Naratif
Saya menghabiskan seluruh pemikiran kanak-kanak saya di West Virginia sebagai tanah lambakan yang penuh dengan orang yang tidak pandai, tidak berpendidikan, tidak ramah, dan tidak berpengetahuan. Penerangan ini tidak sesuai dengan sesiapa yang saya tahu, bukan guru saya, bukan ibu bapa saya, atau jiran saya, tetapi saya tahu kerana ini adalah West Virginia yang ada di sekeliling saya.
Saya tahu dari penjenayah seperti ganas dan ganas dalam filem dengan pandangan ke belakang tentang kehidupan dan aksen selatan seperti pokok pokok. Saya tahu dari sepupu negara yang tidak kenal, dalam pakaian yang datang untuk melawat watak-watak utama dalam kartun yang saya nonton. Saya tahu dari buku-buku sejarah yang menggambarkan rumah saya kerana tempat ini bertumpu dengan bumpkins terlalu bisu dan terlalu lemah untuk mempertahankan diri dan tanah mereka dari perniagaan besar. Dan saya tahu dari jenaka di radio dan di TV yang menjadikannya ok untuk orang menggunakan perkataan "redneck" dan "hillbilly" tanpa memahami bahawa ia adalah (dan) sangat merendahkan dan tidak sensitif terhadap budaya keseluruhan.
Sekiranya saya dapat mengekang aksen saya, dapatkan selera untuk pakaian yang betul dan makanan yang betul, dan belajar mencintai konkrit, saya boleh bangkit di atas rumah yang saya fahami sebagai penjara.
Saya tidak pernah mempersoalkan stereotaip ini kerana saya tahu mereka datang dari luar, dari suatu tempat terang dan bandar di mana semua orang adalah orang yang toleran, berpendidikan, baik dan adil. Benar, saya tidak pernah berada jauh di luar negeri kerana keluarga saya mempunyai sedikit wang, tetapi saya hanya tahu bahawa jika saya boleh mengekang aksen saya, dapatkan selera untuk pakaian yang betul dan makanan yang betul, dan belajar untuk mencintai beton, Saya boleh bangkit di atas rumah yang saya faham sebagai penjara.
Apa yang saya tidak tahu dan tidak tahu sehingga saya berada di kolej - berusaha keras untuk lulus sebagai seorang anak yang belum dewasa di sebuah ladang dan yang menganggap berkhemah beberapa daerah untuk bercuti besar - adalah pemahaman saya tentang West Virginia dilahirkan daripada kebencian umum kemiskinan dan kebencian yang mendalam, yang mendasari orang-orang yang telah datang bekerja untuk tanah itu.
West Virginia adalah, dan, suatu keadaan yang tiada siapa yang mahu. Ia tidak cukup Selatan dan ia tidak cukup Utara, dan ledakan besar dalam populasi datang dari negara-negara lain yang menolak atau menolak untuk menerima orang tertentu - yang akhirnya di West Virginia untuk bekerja di lombong arang batu, kilang-kilang, di kereta api, atau dalam industri lain. Saya mungkin masih hidup sepanjang hayat saya dalam kejahilan, tetapi ketika saya menjadi maharaja di kolej saya cukup bernasib baik untuk memenangi penyair negeri itu, Irene McKinney sebagai profesor untuk semester. Jika tidak untuknya, saya mungkin tidak pernah tahu bahawa aksen saya bukanlah cara yang tidak tepat untuk bercakap, tetapi dialek, dan banyak bahasa dan bahasa yang berasal dari orang-orang yang telah datang ke West Virginia kerana mereka tidak mempunyai tempat lain untuk pergi.
Jika bukan untuk Irene, saya mungkin tidak pernah menyedari bahawa dengan cuba untuk "menyembuhkan" diri saya dari aksen saya, saya telah berpaling pada nenek moyang saya, saya mengatakan bahawa saya lebih baik daripada mereka. Irene bekerja semester untuk membantu rakan sekelas saya dan saya faham mengapa kita harus mempertahankan identiti kita sebagai Appalachian. Saya menjadi lebih berpengetahuan tentang diri saya dan negeri saya membuat saya mempersoalkan rasa tidak puas hati saya untuk West Virginia, tetapi tidak ada apa-apa untuk menghalang impian saya untuk melarikan diri. Saya memutuskan bahawa saya akan mengekalkan aksen saya, tetapi saya masih terus berusaha ke arah matlamat yang saya tidak akan pernah dapat dan tidak akan dapat.
Saya mungkin tidak pernah menyedari bahawa dengan cuba untuk "menyembuhkan" diri saya dari aksen saya, saya memalingkan saya pada nenek moyang saya, saya mengatakan bahawa saya lebih baik daripada mereka.
Saya fikir saya telah sampai di sana walaupun ketika saya dinamakan sebagai Fulbright Scholar semasa saya tahun senior kolej. Saya fikir penerimaan saya kepada golongan intelektual ini bermakna saya telah melakukannya. Saya, seorang gadis dari sebuah ladang di West Virginia, yang tidak pernah berada di pesawat sehingga dia berumur dua puluh tahun, yang datang dari sebuah bandar yang bernama Hico - betul, Hico, ia dikatakan Hy-co, tetapi masih - telah membuktikan kepada semua orang bahawa dia berbeza dari orang lain di West Virginia: saya pintar, berkelas, dan canggih. Kemudian realiti memukul saya begitu keras sehingga saya melihat bintang selama berminggu-minggu. Ketika saya berada di luar West Virginia atau sekelompok orang yang tidak Appalachian saya berubah menjadi keanehan.
Orang-orang akan memberitahu saya bagaimana aksen saya adalah dan meminta saya untuk mengatakan kata yang sama berulang kali. Salah seorang pelajar Bulgaria saya bertanya sama ada orang di West Virginia adalah kanibal seperti dalam Salah Turn. Seorang lelaki yang sedang bercakap di sebuah stesen bas di Bucharest bertanya kepada saya di mana saya berasal dan ketika saya memberitahunya, dia berkata, "Oh, maksud anda di mana semua orang berkahwin dengan sepupunya?"
Orang akan menggunakan perkataan "redneck" sebagai istilah payung untuk membayangkan sama ada kejahilan atau ketaksuban dan kemudian beralih kepada saya dan berkata, "Oh, maaf, saya tidak bermaksud anda." Sekali penjaga di Sweden juga mengulas betapa hebatnya saya masih mempunyai semua gigi saya memandangkan saya berasal, "Amerika Selatan." Saya tahu bahawa stereotaip ini berada di luar sana, tetapi saya selalu mengandaikan bahawa orang di luar West Virginia memahami bahawa mereka dibesar-besarkan. Semua yang dikatakan Irene tentang bangga menjadi dari Appalachia, dari West Virginia, dibanjiri kembali, dan saya mula melihat warisan saya sebagai lebih identiti daripada beban rahsia. Jadi saya mengambil topeng saya, dan berhenti membenarkan diri saya sebagai pengecualian dari stereotaip West Virginian, dan sebaliknya, saya hanya memahami diri saya sebagai seorang yang berasal dari West Virginia.
Orang akan menggunakan perkataan "redneck" sebagai istilah payung untuk membayangkan sama ada kejahilan atau ketaksuban dan kemudian berpaling kepada saya dan berkata, "Oh, maaf, saya tidak bermaksud anda."
Walau bagaimanapun, tahun lepas, selepas bekerja dengan wanita muda dari West Virginia, saya menyedari bahawa stereotaip yang menawan, namun menghina, yang saya hadapi ketika tinggal di luar negeri tidak selalu memberi inspirasi kepada orang, tetapi sebaliknya menyebabkan mereka menyesuaikan diri. Mengikut setiap dongeng, jika anda ingin cukup keras untuk sesuatu, anda boleh membuatnya berlaku, tetapi saya lebih suka mengatakan nenek nenek saya: "Jika anda melihat cukup keras untuk sesuatu, anda pasti akan dapati". Ya, sebahagian daripada "Anda mungkin menjadi Redneck …" lelucon adalah lucu, tetapi mereka juga berbahaya dan begitu juga semua soalan yang disebutkan di atas. Jika anda diberitahu oleh orang yang cukup cukup lama bahawa anda adalah sampah, anda tidak bijak, bahawa anda adalah golongan masyarakat yang rendah dan tiada siapa yang memberitahu anda apa-apa yang berbeza, anda menjadi seperti itu.
Ramai pengunjung ke West Virginia sering mengadu bahawa orang-orang di sini tidak ramah, atau mereka melukis gambar taman treler yang dipenuhi dengan dadah dan kanak-kanak yang terpencil. Adakah perkara-perkara ini wujud di negeri saya? Saya rasa demikian, tetapi adakah mereka tidak wujud di semua negeri? Jika anda datang ke tempat dengan pemahaman yang sudah ada dalam fikiran, maka harapan anda akan dipenuhi. Saya menemui beberapa jerks ketika saya tinggal di luar negeri, tetapi saya tidak mencari mereka dan kebanyakan orang yang saya temui mesra.
Sebagai orang dewasa yang menghabiskan sebahagian besar masanya untuk memelihara warisan Appalachian dan mengubah persepsi tentang tempat itu, saya mendapat banyak bertanya mengapa saya melakukan apa yang saya lakukan. Jawapannya tidak mudah, kecuali itu. West Virginia adalah rumah saya dan saya suka rumah saya, bukan kerana ia sempurna, tetapi kerana saya. Nenek moyang saya datang ke sini kerana mereka tidak mempunyai tempat lain untuk pergi dan bekerja untuk menjadikan diri mereka dan tempat ini lebih baik. Saya rasa seolah-olah itu adalah keistimewaan saya untuk meneruskan kerja itu. Kadang-kadang mereka tidak melakukan kerja yang baik dan kadang-kadang saya tidak melakukannya, tetapi saya terus menerus kerana saya mahu memelihara dan menyebarkan idea bahawa West Virginia adalah lebih daripada keadaan yang terdiri daripada kesalahpahaman negatif.
