Expat Life
1. Saya berhenti menjalani gaya hidup bergegas
Salah satu transformasi peribadi pertama saya ketika saya mulai hidup dan berkeliling di Asia Tenggara adalah melambatkannya. Jalan, jalan ke bawah.
Asia Tenggara terletak di kawasan tropika. Ia panas dan lembap sepanjang tahun. Di luar bandar-bandar utama, orang ramai menghabiskan masa mereka dengan santai. Selalunya banyak masa untuk berehat, duduk-duduk dan berbual dengan kawan-kawan, dan menghadiri upacara keagamaan dengan keluarga. Thailand berkata, "Sabai, sabai." Mudahkan. Walaupun orang Indonesia menggunakan, "Pelan, pelan." Pergi perlahan-lahan.
Tidak seperti orang Amerika, Asia Tenggara umumnya tidak menganggap kerja sebagai keutamaan akhir dalam hidup. Keluarga, sahabat, adat istiadat agama dan masa luang adalah sama pentingnya. Sebelum tiba di Asia Tenggara, saya selalu membelanjakan kehidupan dalam keadaan gila, penuh sesak. Saya akan melompat awal setiap pagi, berlari ke tempat kerja atau kelas atau sukan atau tugasan kemudian terus berlari sehingga waktu tidur.
Selepas tiba di Bangkok untuk memulakan kehidupan baru saya meneroka SE Asia dengan basikal, ia mengambil masa beberapa bulan, tetapi tidak lama lagi saya mengubah kehidupan harian saya menjadi lebih santai. Saya terus bangkit awal dan menjaga diri saya diduduki sepanjang hari. Tetapi lebih banyak jam harian saya menjadi tumpuan untuk berbual dengan penduduk setempat, membaca buku-buku di beranda rumah tamu saya, dan menghirup espressos sambil melihat ke laut di Sanur, Bali atau Pulau Langkawi, Malaysia. Pada waktu petang, saya akan pergi menonton filem di MBK di Bangkok atau ketika berada di Kuala Lumpur, KLCC. Dan petang-petang saya biasanya menghabiskan suntikan di pantai kegemaran saya seperti Pantai Amed di Bali atau Pantai Tonsai di Thailand.
2. Saya berhenti menjadi sangat teruk setiap kali saya terpaksa menunggu dalam satu baris
Di hati saya bukan orang yang sangat sabar. Saya suka kecekapan, perancangan dan segala-galanya berjalan lancar. Jadi, saya sangat kecewa apabila saya perlu menunggu. Tetapi menunggu adalah bahagian kehidupan harian yang tidak dapat dielakkan di Asia Tenggara. Pelanggan perlu menunggu di bank, pejabat pos, klinik dan hospital, stesen keretapi dan bas, kedai runcit, teater filem - semua orang menunggu, di mana-mana. Bas sering tidak menetapkan jadual. Perjalanan bermula apabila bas dipenuhi.
Penduduk setempat tidak pernah menaruh perhatian pada mana-mana ini. Mereka hanya sabar menunggu selama yang diperlukan. Sabai, sabai.
Saya, sebaliknya, digunakan untuk menonjolkan pergerakan dalaman. Saya mahu meruntuhkan rambut saya, menjerit di bahagian atas paru-paru saya, meminta perkhidmatan yang lebih cepat. Sebaliknya saya secara senyap-senyap menghela nafas berat, mengecewakan dan menggeliat. Selepas berbulan-bulan drama yang mendorong diri itu, saya akhirnya mendapat jalan untuk mengekalkan keren saya.
Saya mula menggunakan semua masa yang kosong untuk memberi tumpuan kepada sesuatu yang menyeronokkan, bermanfaat atau produktif. Saya mula berbelanja, membaca buku, mengemaskini belanjawan harian saya, merancang perjalanan seterusnya, menghantar kawan berteman, bermalam tentang pengembaraan baru-baru ini atau memikirkan pakaian klub malam saya di Bangkok.
Sebaik sahaja saya mula membuat perkara 'untuk dilakukan, ' keadaan emosi saya bertambah baik. Daripada garis-garis yang menjadi lubang tenaga aggro negatif, garis menjadi tempat di mana saya menikmati aktiviti, mendapat produktif dan meletakkan diri saya dalam keadaan mental yang gembira.
3. Saya menyerahkan kehidupan yang dipisahkan dari alam semula jadi
Di empat musim di Amerika, rumah melindungi orang dari keadaan cuaca yang sentiasa berubah, sering tidak selesa atau bahkan berbahaya. Sebagai rakyat Amerika, rumah kami adalah sarang kami, kepompong kami, selimut keselamatan kami.
Di negara-negara tropika, tidak ada keperluan bangunan untuk melindungi orang dari alam semula jadi. Banyak gaya seni bina tradisional terbuka dan lebih berhubung secara langsung dengan dunia semulajadi. Balkoni terbuka, restoran tanpa dinding, tingkap tanpa kaca, pavilion terbuka dan unsur bangunan terdedah lain adalah perkara biasa.
Di Asia Tenggara saya menghabiskan sebahagian besar hidup saya di luar, bersambung dengan alam semula jadi. Saya makan di restoran terbuka dan minum di bar terbuka dan kafe. Saya duduk di luar untuk membaca, bekerja secara dalam talian dan bertemu rakan-rakan. Saya juga mendapat urutan di luar, di salas terbuka (pavilion) yang ditetapkan di taman-taman dan di pantai. Kadang-kadang saya pun mandi sambil memandang pokok-pokok, bunga atau langit biru terang.
Saya berjalan atau berkitar antara kedai, restoran dan hotel bajet saya. Ketika menggunakan pengangkutan awam, saya sering di luar juga. Saya mengambil songtaos (trak pick-up terbuka), tuk-tuks, trishaws, becak, bas terbuka dan kereta api.
Satu-satunya masa saya benar-benar dikelilingi oleh dinding terdapat ketika tidur.
4. Saya berhenti memikat makanan barat yang biasa
Masakan Asia Tenggara sangat berbeza dan lazat. Mereka juga cenderung lebih sihat. Kebanyakan warung (restoran tempatan), talad (pasar Thailand), pasars (pasaran Malaysia & Indonesia) dan gerai jalan menyajikan makanan yang dimasak di tempat, dari awal, menggunakan hasil segar, tempatan dan daging yang baru ditumbuk. Bukan buah-buahan, sayur-sayuran dan produk haiwan yang telah duduk di kedai-kedai runcit yang banyak dibungkus plastik. Produk tenusu hampir tidak hadir, dengan itu mengelakkan banyak lemak berat dan kolesterol yang terdapat di masakan barat.
Makanan Asia begitu sihat, enak dan pelbagai yang saya makan semata-mata untuk setiap hidangan, setiap hari. Saya juga memilih sarapan Asia seperti khao tom moo (sup beras dengan daging babi yang kurus), soto ayam (sup beras dan mi dengan ayam), khao niao gai (nasi goreng dengan ayam), nasi goreng (nasi goreng), nasi lemak (beras dengan ikan dan sayuran), roti canai dengan te tarik (roti panggang dan kuah dengan teh susu frothing) dan dim sum Cina.
5. Dan saya cukup jatuh memasak bersama-sama
Salah satu daripada banyak aspek kehidupan yang indah di Asia Tenggara adalah hakikat bahawa semua makanan Asia yang lazat ini boleh didapati di mana-mana, dan mereka murah.
Tidak kira di mana saya pergi atau tinggal di rantau ini, saya dapat dengan cepat dan mudah mencari sekurang-kurangnya satu warung besar atau gerai jalan terbuka. Untuk yang setara dengan $ 1 hingga $ 3 USD saya boleh makan kao mun gai (nasi campur), nasi campur (beras dengan sayur campuran dan daging untuk pesanan), som tam (salad betik), pad Thai goong (kacau goreng dengan udang) atau masakan padang (hidangan berasaskan campuran beras Sumatera) hanya pada waktu siang atau malam. Dan saya boleh melakukannya dalam masa 5-10 minit berjalan kaki dari rumah saya.
Kebiasaannya keluar makan untuk dibebaskan dengan begitu banyak masa dan tenaga setiap hari yang ia fikir. Tidak perlu merancang makanan, membuat senarai membeli-belah, pergi membeli-belah runcit, membawa makanan ke rumah, meletakkannya, memasak, membungkus dan memisahkan sisa atau bersih. Tiada sisa makanan, hidangan, kaunter, meja atau perak untuk dibersihkan. Nada.
Sebaliknya, saya hanya berjalan di jalan selama beberapa minit, memilih restoran pilihan, menunjukkan hidangan yang saya mahu, duduk dan digali.
6. Saya melepaskan diri sentiasa perlu memahami apa yang sedang berlaku
Hidup di Thailand, Indonesia, Malaysia dan Filipina - negara-negara yang mempunyai bahasa, adat dan budaya yang sangat berbeza daripada yang biasa digunakan di Amerika - saya mengetahui bahawa tidak ada pilihan tetapi untuk menerima ketidakpastian dan kekeliruan. Ia sememangnya tidak semestinya mungkin untuk mengetahui apa yang terjadi.
Selama lebih dari satu dekad saya pergi, hidup dan bekerja di sekitar SE Asia. Saya membuat banyak kawan tempatan di Bali, Singapura, Thailand dan Malaysia. Saya bercakap peringkat perbualan Thai, Melayu dan Indonesia. Namun saya masih tidak faham apa yang berlaku di sekeliling saya.
Kadang-kadang saya mendapat inti asas perkara, tetapi tidak menangkap butirannya. Pada masa lain, saya tidak tahu apa yang ada. Dan perkara itu, saya tidak mempunyai apa-apa cara untuk mengetahui sama ada.
Walaupun bertahun-tahun pengalaman, masih ada halangan bahasa, kurangnya pengetahuan budaya dan kecenderungan orang di negara-negara Asia Tenggara untuk tidak peduli dengan butiran, tidak semestinya bercakap kebenaran dan tidak peduli tentang mengapa dan bagaimana keadaannya. Dalam banyak situasi terdapat peluang yang baik penduduk setempat tidak benar-benar tahu apa yang berlaku sama ada. Dan saya berkembang untuk mengetahui, bahawa semuanya baik-baik saja.
