Ibu saya membenci cuti ketika saya dewasa; dia sering bercanda bahawa dia mahu menyertai Saksi-Saksi Yehuwa kebanyakannya kerana mereka tidak mempercayai merayakan Krismas. Hari Valentine adalah kebanyakannya sesuatu yang kita lakukan di sekolah: shoeboxes dihiasi dengan hati-hati kertas kerja cut-out, dan semua orang di kelas terpaksa menghantar valentines kepada orang lain. Mereka biasanya yang datang empat ke kad punch-out, dengan gambar haiwan, berkata "Saya berharap anda beruang-hari Happy Valentine".
Apabila saya semakin tua, saya tidak pernah melihat titik Hari Valentine. Saya telah berkahwin muda, pada lapan belas tahun, kepada seorang lelaki yang sangat praktikal dan logik. Dia tidak suka bercakap tentang - atau mempunyai - emosi. Saya merasakan seperti merayap hati dan bunga di lorong kedai runcit (pertama permulaan Februari … kemudian lewat Januari) adalah banyak tekanan yang saya tidak mahu gua. Saya tidak mahu merasakan saya terpaksa menyatakan kasih sayang saya pada masa tertentu, dan kisah budaya adalah satu percintaan dan penghargaan untuk percintaan itu: jika anda tidak mempunyai pasangan, pasangan, atau sekurang-kurangnya tarikh untuk Hari Valentine, anda tidak melakukannya dengan betul. Saya tidak suka mesej itu, dan saya tidak mahu melayari cuti yang menegaskan bahawa kawan-kawan tunggal saya telah gagal hanya untuk menjadi tunggal pada pertengahan Februari. Saya sangat menyukai gula-gula dan coklat yang dijual pada 15 Februari, walaupun.
Apabila saya meninggalkan Amerika Utara untuk Australia, Hari Valentine mula surut. Tradisi Amerika menyebar sedikit seperti kulat jinak; terima kasih kepada budaya popular dan kesedaran global menerusi internet, kastam seperti Black Friday ("hari membeli-belah terbesar dalam setahun", hari Jumaat selepas Kesyukuran Amerika) dan Hari Valentine meraih pijakan di mana-mana. Rakan-rakan Australia saya telah jelas mendengar tentang Hari Valentine tetapi ia bukan sesuatu yang besar seperti yang dibuat oleh Amerika Syarikat - mungkin satu rak kecil di kedai, terselip di sudut, dengan beberapa kek cawan berwarna merah jambu dan merah bahagian kedai roti. Kami terlalu sibuk mencari alpukat yang memerlukan kurang daripada $ 5 untuk memberi perhatian yang besar.
Akhirnya, saya berpindah ke Sweden, yang mempunyai cara merayakan Hari Valentine yang saya nikmati. Di sini, ia dipanggil "Alla Hjärtans Dag, " dan bukannya digunakan untuk merayakan pasangan romantis anda sahaja, ia adalah satu peluang untuk menunjukkan kepada semua orang yang anda suka betapa anda mencintai mereka: datuk dan nenek, anak-anak, sahabat baik, anda namakannya. Anda masih boleh membuat valentine dan memasukkannya ke dalam kotak shoebox, tetapi orang-orang Sweden fikir ia penting untuk meraikan cinta dalam semua guaman yang berbeza. Itulah idea yang saya pasti dapat kembali, dan menghargai. Walaupun ia masih sedikit cuti buatan, saya berharap semua peluang yang saya rasa bersambung dengan orang yang saya sayangi … dan juga dapatkan gula-gula murah.
