Pada satu ketika, mungkin setahun selepas saya berpindah di sini, saya berada di bawah khayalan bahawa saya akan menjadi "tempatan" di kejiranan kecil saya di Jepun. Saya menetap menjadi rutin. Saya tahu setengah penjual kedai di jalan saya cukup untuk menyapa dan bercakap tentang cuaca. Saya menerima kupon untuk tempat pizza di jalan, dan kemudian saya menggunakannya. Saya pergi ke doktor gigi Jepun dan membuat temujanji selama enam bulan pada masa akan datang, yakin saya masih berada di sini.
Saya memukul tahap penguasaan bahasa Jepun di mana saya memasuki perbualan tanpa terlebih dahulu memerah dan berpeluh; Saya tahu saya tidak faham kebanyakannya, tetapi saya tahu ia mungkin akan berjaya. Saya berasa seperti saya dan seperti orang-orang di komuniti saya, sekurang-kurangnya blok saya, mula menerima suami saya dan saya dalam kehidupan seharian mereka.
Kemudian, sedikit lagi masa berlalu, dan saya menyedari bahawa saya salah.
Saya tidak pernah pergi ke Tokyo tanpa peta bawah tanah dan kamera di tangan saya sepanjang masa. Cuti-cuti datang dan pergi dan saya tidak tahu apa yang dirayakan oleh jiran-jiran saya. Peraturan perubahan koleksi sampah - perkara yang berbeza, jadual yang berbeza, kawasan koleksi yang berbeza - dan tiada siapa yang memberitahu saya.
Saya bukan tempatan. Saya tinggal di sini.
Saya fikir ramai orang berada dalam kasut saya. Warga asing datang ke Jepun atas permit kerja sementara dan tinggal beberapa tahun tetapi masih berasa seperti pelancong, sekurang-kurangnya beberapa masa. Atau mungkin mereka belum menyedarinya lagi. Jika mana-mana keadaan di bawah ini biasa kepada anda, anda mungkin masih menjadi pelancong di Jepun.
1. Pada tahun yang lalu, anda hampir berjalan jauh dari tandas kerana anda tidak dapat memikirkan cara membilasnya
Mengaku sahaja. Ini telah berlaku kepada anda. Pastinya terjadi kepada saya. Tekan butang ini pada dinding. Tidak, langkah pedal ini di atas lantai. Tidak, tekan tiga butang pada pemegang elektronik yang memanaskan tempat duduk. Hanya siram!
2. Anda telah pergi ke bar karaoke tetapi tidak tahu perkataan "Sukiyaki."
Atau anda tidak tahu judul lagu Jepun, atau anda tidak tahu apa yang saya bicarakan. Jika anda tahu apa yang saya katakan, saya memohon maaf kerana saya hampir pasti ia kini tersekat di kepala anda.
3. Anda tidak pernah membawa mikoshi dalam perayaan komuniti, membunyikan loceng tahun baru, memanjat Gunung Fuji, atau memakai kimono di depan umum
Beberapa aspek yang paling ikonik dalam budaya Jepun adalah sukar untuk mengalami tanpa rakan Jepun atau pemandu pelancong untuk membantu anda. Sebagai contoh, membawa mikoshi sering dilakukan oleh kumpulan masyarakat bahawa pelancong akan mengalami kesulitan menyertai.
4. Tiada orang asing pernah mengetuk sekali dan kemudian masuk ke rumah anda berteriak, "Shitsureishimasu!"
Saya melihat ini berlaku kepada jiran saya setiap masa. Kawan, orang penghantaran, pekerja syarikat utiliti hanya masuk ke rumah mereka. Ini telah berlaku kepada saya hanya dua kali, dan sekali kesilapan yang memalukan bagi kami berdua.
Ia entah bagaimana menakutkan dan memberi ganjaran pada masa yang sama. Anda merasa seperti anda adalah sebahagian daripada budaya komuniti, dan anda juga tertanya-tanya jika orang itu akan membunuh anda.
5. Beberapa, banyak, atau semua kanji masih menghalang anda
Watak-watak Cina yang membentuk logografi Jepun (watak masing-masing mewakili idea bukannya bunyi) sistem penulisan yang indah, dan seperti yang saya pelajari lebih banyak lagi, dunia saya merasakan ia telah membuka. Saya boleh membaca beberapa tanda jalan! Saya tahu sama ada saya memesan ayam atau daging lembu!
Tetapi mengapa terdapat begitu banyak? Terdapat lebih daripada 2, 000 kanji dan banyak mempunyai banyak makna. Rasanya seperti pertempuran yang kalah.
6. Anda masih fikir ia agak pelik bahawa 7-Eleven adalah kedai sehenti untuk semua tetapi penjagaan perubatan
Senario berikut boleh dilakukan: Anda mahu bermain ski di Hokkaido. Anda melawat 7-Eleven tempatan anda dan membayar penerbangan dan caj kad IC kereta anda untuk memastikan anda mempunyai wang yang cukup untuk sampai ke lapangan terbang. Walaupun anda berada di sana, anda juga membayar semua bil anda, menghantar ski anda ke hotel anda, beli makanan ringan berkhasiat, dan mungkin membeli baju t-shirt bersih dan sepasang kaus kaki.
Sebelum saya berpindah ke sini, saya menggunakan 7-Eleven hampir semata-mata untuk tiket taquitos dan loteri.
7. Kitar semula adalah sukar untuk anda kadang-kadang
Bagaimanakah saya membuang lilin separa digunakan? Adakah saya perlu memisahkannya ke dalam terbakar (lilin), kaca (bekas), dan tidak terbakar (bahagian logam yang memegang sumbu)? Atau saya bungkusnya di sekeping tuala kertas dan berpura-pura semuanya boleh dibakar?
8. Dompet anda tidak dipenuhi dengan kad titik
Jika ini berlaku, anda seorang gila. Mana-mana sahaja ada kad titik. Setiap sistem penebusan titik berbeza dan mengelirukan. Tiada hadiah yang bernilai membawa banyak kad di sekelilingnya. Tetapi ia sangat menyeronokkan.
9. Anda mempunyai balang besar yen yang anda tidak tahu apa yang perlu dilakukan
Saya secara berkala membungkus lombong dan membawa mereka ke bank, tetapi saya membaca dalam talian mereka lebih bernilai jika anda mencairkannya dan membuat sesuatu daripada logam.
