Expat Life
1. Ini akan mengubah saya menjadi salah satu pelancong yang bijak
Anda tahu jenisnya. Mereka adalah orang-orang yang pergi seminggu dalam perniagaan dengan hanya membawa kepingan lapisan berkerut dan beg bimbit. Kontena kelengkapan 3.4 ounce mereka diselipkan dengan kemas ke dalam plastik plastik yang jelas, seperti yang dimaksudkan oleh TSA. Dalam fikiran saya, berada di jalan sepanjang masa akan, jika tidak mengajar saya kebaikan kain bukan kerut, sekurang-kurangnya membuat saya kurang daripada keadaan panas di lapangan terbang. Tetapi sayangnya, itu tidak berlaku.
Tujuh tahun kemudian, saya masih wanita yang menyeret koper 70 sentimeter melalui terminal empat minit sebelum ditutup masuk, berpeluh di bawah 8 lapisan pakaian dan semua perhiasan yang dianggap terlalu berat untuk bertahan dalam berat badan. Saya meninggalkan $ 60 botol pembersih wajah di dalam pembawa saya dan pengecas kepada semua elektronik saya dalam beg pemeriksaan saya. Perkara itu, perjalanan tidak mengubah siapa anda. Saya menjadi kacau dan tidak teratur apabila saya tinggal di Amerika Syarikat, dan 25+ negara tidak mengubahnya.
Walau bagaimanapun, saya telah membayangkan bagaimana untuk membungkus komputer riba supaya saya tidak perlu mengosongkan keseluruhan beg untuk meletakkannya selepas pemeriksaan keselamatan. Itu cukup untuk saya.
2. Ia hanya setahun
Frasa ini menjadi bulan mantra saya sebelum saya menukar bilik kecil Philadelphia pinggir bandar saya untuk bilik darjah yang dipenuhi dengan tadika sekolah Korea Selatan. Saya menumpuk kotak ke dalam unit penyimpanan 10 'x 5' dan meyakinkan diri saya - dan semua orang di sekeliling saya - bahawa langkah itu bersifat sementara.
Fast forward tujuh tahun. Pakaian dan kasut yang saya tinggalkan adalah sangat tidak selesa kerana mereka mungkin bergaya lagi. Saya mengambil masa untuk menerima bahawa langkah "sementara" yang saya buat lama dahulu kini adalah gaya hidup saya. Saya mula menerima bahawa saya tidak akan kembali lagi bila-bila masa untuk mengosongkan kotak tersebut. Tiada jumlah tracksuits velor yang selamat yang disimpan, cetakan IKEA yang dibingkai, atau buku teks kolej lama akan membawa saya kembali ke ruang Philadelphia itu.
Kadang-kadang saya cuba untuk memvisualisasikan diri saya kembali kepada jenis kehidupan yang saya miliki - sebelum istilah expat datang untuk menentukan saya - tetapi dalam masa kira-kira lapan detik saya ADD tendangan masuk. Saya mula bermimpi tentang menghirup vodka martini dengan ahli perniagaan yang baik di glitzy Kazakhstan ibu kota Astana, atau bertanya-tanya bagaimana perjalanan mahal ke Amerika Selatan pada Krismas, dan saya menyerah. Saya pasti saya akan kembali satu hari untuk menuntut kotak-kotak itu, tetapi belum lagi.
3. Ia akan menjadi seperti percutian panjang
Apabila saya mengambil pekerjaan pertama saya di luar negara, saya percaya bahawa, hanya kerana berada di negara lain, kewujudan saya sehari-hari akan ditaburi dengan debu dongeng, bahawa semua kegusaran hidup yang kecil itu secara ajaib hilang. Dan kadang-kadang keabadian itu semuanya membuat lebih mudah. Apabila trafik kejam Manila membuat saya lewat untuk mesyuarat, pengawal keselamatan menyapa saya dengan, "Hello, mam sir!" Membawa senyuman ke wajah saya.
Tetapi kerja, tidak kira di mana anda melakukannya, adalah kerja. Gegaran pasif-agresif kelihatan sama, tidak kira sama ada Korea atau bos Amerika menembak mereka dengan cara anda. Deadline dan politik pejabat adalah fakta kehidupan dari Texas ke Tanzania. Walaupun hidup dan bekerja di luar negara boleh menjadi aneh dan menggembirakan, ia juga boleh menjadi sangat mengecewakan. Perjumpaan pertama saya ke pasar raya Asia menjaringkan saya beg garam untuk memasak kopi saya dan $ 8 alpukat. Saya menghabiskan tiga jam mengelak lembu di ladang minyak terbengkalai di Azerbaijan kerana GPS kereta sewa mempunyai huruf dari abjad yang saya tidak kenal. Saya suka hidup yang saya buat untuk diri saya, tetapi ada kalanya saya ingin kesederhanaan tempat yang saya faham.
4. Ia akan membenarkan saya mendapatkan perkara perjalanan ini daripada sistem saya
Perjalanan seperti mana-mana ketagihan lain, benar-benar. Anda tidak akan membiarkan sebotol alkohol yang telah pulih daripada botol Scotch berusia 30 tahun dan berkata, "Minum ini dan anda akan selesai dengan sos selama-lamanya." Makan api hanya membuat api lebih besar, tempoh. Bug perjalanan kebanyakannya tidak aktif ketika saya tinggal dan bekerja di Amerika. Ia akan kadang-kadang menyala, seperti mata gatal semasa musim alergi, tetapi perjalanan singkat ke Ireland atau Jamaica akan menjadi Claritin yang meremehkan simptom saya. Saya fikir bahawa satu tahun hidup dan bekerja di Korea Selatan akan menjadi pil ajaib yang akan meletakkan wanderlust saya secara tetap ke dalam pengampunan.
Ia tidak berfungsi.
Daripada mengubati kesakitan saya, berpindah ke Korea adalah protein yang melekatkan virus ke sel saya. Hujung minggu yang sangat kotor yang saya luangkan di dalam lumpur di Festival Mud tahunan Boryeong adalah beg dadah dalam tangan penagih heroin. Menggantikan zakar panjang lapan kaki di taman yang didirikan (heh) untuk menghormati kemuliaan kemaluan lelaki adalah rokok yang diberikan kepada seseorang yang telah pergi tiga bulan sejuk ayam belanda. Sesiapa sahaja dalam program dua belas langkah akan memberitahu anda bahawa pantang lengkap dan menyeluruh adalah satu-satunya cara untuk menjinakkan binatang ketagihan. Sudah tentu, saya tidak berminat.
5. Saya akan bercakap dengan kawan-kawan dan keluarga saya seperti yang saya lakukan sekarang
Jangan salahkan saya. Dalam banyak cara, teknologi melarutkan jarak. Saya boleh menghantar WhatsApp kepada rakan di San Diego semudah saya boleh ke satu di Australia. Saya boleh mempunyai tarikh wain di FaceTime dengan rakan-rakan di DC, walaupun secara amnya bererti bahawa salah seorang daripada kami minum pada waktu yang tidak sesuai sepanjang hari. Saya pernah mempunyai panggilan video Skype dengan ibu bapa saya semasa permainan Steelers supaya kita dapat menontonnya bersama. Ayah saya dan saya bergilir mengutuk garis yang menyerang dan ibuku menunjukkan saya projek selimut terkini semasa rehat komersial.
Tetapi, sementara teknologi seolah-olah memampatkan ruang, ia tidak begitu berkesan pada zon masa. Masih ada saat-saat ketika rindu rumah memukul saya seperti pukulan usus. Dan walaupun saya agak pasti bahawa rakan-rakan dan keluarga saya di Amerika Syarikat masih suka saya ketika mereka terjaga, perasaan mereka ketika terbangun oleh panggilan telefon pada jam 3:30 pagi tidak hangat dan kabur.
Dan seberapa banyak yang menyebalkan untuk mengakui, beberapa jarak tiada kaitan dengan lautan dan batu antara kita. Walaupun saya mempunyai idea umum mengenai kehidupan mereka kerana saya biasa kelihatan seperti itu, sukar bagi mereka untuk membungkus kepala mereka tentang realiti harian saya. Semasa mereka memasak daging babi dan menonton Wives Mob, saya mengarahkan perkhidmatan bilik dan cuba mencari pakar penyakit tropika di Bucharest, Romania yang tahu bagaimana merawat jangkitan lalat lalat Afrika.
