PADA MINGGU hari ini saya akan pulang ke AS untuk pertama kalinya dalam tempoh dua tahun. Saya telah tinggal di luar negara sekarang selama lapan tahun ini dan kadang-kadang saya tidak boleh mempercayainya, tetapi pada masa lain ia merasakan masa tidak berubah sama sekali. Ada keadaan hampa yang luar biasa ini dalam kehidupan di luar negeri, suatu perasaan bahawa anda telah menjadi orang luar biasa, tidak lagi orang yang anda dan masih tidak dapat dibatalkan. Selamanya dari tempat dan masa.
Ramai orang bercakap tentang fenomena kejutan budaya, di mana anda meninggalkan gelembung anda untuk kali pertama untuk mengalami budaya yang lain buat kali pertama. Ini boleh berlaku semasa percutian, tetapi impak sebenar dirasai apabila anda berpindah ke bahagian lain dunia untuk tempoh yang lebih lama. Hampir segala-galanya adalah berbeza: bahasa, adat dan tradisi, bau, kedai runcit, muzik, wang, jenis interaksi harian yang anda ambil begitu saja.
Ini sememangnya mungkin mengejutkan, kerana masyarakat lebih kurang sama dari satu bahagian dunia ke yang lain, tetapi diubah cukup untuk merasakan sepenuhnya asing. Saya telah menyamakan pengalaman untuk mencari cermin rumah fun ketika orang bertanya kepada saya bagaimana ia seperti tinggal di Republik Czech atau Perancis. Pada dasarnya, ia adalah sama, tetapi berbeza dengan cara yang halus.
Diberikan, saya sedar Eropah bukanlah contoh yang paling melampau apabila membandingkan cara hidup ke Amerika, tetapi saya mempunyai kesan yang sama semasa saya tinggal di tempat yang berbeza seperti Tunisia atau Thailand, Marrakech atau Madrid, Berlin atau Dubai. Penafian: Saya menyedari keberuntungan dan keistimewaan saya, yang memberi peluang kepada saya untuk melancarkan secara meluas sebagai penceramah bahasa Inggeris, yang dapat mengelakkan kemiskinan, kebuluran, perang, perkauman, seksisme, dan kezaliman kerajaan miskin. Sekiranya kita semua sangat bernasib baik.
Kunci untuk bertahan sebagai orang asing di tanah asing ialah keupayaan untuk menyesuaikan diri. Saya percaya kebanyakan orang tahu dalam tempoh enam bulan jika ini adalah sesuatu yang dibina untuk mereka. Lebih daripada 75% orang yang saya kenal yang pergi ke Prague untuk mengajar bahasa Inggeris telah dibasuh dalam tempoh masa itu, selebihnya telah hilang dengan baik menjelang akhir tahun ini. Sebab-sebabnya berbeza-beza, dari rindukan kepada peluang pekerjaan kepada orang yang tersayang ditinggalkan. Jarak adalah daya yang kuat pada jiwa, sama dengan kesan graviti. Bayangkan, seketika, nasib pelarian dipaksa dari rumah dan tanah air mereka, tidak dapat kembali, dan membayangkan jurang antara impian dan realiti.
Penghalang bahasa bukan dinding. Sebaliknya, ia seperti masakan. Anda membesar memasak masakan rumah mama dan memang lazat, sudah tentu, tetapi itu sahaja yang anda tahu, jadi anda belajar resipi dengan hati tanpa cuba. Apabila sudah tiba masanya untuk anda memasuki dapur, anda mempunyai pelupusan anda setiap bahan, setiap perkakas, dan setiap teknik untuk mencipta hidangan tersebut.
Kemudian, jika dan apabila anda mula belajar bahasa baru, ia seperti memutuskan anda akan belajar (dalam kes saya) bagaimana membuat masakan Perancis. Bahan-bahan yang serupa tetapi tidak sama, tekniknya sama tetapi tidak sama, rasa semua baru. Ia mengambil masa untuk menjadi mahir, lebih kurang tuan.
Cabaran utama, sekurang-kurangnya pada mulanya, adalah kelajuan. Perkataan mengalir dari mulut ke kelajuan hipersonik. Apabila saya tiba di Perancis pada bulan Disember 2010, saya tidak bercakap Perancis. Baiklah, saya mempunyai beberapa frasa penting: bonjour, au revoir, merci, je voudrais une biere, dan yang paling penting untuk tahun pertama, desole, je ne comprends pas, je suis americain. Ia memalukan untuk tidak mengerti, tetapi secara beransur-ansur anda dapat memilih satu bahagian di sini dan satu bahagian di sana dan teka-teki bersama-sama. Kemudian dapat menghasilkan semula bunyi-bunyi itu tanpa terdengar seperti orang bodoh yang lengkap.
Walaupun selepas tinggal di Perancis selama hampir tujuh tahun, ia tidak seperti saya telah menyerap sepenuhnya bahasa. Saya masih perlu memberi perhatian. Saya dapat berkomunikasi dengan baik apabila terlibat dalam perbualan (kami akan melangkaui perbincangan aksen untuk sekarang), tetapi jika orang lain bercakap dan saya kehilangan tumpuan dan berhenti mendengar, bahasa dengan cepat melancarkan bunyi putih suku kata. Saya bayangkan kebanyakan anda tahu sensasi ini jika anda berada di sebuah restoran di negara lain dan duduk di meja anda untuk mendengar ucapan asli.
Yang membawa saya kepada pengalaman pertama saya kejutan budaya terbalik, fenomena aneh apabila anda kembali selepas menghabiskan masa yang lama jauh dari rumah.
Saya mempunyai tiket untuk terbang dari Prague ke Amsterdam, Amsterdam ke Minneapolis, dan Minneapolis ke St. Louis. Kaki pertama adalah pendek dan manis. Pada kaki kedua, saya duduk bersebelahan seorang lelaki muda Czech yang sedang dalam perjalanan untuk tinggal di Alaska selama setahun. Kini, biasanya apabila saya melakukan perjalanan, saya selalu mempunyai beberapa perkara mengenai saya: pasport saya, iPod saya, dan sekurang-kurangnya satu buku.
Setelah mendarat di Minneapolis, saya mempunyai earbuds yang terletak di telingaku dan bermain muzik. Saya mempunyai kira-kira 4 jam peralihan, jadi saya selesa di kerusi di pintu masuk saya, dan menggali apa sahaja yang saya baca pada masa itu. Ini baik dan baik, tetapi kadang-kadang anda perlu menyusun sesuatu, jadi saya mematikan iPod, menutup buku-buku, dan memberi perhatian kepada persekitaran saya.
Saya perlahan-lahan datang kepada kesedaran bahawa saya dapat memahami - tanpa cuba - semua yang dikatakan setiap orang di sekeliling saya. Percayalah saya apabila saya memberitahu anda bahawa ia adalah mengerikan. TV meletup dengan kepala bercakap tentang Obamacare. Dua gadis remaja yang duduk di belakang saya mengisi setiap jeda dalam pemikiran mereka dengan, seperti, "seperti."
Semuanya mula memandu saya gila. Keadaan-keadaan yang menakutkan / pengembaraan mendebarkan di negara asing, seperti memerintahkan makanan, meminta setem, atau arahan sangat mudah sekali setelah kembali di Amerika yang saya rasa seperti saya ditipu. Seperti yang saya katakan di atas, mudah untuk mengambil begitu banyak perkara yang seolah-olah mudah.
Untuk mengatasi kejutan yang tiba-tiba ini, saya mengambil nasihat bijak bijak bijak, seorang John Lee Hooker, dan mendapati jalan saya ke bar lapangan terbang terdekat, di mana saya meneruskan pesanan satu bourbon, satu scotch, dan satu bir. Seorang rakan Amerika melihat keadaan saya dan bertanya di mana saya menuju. Saya beritahu dia dan kami bercakap selama satu jam atau lebih, dan perbualan santai itu membuatkan saya kembali ke irama tanah. Sebelum dia pergi, dia menawarkan untuk membayar tab saya. Saya memberinya terima kasih. Kami berjabat tangan dan dia berkata, "Hei, jangan nyatakannya. Selamat pulang."
Artikel ini mula-mula muncul di Medium dan diterbitkan semula dengan izin.
