Sebaik sahaja dia mencium rokok, Miguel tidak memilikinya.
"Hei!" Dia menjerit pada seorang lelaki doughy yang berjalan di atas jalan batu ke puncak Gunung Christoffel di Curaçao. "Letakkan itu! Apa yang awak buat?"
Lelaki itu dengan rokok yang menyala memandang seperti dia hendak mugged. Miguel, pemandu hike kami, berdiri menanjak daripadanya, bingkai gelapnya yang besar dan bentuk penglihatan yang menacing di bawah. Lelaki itu gugup memotong rokoknya di batu terdekat.
"Jangan membuangnya di atas tanah sama ada, " tambah Miguel. Lelaki itu mengangguk dan melemparkan punggung rokoknya di botol air kosongnya.
"Orang bodoh itu keluar dari air sekarang, " kata Miguel kepada kami. "Orang tidak fikir. Bagaimana anda akan mengacaukannya dengan menyalakan rokok? Dan kamu naik gunung! Bagaimana awak bernafas?"
Miguel telah tenang dan lucu hingga ke tahap ini, Curaçaoan seumur menengah yang telah menaiki Christoffel, titik tertinggi Curaçao, 122 kali. Dia bercakap mengenai Tuhan sering dan keluarganya hampir tanpa henti. Tetapi entah bagaimana rokok itu membuatnya tersentak ke dalam Smokey the Bear yang berkeringat, tanpa tudung dalam ikat kepala.
Foto: Dayana Aleksandrova
"Kami mengambil berat secara serius, " kata Miguel ketika kami sampai ke puncak, di mana bukit-bukit yang berwarna kuning dan hijau membawa kepada Caribbean yang dalam. "Ia adalah sebahagian besar daripada kehidupan kita."
Sepanjang pulau Caribbean Caribbean ini, anda akan menemui orang-orang seperti Miguel, yang keperibadiannya bersinar hampir sama dengan air yang berkilauan di sekelilingnya. Mereka, bersama dengan gunung, terumbu karang, dan haiwan tropika, menjadikan Curaçao sebagai tempat paling berwarna di rantau paling terang di dunia.
Sebuah pusat bandar pastel yang mencerminkan terumbu di bawah
"Pulau yang paling terang di Caribbean" kelihatan seperti superlatif yang jelas ketika berjalan-jalan melalui Willemstad, ibukota perbandaran Belanda yang istimewa ini. Tapak Warisan Dunia UNESCO kelihatan lebih mirip sebuah bandar mainan, dengan bangunan sempit, dibina dengan bumbung dalam warna-warna terang langsung dari pembukaan Lingkungan Mister Rogers.
Warna-warna ini melebarkan ke landskap, dengan air biru yang bercahaya dan gunung-gunung hijau yang terang membingkai kedai seni sorbet di bawah. Warna-warna juga berkembang di bawah permukaan, di mana salah satu terumbu paling sihat di dunia dilindungi oleh orang Curaçao.
Semasa melarikan diri dari Santa Barbara Beach Resort ke Eastpoint, dikatakan oleh ramai untuk menjadi tapak menyelam terkaya di pulau itu, seorang lelaki di dalam bot nelayan merah reyot memanjat di sebelah kami. Dia sangat menunjuk dan memberi isyarat, menjerit-jerit perkara yang tidak boleh dicetak di Papiamento. Saya tidak tahu apa yang dia menjerit, tetapi saya yakin ia tidak boleh dicetak.
"Orang ini seorang lanun?" Pengurus jualan Midwestern berkongsi bot menyelam dengan saya meminta panduan kami. Dia seolah-olah bimbang dengan potensi "bajak laut" ini kerana dia akan dengan orang-orang animatronic pada perjalanan Disney.
Panduan menyelam kami mengalir.
"Nelayan, " kata pemandu itu. "Kami fikir kami menggegarkan barisannya apabila kami memandu. Mungkin kita lakukan, tetapi dia tidak sepatutnya memancing di sini juga."
Kapten menegaskan kembali sama seperti marah pada lelaki di dalam perahu merah, menunjuk dengan tegas di air dan menggelengkan kepalanya.
"Kapten memberitahu dia tidak sepatutnya berada di sini, " kata pemandu itu. "Lelaki itu mengatakan bagaimana dia sepatutnya membuat wang dengan pelancong di sini menyelam. Kita semua mesti berkongsi, anda tahu?"
Di bawah air, warna-warna karang membuat kami segera lupa tentang perbalahan di permukaan. Curacao terletak di sebahagian Caribbean yang hampir tidak pernah melihat ribut besar, jadi terumbu itu adalah antara yang paling sihat dan paling murni di dunia. Tembok karang berwarna ungu dan emas yang terang diberi makan ikan yang berwarna biru dan kuning bersinar. Karang terasa seperti perwujudan bawah laut di langit Willemstad. Atau sebaliknya, langit itu memberi penghormatan kepada terumbu karang.
Resort-resort ini terletak di sekitar alam, bukan di atasnya
Terumbu karang terletak di luar Santa Barbara Beach Resort, titik lompatan terbaik untuk Eastpoint di pantai tenggara pulau itu. Untuk mendengar penduduk tempatan bercakap mengenainya, ia mungkin juga berada di Bora Bora. Walaupun Curaçaoans suka sifatnya, mereka tidak begitu peduli untuk melintasi ia. Sebutkan pergi ke bahagian pulau ini ke kawasan tempatan dan seperti menyebarkan jambatan ke New Yorker.
Tetapi pengasingan itu adalah sebahagian daripada apa yang menjadikan kawasan ini begitu istimewa, kompleks 2, 000 ekar yang luas di sepanjang pantai dengan padang golf 18-lubang dan gunung Tafelberg. Pemaju Santa Barbara berhati-hati untuk tidak mengganggu padang belantara yang dikasihi oleh penduduk setempat, sebaliknya mewujudkan tempat di mana anda boleh menghabiskan hari mengambil warna-warna mulia Curacao dengan mendaki gunung atau melintasinya di ATV. Ia juga mengapa walaupun berpagar, ia umumnya dipuji oleh penduduk tempatan sebagai tempat yang merangkumi semangat semulajadi pulau itu.
Makan dan kebersihan sampah tropika sama seperti berwarna-warni
Malah makanan di Curaçao penuh warna. Bukan sahaja dalam sos kraf merah cerah dan hiasan buah-buahan tropika, tetapi di restoran yang melayani mereka.
Contoh yang paling popular di pulau itu adalah Jaanchie, yang kelihatan seperti tempat kelahiran Caribbean dan nenek moyang kakak-nenek anda dan bunyi seperti sambutan yang penuh dengan burung. Tetapi entah bagaimana, ia berfungsi. Meja dan kerusi Spartan mengisi bilik lukisan jualan garaj dan peta Curaçao, dengan pemegang kayu toucan pemegang meja di atas meja dan semuanya dari globes ke gitar di dinding.
Foto: Dayana Aleksandrova
Tumbuh-tumbuhan tropika menggantung dari bahagian atas teres Jaanchie, di mana kakitangan mengisi kuih kecil dengan gula dan meletakkannya keluar untuk memberi makan pisang cerah kuning terang. Sudah tentu, burung-burung itu semua kini meracuni gula-gula gula, mengelak tanpa henti tanpa henti, seperti yang mereka semua hanya mempunyai idea yang hebat dalam sejarah dan perlu berkongsi dengan semua orang. Jika anda pisang cincang, mungkin seperti berada di pesta rumah yang paling buruk dalam sejarah, kecuali peniaga terus muncul.
Lebih dari serigala burung retak, seorang lelaki tua yang sangat kecokelatan duduk di meja kami dan mula memberitahu kami tentang menunya.
"Beritahu saya apa yang kita ada sekarang, " kata Jaanchie di bawah rambut putih yang cerah. "Khas hari ini adalah ikan. Saya tidak tahu apa jenis ikan, tetapi mereka menangkapnya hari ini. Jadi ikan segar."
Dia berlari melalui menu keseluruhan, memberitahu setiap orang di meja apa yang dia fikir mereka harus memesan, termasuk "iguana terbaik yang anda akan ada."
Saya melepaskan cuba iguana, tetapi Jaanchie membawanya keluar.
"Anda tidak datang ke Curaçao dan tidak mencuba iguana, " katanya sambil meletakkan sekeping ketulan daging dalam saus pedas, merah dan hijau di hadapan saya. Rasanya, seperti yang dijanjikan Jaanchie, betul-betul seperti ayam.
Selepas makan tengahari, kami mencuba untuk Playa Piscado, salah satu tempat snorkeling yang paling popular di pulau itu, dan juga menjadi rumah kepada pasar ikan harian. Walaupun "snorkeling di belakang pasar ikan" terdengar sedikit seperti eufemisme tropika untuk menyelam sampah, sisa ikan tidak begitu banyak untuk manusia kerana mereka adalah untuk puluhan penyu laut harimau yang makan di sini setiap hari.
Penyu menarik manusia snorkeling, yang terapung di atas air biru, menonton gergasi hijau menyerang kepala ikan terputus di laut. Sedikit seperti menonton versi Animal Planet yang tidak diedit di mana mereka tidak peduli memotong bingkai yang mencukupi untuk menunjukkan penyu yang disembuhkan.
Sebagai tambahan kepada jeritan anak-anak dan percikan sampingan produk sampingan ikan yang berterusan, anda juga akan mendengar penduduk tempatan mengawasi para pelancong.
Foto: Dayana Aleksandrova
"HEY!" Seorang wanita yang berdiri di dermaga itu berteriak di beberapa penengah sekolah Belanda. "Apa yang kamu lakukan?" Jangan sentuh mereka? Mereka bukan untuk awak!"
Seorang budak lelaki berambut perang yang cuba memelihara penyu muncul dari air, menatap wanita yang memarahi dia dari kandang. Kepala ikan menggeliat wajahnya dan merapikan air.
"Dan hati-hati untuk ikan!" Dia memberi amaran.
Bukannya penduduk tempatan di Curaçao tidak suka pelancong, semestinya. Mereka tidak menyukai mereka yang menyukai sifat mereka. Orang-orang di Curaçao tidak takut untuk memberitahu anda bahawa, dalam cara yang tumpul, hampir-lucu yang menjadikannya berwarna-warni seperti burung, pokok, dan lautan yang mereka lawan untuk melindungi. Curaçaoans memahami kepentingan memelihara warna-warna halus rumah mereka, dan menggunakan personaliti mereka yang kuat untuk mendapatkan mata mereka. Itulah sebabnya perjalanan di sini sangat mengesankan - kejelasan kedua-dua Curaçao dan orang-orangnya berlama-lama lama selepas anda meninggalkan. Dan mereka bekerja dengan harmoni untuk memastikan ia sama-sama bersemangat ketika anda kembali.
