1. Marijuana tidak sepenuhnya sah
Foto: Christina Xu
Undang-undang terhadap kegunaan ganja kebanyakannya tanpa gigi. Jenaka yang berulang-ulang adalah bahawa jika polis menangkap anda dengannya, mereka lebih cenderung meminta sedikit daripada menangkap anda. Secara rasminya, ia telah dilucuthakkan, bermakna jika anda berada di bawah dua auns, anda tidak boleh ditangkap; hanya dikenakan denda $ 500 dolar Jamaica. (Walaupun ia kelihatan seperti jumlah yang menggerunkan, ia adalah kira-kira $ 4 USD.)
Walau bagaimanapun, terang-terangan menyala di hadapan pegawai polis tidak menghormati dan mengundang masalah, dan tidak semestinya anda selamat mengambilnya melalui lapangan terbang atau bangunan rasmi. Anda akan sering didekati oleh vendor di kawasan awam untuk membelinya, tetapi jika anda melihat, berhati-hati siapa yang anda minta. (Dan jangan berharap kakitangan meja di rantaian hotel utama menunjuk anda ke arah yang betul.)
2. Lihat, jangan sentuh
Selalunya apabila orang memikirkan Jamaica, mereka membayangkan terumbu karang yang berwarna cerah dan berwarna cerah dengan kehidupan laut. Dan benarlah snorkeling atau scuba menyelam melalui karang Caribbean adalah pengalaman yang tidak dapat dielakkan jika anda menghargai lautan. Tetapi terumbu karang Jamaica berada dalam bahaya, dengan organisasi melancarkan usaha pemuliharaan besar-besaran. Pelancongan mempunyai kesan besar ke atas terumbu, terutamanya di Caribbean, yang bergantung kepada kawasan pesisirnya untuk menarik pengunjung. Sekiranya anda melakukan snorkeling dan menyelam di negara ini, anda dibenarkan melihat, tetapi pastikan anda tidak mengganggu terumbu karang di seluruh rantau ini.
Walaupun ia menggoda untuk mengambil sekeping kecil karang atau kerang, menangkap potongan dari karang hidup adalah berbahaya (dan juga sia-sia: ia tidak akan bertahan lama dari air).
3. Bantu dengan sampah
Industri pelancongan secara besar-besaran - hotel, restoran, syarikat berperahu - mempunyai peranan yang lebih besar untuk dimainkan dalam pemuliharaan daripada pelancong individu, tetapi itu tidak bermakna pengunjung tidak boleh masuk. Di pantai, mengambil botol plastik, pinggan dan kutleri selepas digunakan. Mereka boleh berakhir di lautan dan menyumbang kepada masalah pencemaran yang besar.
4. Akar homophobia di sini adalah rumit
Jamaica juga mempunyai perbezaan yang menyedihkan menjadi salah satu negara yang paling homophobia di dunia. Retorik homofobik yang ganas dalam lirik dancehall, undang-undang kuno yang membuat hubungan seks antara lelaki yang menyalahi undang-undang, grafiti anti-gay yang dilekatkan pada dinding, dan kadang-kadang kebencian terbuka di kawasan bandar difahami mencetuskan kemarahan.
Ini membawa kepada pergerakan 'Boycott Jamaica' malang beberapa tahun yang lalu, usaha yang salah oleh aktivis LGBT asing, dan salah satu yang membuktikan apa yang boleh berlaku apabila dua budaya benar-benar salah faham antara satu sama lain. (Walaupun pekerja hak LGBT yang tinggal di negara ini mengaku penganjur untuk menimbang semula kedudukan mereka.)
Pasangan gay boleh bercuti dengan selamat di sini, terutamanya di pantai utara, di mana industri pelancongan berkembang maju. Tetapi adalah penting untuk memahami bahawa anda sedang berjalan ke dalam landskap yang sangat berbeza, dan sebab-sebab untuk prasangka melampaui kejahilan yang sengaja.
Seperti kebanyakan, Jamaica tidak sememangnya kebencian. Akar homofobia termasuk kekurangan pendidikan, kemiskinan, keperluan untuk berpegang teguh pada agama dalam keadaan yang sangat buruk, dan gagasan yang sangat tegas tentang 'kejantanan' dalam persekitaran sosial yang sering tidak dapat diterima. Sebagai pelancong gay, anda pasti akan selamat (walaupun dialu-alukan) di kawasan yang memenuhi keperluan pelawat, tetapi harus lebih berhati-hati jika anda sedang mencari ke bandar-bandar, dan cuba memahami bahawa keganasan yang seolah-olah mudah mempunyai sebab yang sangat kompleks.
