Alam Sekitar
Malah 24 jam selepas Pope Francis bercakap kepada Kongres Amerika Syarikat, memanggil penggubal undang-undang AS untuk melindungi persekitaran kita yang telah "dihancurkan oleh hubungan pemangsa manusia dengan alam semulajadi, " Rep Republika Utah, Rob Bishop - yang menerima lebih banyak dana kempen daripada minyak dan industri gas daripada yang lain - mengumumkan bahawa beliau berhasrat untuk menghapuskan Dana Pemuliharaan Tanah dan Air Amerika Syarikat (LWCF) minggu ini.
LWCF dianggap sebagai program pemuliharaan yang paling penting di Amerika Syarikat. Sejak penubuhannya pada tahun 1965, LWCF telah dilindungi secara kekal hampir 5 juta ekar tanah awam, yang sebahagiannya berada di kawasan landskap yang negara kita dikenali, seperti Taman Negara Grand Canyon, Scenic Scenic National Trail, Gunung Putih Hutan Nasional, dan Perlindungan Hidupan Liar Kebangsaan Pulau Pelican - bersama 403 taman negara lain dan 40, 000 program rekreasi negeri dan tempatan.
Bagaimana LWCF dibiayai, sangat menarik. Ia tidak menggunakan dolar pembayar cukai dan dibiayai oleh syarikat-syarikat tenaga yang menggerudi minyak dan gas di Outer Continental Shelf (OCS). Syarikat-syarikat ini dikehendaki secara kolektif membayar $ 900 juta royalti kepada LWCF setiap tahun - yang bermaksud pengurangan satu sumber semula jadi harus membiayai pemuliharaan yang lain, sangat berharga. Namun, walaupun dengan sistem itu, LWCF telah dipaksa untuk mengalami penurunan drastis dalam sumbernya. Menurut laman web LWCF, "hampir setiap tahun, Kongres memecahkan janjinya kepada rakyat Amerika dan mengalihkan sebahagian besar dana [LWCF] untuk menggunakan selain memelihara tanah dan perairan yang paling penting."
Pada tahun 2007, LWCF mempunyai dana kurang dari $ 100 juta, dan kekurangan keperluan persekutuan masih terus berkembang. Untuk melindungi tanah persekutuan kita yang terdedah kepada pembangunan - seperti Florida Everglades, Taman Negara Hutan Petrified di Arizona, dan medan perang Perang Saudara di Virginia - LWCF menganggarkan bahawa ia memerlukan lebih daripada $ 30 bilion pembiayaan tambahan. Dan itu tidak menyentuh anggaran $ 27 bilion yang diperlukan untuk membiayai projek tempatan yang layak.
Peta interaktif ini oleh Pusat Prioritas Barat menunjukkan impak negara-negara yang telah dimiliki oleh LWCF, serta dampak yang mungkin terjadi jika ia benar-benar menerima wang yang dimaksudkan.
"Peluang untuk melindungi habitat ikan dan hidupan liar, menyediakan akses awam untuk rekreasi, memelihara tapak bersejarah dan kebudayaan yang paling penting di negara kita, dan melindungi pemandangan indah yang hilang setiap hari untuk pembangunan, " kata LWCF di laman webnya. Pembangunan, contohnya, seperti pembinaan rumah mewah, yang berlaku di Taman Negara Black Canyon Denver pada tahun 2010.
Ia bukan hanya hak kita sebagai manusia untuk menikmati keindahan tanah dan air awam kita, tetapi berbuat demikian adalah baik untuk ekonomi kita. Menurut Amanah Tanah Awam, "tanah persekutuan ini adalah kunci kepada industri rekreasi dan pelancongan tempatan." Setiap $ 1 yang dilaburkan melalui LWCF mengembalikan $ 4 dalam nilai ekonomi.
Program LWCF tamat pada 30 September 2015, meninggalkan masa depannya di tangan Kongres Amerika Syarikat, institusi yang mencipta 50 tahun yang lalu. Rep Bishop, yang berkhidmat sebagai ketua Jawatankuasa Sumber Alam Dewan, berkata dalam siaran akhbar bahawa dia akan membunuh semua percubaan untuk menyelamatkan LWCF kecuali perubahan yang signifikan telah dibuat kepada strukturnya. Siaran akhbar Bishop adalah ringkas dan ia tidak jelas dengan tepat apa yang dia mahu melihat LWCF berbuat lebih baik. Pada bulan Julai 2014 beliau menulis bahawa dia ingin LWCF "membantu kerajaan tempatan" dan sebahagian daripada dana LWCF perlu dilaburkan semula untuk membayar "pendidikan pekerja industri tenaga Amerika masa depan.", Uskup samar-samar bercadang untuk "mencabar" status quo. "Status quo" tentunya menjadi perlindungan tanah dan perairan yang berharga di Amerika.
Adakah anda mempunyai memori dari Taman Negara Amerika Syarikat? Kenapa tidak membaginya pada mesin penjawab Bishop di 1-202-225-0453 atau poskan di laman Facebooknya di sini.
