Alam Sekitar
Lebih daripada 80 peratus penduduk bandar di Bumi bernafas udara tidak sihat. Mereka tinggal di bandar-bandar dengan banyak kereta, trak dan loji pembakar bahan api fosil. Pikirkan Peshawar di Pakistan, ibukota Saudi Riyadh, atau Delhi, India.
Tetapi pangkalan data yang baru dikemas kini dari Pertubuhan Kesihatan Sedunia juga menunjukkan tempat perkotaan di mana udara adalah yang paling bersih.
Muonio, Finland (dalam bahasa Finland ia bersuara dengan "Borneo"), muncul di bahagian atas senarai WHO, dan Finns tahu kenapa. "Ia adalah antara kawasan paling bersih di Bumi, " kata Pia Anttila, saintis penyelidikan kanan di Institut Meteorologi Finland di Helsinki. Tidak menghairankan, mungkin, kerana Muonio hampir tidak ada bandar sama sekali.
Seperti "kawasan bandar" lain yang menunjukkan udara terbersih dalam pangkalan data WHO, Muonio mendapat manfaat daripada populasi yang jarang, beberapa kereta dan kekurangan industri.
"Ia adalah sebuah kampung kecil, " kata penduduk Nina Wigley. "Kami mempunyai kira-kira 2, 500 orang yang tinggal di sini di Muonio." Dia dan suami Britishnya William Wigley berpindah ke Muonio 12 tahun yang lalu untuk menikmati keindahan semula jadi - dan udara.
Nina Wigley mengendalikan dua kafe yang memenuhi keperluan pelawat bermusim. Suaminya adalah seorang jurutera awam. Wigleys tinggal di pinggir bandar dengan tiga anak mereka.
"Walaupun pada musim sejuk, semua anak kami sedang tidur di jaring bayi di luar dalam suhu minus, yang mana undang-undang mertua semuanya mendapat sedikit kejutan pada mulanya, " kata Nina Wigley. "Tetapi mereka hanya tidur dengan baik apabila mereka ditutup dengan baik, dan udara sangat tulen."
Anda boleh melihat spire gereja yang jauh melalui tingkap belakang mereka. Tetapi itu bukan tarikan utama di Muonio. "Kita boleh keluar dari pintu depan kita dan dalam seketika kita dapat pergi ke hutan, " kata William Wigley.
Stesen pemantauan kualiti udara, yang membekalkan data WHO, tidak berada di pusat bandar, tetapi di tengah-tengah taman nasional. Penyelidik Anttila ada di sana baru-baru ini. Beliau berkata istilah "bandar" adalah mengelirukan, sekurang-kurangnya di stesen pemantauan.
"Ia tempat yang sangat jauh. Tiada siapa yang tinggal di kawasan itu, dan hanya orang penyelenggaraan yang pergi ke sana sekarang dan kemudian. "Dan tidak ada yang dapat dilihat, dia menambah. "Hanya tasik dan bukit, bukan orang yang hidup … dalam puluhan kilometer."
"Anda mempunyai rusa dan … pelbagai jenis binatang di situ, dan banyak rakit kembara yang indah, " kata Nina Wigley. "Tetapi tidak ada apa-apa di sini, " tambah suaminya, "dan itu benar-benar tarikan."
"Dan, tentu saja, ada satu perkara yang sangat penting bagi kami Finland, " kata penyelidik Anttila. "Dan itulah keheningan, " dia ketawa. "Kebanyakan anda boleh berada di sana sahaja."
Anttila berkata pihak berkuasa meletakkan stesen pengawasan udara di Muonio pada tahun 1996 untuk memanfaatkan lokasi terpencilnya. Ia adalah tempat yang hampir tidak ada pencemaran udara tempatan. "Tidak ada pelepasan tempatan, tidak ada pelepasan serantau, dan semua perkara yang kita dapati ada jarak jauh yang diangkut."
Kerana udara murni Muonio, kesan sumber pencemaran jauh dapat diukur dengan tepat. Anttila berkata, stesen pemantauan mengesan sejumlah kecil pencemar: racun perosak, PCB dan sulfur dioksida. "Tetapi mereka semua datang dari jauh, dari kawasan padat penduduknya, " katanya. "Kebanyakannya dari Eropah Tengah dan mungkin juga dari Amerika Syarikat."
Pencemaran udara boleh mengembara beribu-ribu batu untuk mencapai sudut jauh di Eropah Utara ini. Tetapi ukuran dari Muonio menunjukkan bahawa, sejak 1996, bahan pencemar ini kebanyakannya merosot.
Walau bagaimanapun, Anttila menyatakan bahawa satu bahan kimia menunjukkan aliran menaik yang stabil melalui dua dekad pengukuran di Muonio. "Karbon dioksida naik, " katanya. "Dan ini bermakna perubahan iklim meningkat."
