Perjalanan
1. Hooking dengan setiap ekspat lain
Terdapat beberapa orang yang memanggilnya mengumpul bendera, atau melihat berapa banyak negara yang boleh anda sambungkan. Ia cukup menarik, sebagai seorang pelajar kolej, untuk mencari diri saya di sebuah asrama penuh dengan orang-orang yang menarik dari seluruh dunia. Saya datang dari Amerika bandar kecil, di mana semua orang sangat Amerika, putih, dan tidak terbiasa. Bertemu kanak-kanak lelaki yang berpakaian baik dan mempunyai aksen sensual sangat mendebarkan dan saya mempunyai banyak masa untuk mengenali ramai di antara mereka. Amalan ini berterusan … mungkin terlalu lama.
Pada ketika saya berpindah ke Sepanyol, saya tidak lagi jatuh cinta dengan setiap aksen baru yang saya dengar dan saya tidak merasa tertarik pada seseorang hanya kerana mereka berasal dari budaya lain. Saya dapat melihat bahawa banyak orang-orang ini adalah beg tangan yang bersembunyi di bawah aksen panas dan selendang yang bergaya. Ini adalah penyataan yang sedih, tetapi perlu.
2. Tidak mahu mencuba makanan yang baru dan pelik
Saya terkejut dengan kimchi ketika pertama kali berpindah ke Korea Selatan. Bola bakar Sweden menjijikkan saya. Kari Thai dengan kepala ikan sangat disyaki. Pada hari-hari pertama saya di luar negeri, makanan baru menakutkan dan saya berdoa untuk hamburger dan kentang goreng yang biasa. Saya akan menghabiskan sejumlah wang yang tidak masuk akal untuk keju yang dieksport, hanya untuk merasa hidup lagi.
Namun, aklimatinya melakukan tugasnya dan selepas memaksa diri saya makanan yang pelik ini, mereka menjadi makanan yang saya mahukan. Saya kini tidak boleh bayangkan makan tanpa nasi, saya pergi ke IKEA hanya untuk bola bakar sub-par dengan jem, dan apabila saya melihat pastri Taiwan dan teh boba, saya boleh menangis dengan keinginan.
Saya tahu saya akan menjadi lebih berani ketika saya akhirnya makan hati ayam pada satu tongkat pada hari terakhir saya di Taiwan. Terdapat beberapa perkara yang saya tidak akan cuba (sup anjing, neraka tidak), tetapi saya lebih terbuka kepada masakan yang tidak dikenali.
3. Memperdayakan sepanjang masa
Saya telah menari di toga merah jambu di sebuah asrama Yunani, pizza yang dicuri di merangkak pub di Berlin, menikmati perkhidmatan botol di Gangnam, memakai kostum perut perut di jalan-jalan di Kepulauan Canary, dan minum ember minuman keras semasa penari api dilakukan di pantai di Thailand. Kisah parti adalah epik dan saya mempunyai bahagian yang saksama saya. Sudah tentu satu cara untuk mengenali budaya.
Namun, saya hanya boleh tahan lama dan tidak lama lagi, orang yang berpesta jauh lebih muda dari saya dan jujur, agak menjengkelkan. Saya tahu saya pernah menjadi orang-orang ini, tetapi adakah saya perlu berjumpa dengan mereka? Ia sebahagiannya semakin tua, tetapi semakin lama saya tinggal di luar negeri, semakin saya ingin minum bir dingin bersama kawan-kawan di bar atau mungkin mempunyai BBQ.
4. Menatap
Tangkapan itu adalah yang paling teruk di Korea Selatan, di mana rambut berambut perang dan mata biru mempunyai orang-orang yang melayan saya, menjerit "Saya sayang kamu!" Dan menyentuh rambut saya. Pada mulanya, saya amat menyakitkan hati, tetapi saya terbiasa dengannya dan mula menikmati gaya hidup selebriti saya. Tidak kelihatan aneh lagi bahawa orang memandang saya makan makanan, membeli-belah, atau bahkan ketika saya telanjang di spa. Saya adalah keanehan kepada mereka dan mereka tidak boleh sentiasa membantu.
Apabila saya pergi ke Sepanyol selepas itu, saya bercampur dengan lebih banyak dan tatapan dan perhatian berakhir. Saya harus mengatakan, saya sedikit terlepasnya, tetapi ia santai untuk keluar dan tidak selalu ditanya jika saya akan mengajar seseorang Bahasa Inggeris.
5. Perkara yang benar-benar salah
Kehidupan di rumah sudah lama, tetapi kehidupan di luar negara sentiasa membuang saya ke tempat yang tidak diketahui. Di Korea Selatan, jadual saya untuk pengajaran telah diubah lima kali pada minggu pertama saya. Kadang-kadang saya akan muncul untuk kelas yang telah saya sediakan dan tidak ada pelajar yang akan berada di sana. Selepas mencari jawapan, saya akan mengetahui bahawa mereka sedang dalam perjalanan dan tidak ada yang memberitahu saya. Di Taiwan, saya diberitahu bahawa saya terpaksa bekerja pada hari Sabtu dengan hampir tidak beberapa hari notis.
Perkara tidak akan sama seperti yang dirancang. Kadang-kadang saya berakhir dengan sebuah asrama yang kelihatan seperti sarang retak atau penjual jalanan akan menjual saya untuk ayam bakar yang memberi saya perut untuk hari. Tetapi, itulah harga yang saya bayar untuk melemparkan diri saya ke tempat yang saya tidak faham dan lebih mudah untuk menerimanya kemudian menjadi orang asing yang marah, kecewa.
6. Menjadi fasih dalam bahasa tempatan
Yang satu ini cukup memalukan, tetapi saya mesti menjadi nyata. Semakin lama saya tinggal di luar negara, saya kurang risau mempelajari bahasa tempatan. Ini kerana saya menjadi jelas kepada saya bahawa saya dapat menjalani kehidupan seharian saya di tanah asing tanpa fasih berbahasa tempatan. Juga, saya sangat kurang belajar bahasa baru.
Jangan tuduh saya lagi! Di Sepanyol, saya mengambil pelajaran Bahasa Sepanyol setiap minggu, mendengar podcast Sepanyol, dan diamalkan di Duolingo. Saya layak untuk seseorang yang tahu apa-apa apabila dia tiba. Di Korea, saya mengembara dengan bas selama sejam untuk mencuba dan mempelajari perbualan Korea. Saya cuba!
Saya rasa Taiwan adalah tempat saya menyerah. Orang Cina sangat susah. Saya membeli buku-buku, belajar dengan kawan saya yang bercakap bahasa Cina, dan juga cuba kelas, tetapi setiap kali saya bercakap dengan seseorang, mereka mula mengelirukan kerana nada saya mengerikan. Saya mula mengambil tindakan.
7. Pergi ke rumah untuk cuti
Thanksgiving pertama saya di luar negeri, saya mahukan labu labu dan kekurangan daun musim bunga di bawah but. Krismas datang dan saya dekat dengan air mata memikirkan keluarga saya meraikan tanpa saya. Namun, saya tidak pernah membeli rumah tiket pesawat. Sebaliknya, saya menghabiskan cuti dengan rakan-rakan baru dan membuat tradisi unik yang menjadi gabungan semua budaya kita.
Saya mempunyai banyak cuti di rumah dan ada lagi yang akan datang, tetapi saya tidak boleh menggantikan kegembiraan makan bruschetta yang dibuat oleh orang Itali, menikmati bola bakar Sweden yang sebenar dengan lingonberry jam, dan menonton Indiana Jones dengan keluarga ekspatriat saya yang baru Kesyukuran.
8. Hidup di luar negara
Apabila saya mula-mula beralih ke luar negara, saya melihat orang asing yang tidak pernah pulang ke rumah dan saya bergidik. Lihatlah "lifers" ini! Tidak pernah fikir ia boleh jadi saya, tetapi bertahun-tahun berlalu, saya tidak meninggalkan dan pulang mula berasa asing.
Tetapi selepas seketika saya mendapati bahawa tinggal di luar negeri membakar saya. Saya mula bepergian ke negara-negara baru dan merasa bosan. Saya telah kehilangan semangat dan keseronokan saya. Saya telah melihat begitu banyak perkara sebelum ini. Saya juga melihat rakan-rakan saya pulang ke rumah dalam kerjaya mereka dan mula berasa seperti saya tertinggal. Saya mahukan semacam normal. Saya mahu sebuah apartmen yang saya benar-benar dapat menghiasi.
Ia menjadi jelas bahawa saya tidak lagi memberi nafas tentang tinggal di luar negara dan ketika itulah saya tahu sudah waktunya untuk pergi.
