Sangat mudah untuk berteman di Midwest.
Bukannya konsep orang-orang yang ramah di negeri-negeri pertengahan adalah sesuatu yang dahsyat atau sesuatu, tetapi ia benar. Ini adalah bagaimana saya mengakhiri hotboxing F-150 di Ft. Tempat letak kereta Wayne di luar sebuah bar menyelam dipanggil Rel Kuningan.
Phil, tuan rumah saya yang panas-tinju, adalah bartender di tempat muzik yang pernah saya ke malam tadi.
"Anda datang dari Miami ke FORT WAYNE?" Kata pelayan bar berjenggot itu ketika saya memesan bir dan memberitahunya saya melawat. "Jangan fikir saya pernah melihat seseorang dari Miami di sini."
"Saya suka belajar, " kata saya sambil menghirup Sun King Cream Cream Ale. "Di mana baik untuk pergi ke sini pada hari Jumaat?"
"Anda suka kilang bir dan menyelam?" Tanya dia, tersenyum dari belakang janggut tebalnya. Saya tahu saya dapati sahabat terbaik saya pada hujung minggu.
Selepas persembahan, Phil membawa saya ke beberapa kilang bir di mana kita tertawa tentang bir, bola sepak kolej, muzik, dan wanita. Dia mencadangkan kita pergi melihat jalur logam di Rail Brass divey. Sebelum kami masuk ke dalamnya, dia menawarkan saya minum sebiji bourbon kecil yang disimpannya di dalam kereta. Ia terasa hangat pada malam Indiana malam.
"Anda merokok?" Dia bertanya. Ia adalah Indiana; Saya menganggap dia bermaksud rokok.
"Nah, tapi teruskanlah, " kata saya. Dia sampai di konsol tengah dan membungkus mangkuk hijau lemak ke dalam paip perak.
"Saman diri sendiri, " katanya, memukul dan menenangkan kerusi pemandunya.
"Oh, anda maksudkan saya SMOKE!" Saya berkata. "Ya, tolong saya."
Selepas beberapa pusingan lulus paip dan ketawa tentang omong kosong dalam, kami keluar dari trak untuk menuju ke dalam. Dalam perjalanan, saya melirik balik traknya dan menyelipkan lampu parkir di pelekat merah di bumper belakangnya.
Ia berkata Make America Great Again.
Ini, kepada ramai orang, di mana rekod itu tercalar, dan rakan terbaik saya segera akan berubah menjadi musuh bersumpah. Saya akan dengan canggung mendapatkan Uber kembali ke hotel saya dan teks semua kawan saya di Seattle, New York, dan San Francisco betapa kacau Indiana.
Tetapi apakah jalan perjalanan jika anda tidak mahu memahami budaya lain? Dan pada tahun 2018 Amerika, jika anda tinggal di pantai, Amerika tengah-tengah merah kadang-kadang merasa sebagai asing sebagai Pakistan.
Cara terbaik untuk mencuba dan mencari jalan yang sama adalah untuk pergi keluar dan mencarinya. Yang bagi kita yang tinggal di negeri biru bermaksud perjalanan ke kawasan bawah tanah yang kurang seksi sebagai rendahan kebudayaan, pergi ke negeri Georgia atas sebab yang sama anda mungkin melawat negara Georgia. Kerana sekali anda lakukan, anda akan menyedari bahawa walaupun kita tidak semua melihat politik dengan cara yang sama, kebanyakan dari kita bersetuju dengan banyak perkara.
Menjadi "bepergian" tidak selalu bermaksud meninggalkan negara
Kesengsaraan biasa yang diisytiharkan dengan baik adalah ingin belajar tentang budaya lain tetapi tidak pernah mendidik diri sendiri tentang negara mereka sendiri yang mereka tidak faham. Saya telah berada di sekitar penulis perjalanan yang mempunyai setem pasport yang merangkul peraduan untuk melihat siapa yang berada di lebih dari Asia Tengah tetapi tidak dapat mencari South Dakota pada peta, kemudian masukkan ruang echo yang menyerang negeri merah yang tidak diketahui.
Tetapi sebagai orang yang menghabiskan banyak masa perjalanan ke negara-negara merah seperti yang saya lakukan ke negara-negara lain, saya dapat membuktikan bahawa perjalanan kepada bekas lebih banyak pendidikan. Dan jauh lebih memuaskan.
Beberapa minggu lalu, saya mendapati diri saya dalam perjalanan bas melalui Kentucky berbual dengan Setiausaha Pelancongan Don Parkinson. Dia seorang anggota kabinet di sebuah kerajaan negeri yang sangat konservatif, dan walaupun kita tidak banyak bercakap politik, saya rasa dia bukan sebahagian daripada Nationality.
"Salah satu masalah terbesar kita ialah kita mempunyai 4.5 juta orang di negeri ini, dan 35, 000 penjara. Kita perlu melakukan sesuatu mengenainya, "kata Setiausaha berpendidikan Stanford. "Kita perlu mencari cara untuk mendapatkan pekerjaan orang ini apabila mereka keluar, mengajar mereka kemahiran di penjara untuk menjadikan mereka produktif supaya mereka tidak kembali."
Tunggu, pembaharuan penjara ??? Menggunakan pembetulan sebagai cara untuk membetulkan dan bukannya menghukum? Ini bukanlah "kunci mengunci dan membuang kunci" naratif negeri merah yang saya lihat dalam klip 15 saat dari Trump yang memperjuangkan rakan liberal saya yang diposting di Facebook.
Parkinson menerangkan bagaimana negara cuba melawan wabak opioid, membincangkan cara-cara untuk memerangi ketagihan melalui dasar kesihatan mental dan bukan hukuman yang berlebihan. Sepertinya, sekurang-kurangnya dalam isu ini, kerajaan negeri Kentucky melihat perkara-perkara dengan cara yang sama seperti di California. Sekiranya saya tidak mengambil masa untuk pergi ke sana, saya tidak pernah faham bahawa negeri-negeri ini lebih kerap daripada lumba kuda.
Saya juga mendapati tempat yang sama di selatan-tengah Missouri ketika melawat muzium Keajaiban Wildlife di Springfield. Di sana saya mewawancarai pengasas Bass Pro Shops dan pemelihara pemeliharaan yang gemar, Jonny Morris, yang berbicara dengan penuh semangat untuk memelihara di luar rumah untuk cucu-cucunya dan tentang pentingnya sifat yang tidak disentuh. Ini berbunyi terus dari buku main Sierra Club, bukan kata-kata seorang lelaki yang memancing rakan-rakan dengan Bush.
Pemuliharaan konservatif tidak suka menggunakan perkataan "environmentalism" - semasa 48 jam saya di Keajaiban Hidupan Liar Saya tidak mendengar perkataan sekali. Tetapi saya mendengar banyak perkara yang terdengar seperti alam sekitar. Perkara-perkara seperti "perlindungan darat" dan "pemulihan spesies" dan "mencegah pembangunan terlalu banyak."
Mungkin kita menggunakan kata-kata yang berbeza untuk menerangkan matlamat yang sama, tetapi apabila kita memastikan bahawa kita mempunyai sifat yang tersisa untuk menikmati, orang yang kiri dan kanan kelihatan setuju. Dan sementara banyak di pantai mungkin berfikir tengah negara itu sejuk dengan membiarkan tumbuhan arang batu membuang air kumbahan ke dalam bekalan minuman atas nama dolar yang maha kuasa, perjalanan ke Springfield dan anda akan melihat orang di sini suka di luar seperti banyak di Oregon mendakwa.
Masalahnya adalah ahli politik
Kontroversi bilik mandi transgender yang besar pada tahun 2016 mengkritik mereka di pantai yang tidak faham mengapa negara terpaksa meluluskan penggunaan tandas. Apa yang banyak di pantai tidak difahami adalah bahawa banyak orang di negeri-negeri merah tidak mendapatnya sama ada.
"Ini ahli politik, " Jessie Zenor, yang memiliki Greenhouse on Porter, kedai biskuit dan kopi di Ocean Springs, Mississippi, memberitahu saya ketika saya berkunjung ke negeri ini pada 2016. Negeri beliau baru-baru ini mencadangkan undang-undang yang membolehkan sesiapa yang "dipegang dengan ikhlas kepercayaan agama "untuk menafikan individu LGBT hampir apa sahaja yang mereka mahu, sehingga dan termasuk pekerjaan dan perumahan. "Kebanyakan kita tidak peduli sama sekali, tetapi ahli politik cuba merosakkan orang sehingga melakukan perkara ini. Di sini, kita hanya malu."
Oleh itu, anda beritahu saya bahawa, selain daripada tradisi gosip selatan yang ada, majoriti orang di Mississippi sebenarnya tidak begitu peduli siapa orang lain tidur dengannya? Menarik.
Dan kadang-kadang, ahli politik tidak peduli sama ada.
Beberapa minggu sebelum pilihan raya pertengahan tahun ini, saya berada di kejatuhan Fall for Greenville di South Carolina.
Greenville adalah rumah dari kumpulan penjagaan angkat Miracle Hill, sebuah organisasi Methodist Pentadbiran Trump sedang mempertimbangkan membenarkan untuk mendiskriminasikan kaunselor bukan Kaedah dalam penjagaan angkat. Maksudnya, pada dasarnya, jika Miracle Hill tidak mahu meletakkan seorang anak dengan keluarga Yahudi, ia tidak perlu.
Mereka yang tidak bepergian ke South Carolina - di luar parti bachelorette ke Charleston - mungkin menggulung mata mereka dan mengerang "South Carolina, " dengan mengambil alih seluruh negeri akan bersetuju dengan dasar diskriminasi kumpulan pinggiran.
Saya belajar dengan cara yang berbeza.
Berada di khemah hospitaliti perayaan, saya mula membincangkan restoran Thailand dengan seorang lelaki berambut perak yang memakai t-shirt "McMaster for Governor" berwarna merah terang.
"Anda memakai warna yang salah, di sana, Jason, " penganjur acara dengan alat dengar mengusik semasa dia menyertai meja kami. "Anda perlu memakai sesuatu yang biru!"
"Harus menyokong pasukan yang betul!" Dia bercanda kembali tersenyum. Lelaki di baju merah itu ialah Perwakilan Negeri Jason Elliott, seorang Republikan yang mewakili sebahagian Greenville dan kawasan terpencil.
"Kami suka Basil Thai, " seorang lelaki berambut gelap duduk di sebelah Elliot berkata, menukar subjek itu kembali ke makanan Thai. "Ia tidak jauh dari rumah kami dan orang-orang yang menjalankannya sangat mesra."
"Basil Thai, " kata Elliot sambil menarik perhatiannya kepada lelaki berambut gelap itu. "Ya, kita suka tempat itu, bukan?" Lelaki lain tersenyum kepadanya.
Jika saya memberitahu sesiapa di San Francisco, saya menghabiskan hari Sabtu saya membincangkan makanan Thai dengan pasangan gay di Charleston, Carolina Selatan, mereka akan menaikkan alis. Jika saya memberitahu mereka bahawa separuh pasangan itu adalah wakil negeri, mereka akan terkejut. Sekiranya saya memberitahu mereka dia seorang Republikan, mereka akan meminta apa-apa cendawan yang saya dapatkan di sana.
Tetapi ini, kawan, sebabnya kami pergi. Untuk mempelajari perkara-perkara yang bertentangan dengan pandangan kita yang terdahulu, dan untuk mengetahui bahawa label apa yang kita letakkan pada orang umumnya tidak tepat.
Diberikan, orang mempunyai pengalaman yang berbeza ketika mereka melakukan perjalanan. Sama seperti ketika wanita berusia di bawah 30 tahun memberitahu saya, "Semua orang di South Beach begitu NICE!" Saya faham cara saya dirawat mungkin berbeza kerana saya melihatnya. Dan pengalaman di Amerika konservatif mungkin berbeza bagi seseorang yang beragama Islam. Atau hitam. Atau gay. Tetapi sedikit jika mana-mana orang yang saya temui di negeri-negeri merah mempunyai apa-apa yang bersifat rasis, seksis, atau xenophobic yang boleh dikatakan. Dan jika ada, saya mendengar lebih kurang kata-kata negatif dari mereka daripada saya daripada rakan-rakan liberal tentang konservatif.
Itulah sebabnya ketika saya melihat Phil pelayan bar itu adalah seorang lelaki MAGA yang sukar mati, saya tidak terlalu peduli. Beliau adalah seorang lelaki yang sejuk yang merokok saya dan memperkenalkan saya kepada satu tan orang keren di sebuah bandar di mana saya tidak tahu siapa pun. Dan jenis hospitaliti ini jauh lebih penting daripada sama ada anda mengundi R atau D.
Kumbaya, cerita membeli-dunia-a-Coke mengatakan perjalanan membuka fikiran kita kepada budaya lain. Tetapi jarang kita yang tinggal di pantai menganggap bahawa mendidik diri kita pada masyarakat dan kebudayaan negara merah-Amerika mungkin lebih bermanfaat daripada menjelajah kampung-kampung terpencil di negara-negara asing.
Itu bukan untuk mengatakan Ft. Wayne adalah Bali baru, tetapi dalam era ketika orang mengakhiri persahabatan seumur hidup melalui jawatan Facebook politik, menjelajahi negara kita sendiri lebih penting daripada sebelumnya. Dan mungkin, mungkin, meluangkan masa untuk melawat jantung akan mengajar kita kita tidak begitu berbeza selepas semua.
