Spirits + Cocktails
Pada abad ke-13, penjajah Mongolia tiba di tempat yang kini Andong, Korea Selatan, (pada masa kerajaan itu dikenali sebagai Goryeo) dengan lebih banyak daripada kuda mereka dan semangat menakluk. Mereka juga membawa pengetahuan tentang penyulingan dan resipi untuk arak semangat aroma yang dipetik dari kaum Persia. Penyulingan Mongolia dibuka di bandar Kaesong (di mana soju masih dikenali sebagai arak-ju) untuk menghasilkan versi minuman keras yang jelas. Oleh itu memulakan hubungan kasih sayang selama berabad-abad dengan soju, semangat paling popular di Korea dan salah satu minuman beralkohol terlaris di planet ini.
Di Korea, soju telah menjadi sinonim dengan perayaan. Ini semangat yang paling dinikmati dalam persekitaran yang penuh semangat, berkongsi di kalangan sekumpulan besar kawan-kawan yang paling berturut-turut. Sekiranya terdapat dekaden, hidangan lima hidangan di atas meja, semuanya lebih baik. Itulah sebabnya mengapa soju hanya sebagai pusat makan di restoran barbeku Korea sebagai daging itu sendiri. Jinro soju, berkhidmat dalam botol hijau ikonik, kerap menduduki senarai jenama alkohol terbaik di dunia.
Di Amerika Syarikat, soju masih bergelut untuk mendapatkan pengiktirafan yang wajar, dan sesungguhnya, kebanyakan orang Amerika mungkin hanya menemuinya di restoran barbeku Korea. Yobo soju, disuling di Finger Lakes, hanya satu daripada dua jenama soju yang dihasilkan di Amerika Syarikat. Carolyn Kim, peguam Korea-Amerika yang bekerja untuk bukan keuntungan, mengasaskan Yobo sama sekali tidak mempunyai latar belakang dalam penyulingan atau semangat. Dia hanya suka minum dan makan.
Apa yang bermula sebagai "projek yang menyeronokkan, " sebagai Kim sederhana merujuk kepada perniagaannya, telah berkembang menjadi salah satu jenama soju berkualiti tinggi yang dihormati di mana-mana sahaja. Tidak seperti nasi, gandum, atau ubi keledek yang digunakan untuk membuat soju tradisional, Yobo dibuat dengan anggur tempatan. Beliau mendapati salah satu cara terbesar yang dipakai oleh orang ramai menggunakan soju adalah koktail alkohol rendah.
"Tidak semua orang tahu atau memahami soju lagi, " katanya kepada saya, "jadi ada keraguan. Amerika belum bersedia untuk soju besar lagi. Masa akan datang."
Dan apabila ia berlaku, inilah yang anda perlu tahu tentang meminumnya.
Apa itu soju dan bagaimana rasa?
Soju adalah semangat yang jelas yang awalnya disuling terutama dari beras. Semasa Perang Korea, kerajaan mengharamkan beras penapis, tetapi soju tidak hilang. Sebaliknya, penyulingan menghasilkan soju dengan bijirin seperti gandum dan jelai, serta pati seperti kentang dan ubi kayu. Apabila larangan itu berakhir pada tahun 1999, butir-butir ini kekal popular dalam pengeluaran soju.
Soju kadangkala dibandingkan dengan vodka, tetapi ia mempunyai kandungan alkohol yang lebih rendah (biasanya melayang dalam jangkauan ABV 20 hingga 24 peratus). Ini menjadikannya lebih banyak diminum selama tempoh masa yang panjang, seperti pesta makan malam. Walau bagaimanapun, soju dihasilkan secara besar-besaran boleh menjadi keras, sedikit pahit, dan mempunyai aftertaste hampir hambar. Selalunya, pemanis ditambah dalam percubaan untuk menutupi kualiti menggosok alkohol.
"[Soju berkualiti tinggi] adalah neutral, mudah diminum, dan licin, " tambah Kim. "Ia mempunyai kualiti cahaya, lembut, bersih."
Jenama soju yang terdapat di Amerika Syarikat adalah terhad, tetapi ada beberapa jenama yang boleh anda harapkan untuk mencari di kedai-kedai minuman keras.
Jinro Chamisul: Salah satu sojus yang paling popular yang dikenali oleh botol hijau yang tersendiri. Ia adalah tanpa embel-embel, soju murah dengan kandungan alkohol yang rendah (kira-kira 20 peratus ABV). Namun, rasa alkohol Chamisul sangat keras, menjadikannya lebih baik untuk tembakan daripada menghirup.
Chum Churum: Soju cahaya ini terdapat dalam perisa buah-buahan yang boleh didekati seperti pic, limau gedang, dan epal. Kemanisan dan kandungan alkohol yang rendah menjadikannya popular di kalangan peminum yang lebih muda.
Tokki: Suling di Brooklyn, Tokki adalah soju beras pertama dihasilkan sepenuhnya di Amerika Syarikat. Ia disuling menggunakan beras melekit organik yang dipanggil nuruk.
Perbezaan antara soju, shochu, dan sake
Soju tidak boleh dikelirukan dengan dua jenis beras, beras dan shochu berasaskan beras. Sake diseduh, tidak disuling (dan dengan cara itu, ia tidak boleh dipanggil "wain beras" sama ada; wain memerlukan anggur atau jus buah-buahan yang paling kurang dimakan).
Shochu mirip dengan soju, tetapi seperti itu, ia berasal dari Jepun. James, suami Carolyn, berfikir shochu sebagai "saudara, atau sepupu" untuk soju. Kedua-duanya mempunyai ABV rendah, tetapi shochu biasanya disuling dengan ubi jalar, dan kadang-kadang barli atau beras. Mungkin salah satu perbezaan yang paling menonjol ialah shochu dinikmati di atas batu, atau bercampur dengan jus buah atau air, sedangkan soju paling sering diminum dengan kemas, dalam gelas tembakan.
Etika dan cara minum soju
Terdapat ritual tradisional yang membimbing penggunaan soju, dan kebanyakannya kembali kepada fakta bahawa orang tidak dimaksudkan untuk minum soju sahaja. Keistimewaan soju adalah komunal.
"Orang ramai meminumnya sendiri, tetapi saya fikir ada perasaan berkongsi dengan rakan dan keluarga, " kata Kim.
Kes pada titik: Anda tidak sepatutnya mencurahkan minuman anda sendiri. Sebaliknya, tunggu kawan atau kerusi duduk untuk mengisi gelas anda apabila kosong. Anda membalas kebaikan apabila masa yang tepat (apa sahaja yang anda lakukan, jangan minum langsung dari botol). Kedua-dua kaca yang sedang diisi semula dan botol yang dituangkan hendaklah diadakan dengan dua tangan.
Jika anda meminum soju lurus, yang merupakan pendekatan yang paling biasa, ia disampaikan dalam gelas tembakan. Ini sedikit mengelirukan. Ia mungkin menggoda untuk menembak soju, tetapi amalan yang lebih lazim untuk mengunyah secara beransur-ansur. Kim membandingkan soju mencurahkan sedikit ke dalam wiski yang akan dimakan dan minum sedikit demi sedikit.
Terdapat satu pengecualian: Tuangkan soju pertama harus diambil sebagai tembakan. Sekiranya anda ingin mematuhinya dengan tradisi (yang mungkin sesuai bergantung kepada penetapan), putar kepala anda dari rakan-rakan makan apabila mengambil gambar sebagai tanda penghormatan.
Sekiranya anda pernah ke restoran Korea, anda mungkin telah menyedari bahawa orang-orang mengguncang botol soju sebelum membukanya. Tradisi ini berpunca dari ketika botol soju dipenuhi dan tidak dipenuhi dengan topi logam. Potongan-potongan gabus akan hancur ke dalam minuman, jadi anda perlu menggegarkan botol untuk mendapatkan sedimen yang naik ke atas. Sekali gabus muncul, anda akan mengetuk asas botol dengan siku anda, diikuti dengan pantas dengan penyadapan antara jari tengah dan penunjuk anda untuk melepaskan cecair kecil cecair, kononnya untuk melepaskan potongan-potongan gabus yang tidak diinginkan dari botol. Ritual ini sama sekali tidak perlu sekarang, tetapi gegaran itu tetap berlaku.
James, bagaimanapun, menekankan bahawa "soju hanya minuman keras, " bermakna bahawa ia mungkin benar-benar baik untuk menghindarkan mana-mana atau semua tradisi ini apabila anda minum soju di kalangan rakan-rakan (walaupun jika anda berada di restoran, baca ruangan untuk menentukan jika mengikut etika tradisional adalah sesuai).
Cara minum soju dengan makanan
Rasa bersih Soju dan warna yang jelas menjadikannya satu roh yang paling serba boleh dipasangkan dengan makanan. Anda tidak perlu terus meminumnya semata-mata dengan barbeku Korea, walaupun di mana anda mungkin akan mencarinya.
"Anda boleh minum soju dengan herring jeruk, dengan makanan Rusia, dengan makanan Sweden, " kata Kim. "Orang boleh meminumnya dengan makanan, atau dengan anju - makanan ringan seperti kacang dan ikan kering."
Diet Korea adalah daging yang berat, tetapi ia juga menggabungkan banchan, hidangan sayuran yang berfokuskan sayuran yang sering dijepit dan berasid. Soju melengkapkan barbeku, smokey, dan pedas daging sapi serta kimchi. Dalam kes soju, ia benar-benar baik bahawa ia kurang kompleks daripada wain. Jika anda makan makanan dengan banyak lapisan rasa, wain mungkin lebih rumit atau mengelirukan lelangit anda. Biarkan kesederhanaan soju bertambah, tetapi tidak membebankan, makanan anda.
"Ia membersihkan lelangit anda, " jelas James. "Cuba melahirkan kimchi, dan cuba mencungkil cabernet di atas meja. Itulah banyak tindakan untuk dikendalikan. Kadang-kadang anda hanya perlu membersihkan mulut anda."
Apabila ia datang kepada makanan, soju adalah fleksibel. Sebenarnya, hanya ada satu aturan ketika datang soju: Pastikan anda meminumnya dengan seorang teman.
