Perjalanan
Bruno mengambil satu lagi bir ketika kita menyaksikan matahari terbenam di Rio dari puncak Dua Brothers Hill.
"Saya terbiasa dengan kebahagiaan kami mempunyai pandangan ini kepada diri kita sendiri, " katanya sambil memandang rendah di daerah kaya Leblon dan Ipanema. "Tetapi ia sangat cantik, saya mahu berkongsi dengan dunia."
Tidak seperti jirannya yang lebih terkenal, Corcovado dan Sugarloaf, satu-satunya cara untuk mencapai bahagian atas Morro Dois Irmãos adalah dengan melalui Vidigal, salah satu daripada ratusan favelas yang terletak di kaki langit Cidade Maravilhosa. Lama dikoyakkan sebagai kejam kejam jenayah ganas, urusan dadah dan pembunuhan, favelas sebahagian besarnya dielakkan oleh pelancong dan warga kelas menengah Brazil. Tetapi seperti segala-galanya di tanah yang menarik ini, realiti lebih kompleks. Saya datang untuk mengajar di pusat komuniti di kejiranan untuk mengetahui kebenaran untuk diri saya sendiri.
Dengan lebih daripada 30, 000 pembunuhan setahun, Brazil mempunyai lebih banyak pembunuhan senjata daripada mana-mana negara lain di Bumi. Ini sangat berlaku di kalangan miskin, penduduk perkotaan seperti Vidigal atau jirannya, Rocinha, bandar pelarian terbesar di Amerika Selatan. Setiap penghuni favela berkongsi kenangan serupa yang kelihatannya tidak difahami oleh orang luar. Seorang kawan telah kehilangan perdagangan dadah. Seorang ahli keluarga terkena tembakan liar. Melangkah ke atas mayat peluru yang ditunggangi dalam perjalanan ke sekolah. Tetapi kepada Bruno, kejiranan ini adalah dunia yang jauh dari neraka di Bumi yang digambarkan dalam filem-filem seperti City of God.
"Kami sering bergurau bahawa anak-anak di sana ada di penjara, " katanya, sambil memberi isyarat ke arah rumah-rumah gua yang besar di Gávea. "Sebaik sahaja malam jatuh, mereka akan selamat dikunci, sementara kami dapat bertahan selagi kami inginkan." Semasa saya di favela, Bruno memberitahu saya banyak cerita mengejutkan mengenai kehidupan di sana. Namun semua kisahnya bercakap tentang rumahnya dengan kehangatan dan kasih sayang yang hebat. Terperangkap di antara pengedar dadah di atas mereka dan penduduk yang tidak percaya di bawah ini, penduduk telah memupuk komuniti rapat yang sangat berbeza dengan pagar dawai berduri dan pengawal keselamatan Leblon dan Lagoa.
"Kami mempunyai banyak masalah di sini, " kata Bruno. "Tetapi kami Brazil. Kami tahu bagaimana untuk menikmati kehidupan."
Ketika malam jatuh dan kami kembali ke bukit, saya dapat melihat dia betul. Di satu sisi jalan raya, sekumpulan lelaki berkaki ayam bermain bola sepak di atas tarmac kecil. Di sisi lain, tiga gadis muda menari dengan muzik funk. Tidak seperti ramai kanak-kanak Amerika dan Eropah, yang tidak dapat hidup tanpa pelbagai alat mahal, anak-anak di sini boleh gembira dengan hanya layang-layang, bola sepak, atau beberapa kelereng.
Dalam beberapa bulan akan datang, saya dapat mengetahui lebih banyak tentang bidadari dengan lebih mendalam. Pelajar saya datang untuk berbual dengan saya di pusat atau menjemput saya mengelilingi rumah mereka untuk makan tengahari. Bir selepas kerja yang sibuk berubah menjadi perbualan yang mesra tentang cara-cara dunia. Jiran muda saya, Thiago, memastikan sentiasa melancarkan saya dari tingkap balkoninya. Saya mula melihat mengapa begitu ramai orang seperti Bruno menyukai tempat ini, walaupun keganasan, sanitasi yang dahsyat, dan kurang mobiliti sosial.
Sekitar masa saya tiba di Vidigal, Polis Rio memasang Unit Pembungkusan di kejiranan. Tiba-tiba, peniaga dadah hilang dan polis berada di mana-mana, mempersoalkan orang yang masuk dan keluar. Pusat komuniti kami menerima komik yang dikenali sebagai Conquista da Paz (The Conquest of Peace) yang menjanjikan penghujung tahun pergolakan dan pertumpahan darah. Selepas bertahun-tahun menjadi simbol kegagalan Brazil yang sangat umum, proses membawa favelas ke bandar akhirnya bermula.
Saya juga mula melihat perubahan dalam diri saya. Pada ketibaan saya, saya telah menjadi stereotaip yang sangat formal, yang dirizabkan oleh Brit. Tetapi ketika hari-hari memakai, saya mula berehat. Saya berhenti bimbang tentang berada tepat pada masanya. Saya mempunyai nasi dan kacang untuk makan siang setiap hari. Saya bertukar-tukar kasut berat saya untuk flop flops dan baju menjadi aksesori pilihan.
Saya dengan cepat terlupa tentang lampu terang London, dengan orang yang ditekankan dan keseimbangan kerja-kehidupan yang dahsyat. Sebaliknya, saya mula menghayati kesederhanaan hidup di sini, seperti permainan bola tampar di Leblon Beach atau bir yang tenang dengan rakan-rakan.
Pada hari terakhir saya di Brazil, saya bertemu dengan Bruno dalam perjalanan ke pekerjaan pertamanya sebagai pelayan di bar koktel bertaraf tinggi. Walaupun panasnya panas, dia memakai baju dan tali leher. Saya tertanya-tanya sama ada dia pernah memakai satu sebelum ini.
Saya bertanya kepada beliau bagaimana dia fikir masyarakatnya akan berubah sekarang kumpulan itu tidak lagi bertanggungjawab terhadap bara itu.
"Tukar?" Dia ketawa. "Ini adalah Brazil. Tiada apa-apa pun yang berubah. "Dia menggelengkan tangan saya dan berharap saya berjaya. Semasa saya memerhatikannya menghilang ke bukit, saya tertanya-tanya masa depan yang diadakan untuk kejiranan yang unik ini.
