Destinasi Marikh: Zaman Baru Penerokaan Angkasa - Rangkaian Matador

2024 Pengarang: Sierra Adderiy | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-17 12:15

Perjalanan

The Nebula Trifid / Photo: NASA

Selepas beberapa dekad relatif tenang, Amerika Syarikat bertujuan untuk menghidupkan semula program angkasa dan bertujuan untuk planet merah.

Barack Obama mengumumkan rancangan baru yang bercita-cita tinggi apabila beliau melawat Pusat Angkasa Kennedy pada 15 April.

Ucapannya menyebut "jujukan destinasi mendalam" dan "langkah demi langkah terus berjalan sehingga kita boleh sampai ke Marikh." Ketika saya menyaksikan ucapannya, saya tidak dapat membantu tetapi bertanya-tanya apakah ini akan menjadi pemangkin untuk umur baru perjalanan angkasa dan penemuan manusia, seperti yang terjadi di Bumi lima abad yang lalu.

Terdapat juga kemungkinan berbeza yang akan membawa kepada pembalikan teori semasa segala-galanya, sama seperti manusia perlahan-lahan menerima Bumi tidak rata setengah milenium yang lalu.

Minggu ini, berita dari angkasa menawarkan harapan untuk mencari kehidupan di planet yang mengorbit bintang mati; tetapi juga banyak keraguan untuk mencari kehidupan di luar sistem suria kita. Ia juga telah menemui bahawa beberapa planet tidak mengorbit bintang mereka dalam arah putaran yang sama, yang merupakan sebaliknya teori saintifik yang dominan.

Zaman Eropah

Seribu tahun lalu, orang Eropah mesti melihat ke Lautan Atlantik dan tertanya-tanya apa yang melampaui batas. Mungkin mereka berfikir bahawa Tuhan telah menciptakan dunia untuk menyimpan pengetahuan di luar kemanusiaan dimana tiada siapa yang berani menceburkan diri.

Menemui Dunia Baru.

Kemudian Christopher Columbus mengembara ke arah ufuk, dan seterusnya, untuk memulakan penghijrahan Eropah ke 'Dunia Baru'. Columbus fikir dia telah sampai di Asia, tetapi sudah tentu, kita sekarang tahu bahawa dia mencapai benua baru yang dahulunya tidak diketahui olehnya.

Beribu-ribu pelancong kini menyeberangi laut dan ufuk dengan kapal terbang dan bot setiap hari. Pada malam yang jelas, banyak orang melihat ke langit, mengagumi warna-warna yang dicipta oleh matahari terbit atau menetap, dan tertanya-tanya apa yang benar-benar di luar bintang-bintang.

Sama seperti kita telah memetakan banyak planet kita hari ini, keturunan kita akan mengenali alam semesta kita seperti yang kita kenal sekarang di Bumi, dan melihat semula pengetahuan kita yang terhad dengan cara yang sama seperti yang kita lihat pengetahuan geografi dunia di zaman Columbus. Kemungkinan besar mereka akan dapat merasakan ruang ketika kami sedang mengembara di Bumi.

Dari Pendaratan Bulan ke Imej Hubble

Walaupun mesin terbang masih di peringkat awal, teleskop mempunyai empat kali sejarah, kerana mereka mula-mula dicipta pada awal abad ketujuh belas.

Empat ratus tahun inovasi telah melihat mereka mencapai kuasa luar biasa dan kerumitan; puncak teknologi ini adalah teleskop Hubble yang mengelilingi planet ini untuk membawa imej yang luar biasa jelas dari galaksi dan nebula hampir terlalu jauh bagi kita untuk memahami.

Satu-satunya yang setara dalam zaman Columbus mungkin menjadi cerita dan imej yang dibawa kembali ke Eropah oleh Marco Polo dan pelancong lain ke Timur Jauh. Memandangkan beberapa cerita yang hebat terbukti tepat, manakala yang lain adalah identiti yang salah atau falsiti yang benar-benar benar, sama dengan persepsi kita tentang fizik alam semesta.

Pada masa ini dipercayai bahawa kapal angkasa Cassini telah menemui tasik metana cair di Titan bulan Saturnus, yang jika benar, adalah permukaan air pertama yang terdapat di tempat lain di alam semesta.

NASA juga percaya mereka telah menemui empat puluh planet di luar sistem suria kita, dan dalam satu dekad, mereka berharap untuk mencari satu di zon yang boleh dihuni: jarak yang betul dari matahari untuk mengekalkan air di permukaannya.

Masa Depan Menanti

Semasa kita mula memaparkan sistem solar ketika Columbus mula mencatat Amerika, ada sejarah berlayar lama sebelum pelayaran ekspedisi itu.

Lebih empat puluh tahun lalu, misi Apollo mengambil manusia pertama ke bulan.

Walaupun ini adalah pencapaian yang sangat penting, jika penerokaan ruang angkasa membawa kita ke tepi sistem suria kita, atau keluar dari ruang intergalaktik, pendaratan bulan mungkin satu hari kelihatan seperti satu langkah kecil dan bukannya lompatan gergasi.