Foto: Jason Walley, Illustrations: Aya Padrón
Kuiz Pop untuk semua US-of-A -ers di luar sana: Siapa yang Loyalists?
Okay, 10 mata jika anda menjawab "penjajah yang tetap setia kepada British semasa Revolusi Amerika." Mungkin anda juga tahu bahawa banyak dari mereka yang berhijrah ke Kanada selepas 1776.
Tetapi Black Loyalists? Jika anda seperti saya, anda tidak tahu.
Sejarah
Kerana ternyata, tempat terbaik untuk belajar tentang bab ini dalam sejarah Amerika tidak di Amerika sama sekali, tetapi di sepanjang pantai barat daya Nova Scotia. Itulah di mana muatan kapal Loyalists tiba pada tahun 1783 untuk memulakan kehidupan baru dan mengekalkan diri mereka di bawah bendera British.
Di antaranya ada beberapa ribu orang Afrika Afrika, kebanyakannya melarikan diri dari perhambaan Selatan yang telah berperang dengan British semasa perang. Untuk perkhidmatan mereka, mereka diangkut dengan orang lain ke kawasan sekitar Shelburne moden, Nova Scotia.
Permulaan yang menjanjikan ini segera dibubarkan kepada ketidaksamaan kaum. Hitam dipaksa dari Shelburne dan dibuat untuk menetap di Birchtown yang berdekatan. Kerajaan Nova Scotia, yang bertanggungjawab membongkar tanah dan bekalan kepada Loyalists, meletakkan keluarga putih di kepala senarai dan meninggalkan penduduk Birchtown untuk menjaga diri mereka melalui musim panas Maritim yang brutal.
Selepas sembilan tahun ini, mereka sudah cukup. Kebanyakan Loyalists Hitam yang tersisa melompat kapal trans-Atlantik dan ditempatkan semula di Sierra Leone. Mereka yang masih berhadapan dengan penyalahgunaan dan ketidakadilan yang berterusan, dan hanya baru-baru ini mempunyai kisah yang mereka dapatkan.
Tempat
Banyak peringatan fizikal pada masa lalu boleh didapati di Birchtown … jika anda tahu di mana hendak melihat. Bermula di Muzium Sejarah Persatuan Warisan Hitam Hitam-satu-satunya struktur bandar yang kelihatan dari Lebuhraya 3 yang lebat yang melaluinya. Walaupun kecil dan jelas kurang mendapat faedah, segelintir pamerannya masih terasa pedih.
Dari muzium, jalan pintas memotong melalui hutan nyamuk, melewati struktur batu sederhana yang peneroka pertama yang dibina untuk perlindungan. Laluan ini berakhir di Birchtown Bay, bersebelahan gereja Baptis dan plot peringatan yang dipercayai tempat pengebumian kampung.
Satu pelepasan, tetapi dunia, duduk Shelburne, kini menjadi persinggahan pelancong yang sangat pelik di Laluan Mercusuar di pantai. Perkhemahan Taman Daerah Kepulauan terletak di antara kedua-dua bandar itu-tapak yang sangat baik untuk melawat keduanya.
Untuk lebih banyak cerita yang terlupa ini, klik pada arkib Nova Scotia ini.
