Perjalanan
Saya seorang pengembara dan seorang wanita bangsa bercampur warna. Apabila saya melawat Thailand tahun junior saya di kolej, saya berpindah ke dunia itu sebagai ketiga: pengembara, seorang wanita, dan orang biracial. Dalam setengah tahun saya pergi, saya hanya teringat melihat 10 orang kulit hitam dan tidak ada pelancong biracial seperti saya. Kebanyakan jantina dan biracial saya mendorong saya untuk menganalisis pengalaman perjalanan saya dari perspektif yang berbeza yang kebanyakan orang tidak mempunyai.
Semasa dalam perjalanan, saya terpaksa bertarung untuk dianggap sebagai dua konsep biracial dan Amerika yang dianggap saling eksklusif kepada banyak orang di kawasan itu. Orang-orang Amerika menganggap orang kaya dan putih. Hitam adalah buruk. Biracial tidak dapat difahami. Seorang pemandu tuk-tuk Thai memberitahu saya, "Tidak, tidak, anda bukan orang Barat. Terlalu pendek. Terlalu coklat. "Konsep" periuk lebat "tidak seolah-olah wujud di Thailand seperti yang berlaku di Amerika.
Kemerahan secara umum atau sesuatu yang gelap juga dilihat sebagai berkaitan dengan kemiskinan dan keburukan, sedangkan keputihan menandakan kekayaan dan kecantikan. Konsep itu kuno, berasal dari sistem lama yang mengesahkan kulit yang adil ke atas kulit gelap kerana yang terakhir mewakili kaum tani. Bukan sahaja kulit putih dipuji-seperti yang ditunjukkan oleh model papan iklan yang berwarna kulit di seluruh Thailand dan ketidakupayaan saya untuk mencari apa-apa produk kecantikan tanpa krim pemutih di dalamnya- tetapi orang kulit putih dianggap lebih dihormati kerana mereka mempunyai kulit yang adil dan, mungkin, lebih banyak wang.
Bias berlari ke banyak pihak. Saya melihat ramai lelaki dan perempuan Thai yang memegang tangan orang asing putih yang menyeru betapa cantiknya mereka, "Kulit putih begitu cantik." "Kulit putih lebih cantik." Sebaliknya, saya sedang diganggu oleh anak-anak pantai kerana " jadi hitam "dan" begitu hodoh ". Terdapat persamaan yang hampir sukar dipercaya antara cita-cita ini dan perhambaan di Amerika: bidang gelap negro berbanding negro cahaya negro. Saya tidak pernah pergi sehari tanpa orang yang mengatakan pada kulit saya, ciri-ciri dan rambut.
Bulan selepas tiba di Thailand, kulit coklat saya yang terang telah menjadi coklat gelap yang mendalam, dan tiba-tiba, dalam fikiran orang tempatan dan asing, saya dianggap sebagai pelacur. Penangkapan motosikal adalah neraka-saya diminta untuk tambang sebaliknya. Lelaki putih tua meraih tangan dan keldai saya dan berkata:
"Ah, dari mana awak datang? Bolehkah anda membawa saya malam ini?"
Kesan cahaya matahari saya mengelaskan saya bukan sahaja sebagai status sosioekonomi yang tidak diingini, tetapi juga sebagai objek seks. Adalah mengganggu untuk menonton rakan-rakan kulit putih saya berjemur di bawah sinar matahari dan bermain-main di pantai berpasir semasa saya sedang diburu seks untuk wang oleh penduduk tempatan muda dan ekspatriat putih lama. Saya merasa tegang di mana sahaja saya pergi, kerana saya melihat orang cuba memahami siapa saya.
Kadang-kadang, dianggap sebagai menarik melampaui persepsi negatif terhadap kulit hitam dan orang kulit hitam. Orang ramai menjalankan tali yang ketat untuk mengimbangi persepsi sebenar mereka dengan berat sebelah mereka. Saya sering mendengar "Oh, kamu sangat cantik, tetapi sangat hitam, " seolah-olah mereka benar-benar mahu berkata, "Orang kulit hitam tidak boleh cantik, jadi kenapa awak?" Wanita Thai yang berkhidmat makan tengah hari di universiti saya menghadiri memberitahu saya perkara yang sama setiap hari, mengulangi kekaguman, "sangat cantik, sangat gelap" dengan tidak percaya dia tidak memohon kepada gadis-gadis Jerman berambut pirang di dalam kursus saya.
Saya merasakan bahawa latar belakang kaum campuran saya dan warna kulit mengasingkan saya di kalangan majoriti rakan-rakan backpacker saya; dan saya fikir lebih keras dan lebih mendalam tentang kepercayaan sosiokultur yang berakar di tempat saya melawat. Ketidakupayaan ramai rakan sebaya putih dan rakan-rakan saya untuk memahami bagaimana pengalaman saya berbeza berbanding mereka meninggalkan saya frustrasi. Saya iri hati para pelancong putih kerana keistimewaan mereka tidak dihadapi dengan isu yang sama. Kebanyakan akan ketawa apa-apa pengalaman yang menjengkelkan yang saya ada, ketika saya berjuang untuk pertempuran yang berterusan ini untuk menegaskan identiti saya dan bercampur. Backpacker putih hanya akan berkata, "Ya Tuhan, saya tidak dapat. Mereka semua mahu mempunyai kulit yang saksama, sementara kami sedang duduk di sini sambil membakar matahari!"
Saya menjadi kawan rapat dengan seorang wanita Belgia yang sering merasakan bahawa saya sangat berhati-hati dengan perhatian negatif, dan mengingkari tingkah laku dengan mengatakan, "tetapi ini adalah bagaimana mereka." Hanya apabila seorang lelaki muda Khmer berkata, "Kulit begitu hitam, gadis yang sangat hodoh, "adakah dia akhirnya menafikannya. Dia adalah salah seorang yang memahami hak istimewa yang datang dengan kulit yang adil, walaupun sebagai orang asing.
Sering kali, pengembara putih juga mengelirukan saya untuk Asia setempat atau separuh, kerana ciri-ciri Asia banyak menyerupai bibir penuh, mata berbentuk almond, dan kulit gelap yang tipikal dari orang-orang keturunan Afrika. Saya mendengar seorang lelaki Jerman berkata kepada seorang kawan ketika dia melihat saya, "Wow, sesetengah orang ini kelihatan hitam." Saya tersenyum dengan tenang dan berkata "Kejutan!" Dengan aksen California saya yang jelas.
Apabila pasangan saya memperkenalkan saya kepada beberapa pelancong lain, salah seorang daripada mereka berkata, "Wah, dia sangat cantik, adakah dia berbahasa Inggeris?" Saya tersenyum dan berkata lagi "Ya."
Walaupun jantina dan diskriminasi kaum yang saya temui dalam perjalanan saya, saya tidak akan menghalang mana-mana orang kulit hitam dari perjalanan ke bahagian lain di Asia atau di dunia. Saya masih percaya untuk mengalami budaya lain walaupun ia bermakna menjadi yang aneh. Pengalaman saya di Asia Tenggara membuat saya menyedari betapa pentingnya keselamatan diri saya. Sebenarnya, kesukaran ramai orang Asia Tenggara akhirnya memaksa saya sebagai penjelajah untuk melihat dengan kritikal pengalaman saya, kerana begitu banyak yang lain tidak perlu. Pada akhirnya, saya menjadi lebih mantap dan berdaya tahan.
Walaupun pengalaman ini, saya bertemu dengan ramai pemikiran ke hadapan yang hidup dan melancong di seluruh Asia: orang yang tidak menghakimi mesra yang ingin belajar dan berkongsi. Apabila saya boleh bercakap dengan penduduk tempatan, saya bersyukur kerana peluang untuk mendidik mereka. Saya masih ingat di pantai di Thailand Selatan menyewa kayak. Dua lelaki Thai mendekati saya dan meminta untuk menyentuh rambut saya. Saya membiarkan mereka. Mereka tersenyum dan berkata, "Wow. Begitu cantik. "Itulah jenis pengalaman yang saya mahukan lebih banyak penduduk tempatan, dan mahu orang yang berwarna memberi mereka. Sekiranya saya cukup istimewa untuk berada di tempat asing untuk belajar mengenainya, saya boleh berterima kasih atas peluang untuk mengajar mereka tentang saya.
