Semua gambar oleh Anne Merritt
Slang dan makanan membuktikan penting untuk pengalaman seorang wanita belajar Thai.
Pada minggu-minggu sebelum saya berpindah ke Thailand untuk kerja ESL, saya menyelinap masuk ke dalam buku panduan, menghafal frasa pelancongan, dan cuba menyusun asas-asas dari seberang dunia. Bahasa tonal? Saya fikir, saya boleh lakukannya.
Ia tidak berfungsi sama sekali.
Ketika bos baru saya bertemu saya di lapangan terbang Bangkok, saya menyambutnya dengan bangga "suh-WAT-dee-ka, " seperti yang ditulis oleh buku frase Lonely Planet saya.
Nada. Ucapannya berkeringat, seolah-olah dia sedang membaca suku kata yang digantung dengan canggung di udara yang lembap di antara kami. Saya cuba lagi.
"Hello!" Dia ketawa. Ia adalah ketawa yang lembut dan mesra yang saya akan belajar untuk mencintai. "Suara Thai awak begitu baik! Ya, ya, sa-wat-DEE Ka. Anda sudah belajar! "Ia adalah jenis pembohongan putih yang anda berikan dengan penuh pujian kepada anak-anak.
Jawapannya akan datang, kata-kata suku kata seperti hujan, hilang di telingaku. Saya mengangguk, berpura-pura memahami, dan memesan plat.
Pertama, ada makanan
Dalam minggu pertama saya, perkataan menyebar dengan cepat bahawa terdapat seorang asing baru dalam Ayutthaya kecil. Pelajar asing, Anglophilic Thais, lelaki muda yang gelled dan suri rumah yang bosan akan memperkenalkan diri mereka dengan jemputan berdiri untuk merebut gigitan bersama. Fikiran saya berenang dengan kejutan budaya, nama dan wajah baru untuk diingat, dan sudah tentu, makanan. Makanan yang menggelikan, indah.
Buah-buahan yang belum pernah saya lihat sebelum ini menjadi makanan sarapan pagi kerana saya melangkah masuk ke pasar makanan setiap hari untuk rambutan yang berair dan buah naga. Pasar malam berdekatan menjadi hangout pasca kerja. Saya akan menonton para tukang masak cepat, meminta malu "nee alai?" Untuk setiap hidangan baru. Jawapannya akan datang, kata-kata suku kata seperti hujan, hilang di telingaku. Saya mengangguk, berpura-pura memahami, dan memesan plat.
Saya membawa buku nota di mana-mana, halamannya ditumpaskan dengan kesan makanan dan meletup dari sentuhan berterusan. Saya menulis setiap perkataan makanan baru, dan membacakannya seperti sajak pembibitan ketika saya berjalan ke tempat kerja. Glooay, mamuang, tangmoe.
Tidak lama kemudian, saya boleh memesan makanan vegetarian, ais untuk soda saya, kurang rempah ratus, lebih rempah, cek (chek-BIN). Saya boleh memuji tukang masak, terima kasih kepada pelayan, meminta perubahan. Saya juga boleh bercakap kecil biasa dengan pengunjung lain. "Dari mana kamu? Mengapa kamu di Thailand?"
Mereka adalah soalan yang sama setiap malam, soalan yang sama sesiapa sahaja akan meminta orang asing, sahaja dan di luar laluan pelancongan. Anda bertutur dengan baik di Thailand. "Tidak, " saya akan bergurau, "Saya hanya bercakap Menu."
Kemudian, terdapat slang
Rakan-rakan Thai saya adalah kumpulan yang ceria yang belajar bahasa Inggeris di universiti tempatan, dan kami sering berjumpa di jalan bar. Di sana, mereka akan memberi saya kata-kata Thai setiap hari, dan saya akan cuba untuk mewarnakan nada mereka. Ceramah pub mereka tidak betul-betul perkara kelas bahasa formal. Notebook kecil saya telah mengisi dengan nota kaki: * = hanya digunakan dengan rakan-rakan; ** = crass; *** = gunakan hanya dalam kecemasan yang mengerikan.
Ia adalah jenis pembelajaran bahasa yang baru. Saya telah mempelajari bahasa Perancis di sekolah, bentuk buku teks yang sesuai dengan bahasa yang boleh digunakan dengan sopan dengan seorang pekerja pos atau ibu mertua. Dengan bahasa Thai, saya telah belajar banyak ucapan yang tepat dan sebilangan kata-kata jalanan, setiap bahagian bahasa yang mengasyikkan dan bertindih dalam fikiran saya.
Pada satu ketika, seorang lelaki tempatan mula mengikuti saya di sekitar bandar di dalam traknya, um, tanpa celana. Saya berdiri di hadapannya dengan memecahkan semua kata-kata Thai yang relevan yang masuk ke dalam fikiran. "Saya tidak suka! Saya tidak mahu itu! Awak yang dahsyat!"
Kemudian, saya mengadaptasi konfrontasi kepada rakan-rakan saya, yang runtuh dalam ketawa. "Ayolah, ia adalah menakutkan, saya telah dilecehkan!" Saya mengeluh.
"Ayat anda begitu mudah, seperti kanak-kanak, " mereka memberitahu saya. "Kepada dia, awak terdengar seperti anak kecil dengan mulut yang kotor."
Kemudian, selebihnya
Pengembara bersama saya adalah sekumpulan orang yang jauh dari perjalanan, dan tidak ada orang yang tidak dikenali dengan pembelajaran bahasa perendaman.
"Ayat anda begitu mudah, seperti kanak-kanak, " mereka memberitahu saya. "Kepada dia, awak terdengar seperti anak kecil dengan mulut kotor."
"Anda perlu menggunakannya secara berterusan, walaupun anda tidak tahu banyak!" Lisa memberitahu saya, gabungkan dengan setiap pemandu teksi dan ahli perniagaan dengan perbendaharaan kata yang semakin meningkat. "Adakah anda suka berenang?" "Berapa lama saudara anda?" "Adakah itu garpu?" Rumahnya diliputi dalam catatan selepas seorang rakan Thai datang dan melabel segala-galanya. Gaa pada teko, khohm pada lampu, dti-ang di atas katil.
"Pembelajaran bentuk bertulis membantu anda memahami nada, " kata Nicole, sambil menyeret buku teks bahasa ke kafe. Para pelayan, yang sentiasa geli, akan bersandar untuk mendengar seperti yang kita cuba bercakap dengan halus, cuba meninggalkan abu-abu yang digunakan oleh para penutur bahasa Inggeris secara semulajadi. Satu memberi kami nama Thai. "Anda sekarang Thai, " katanya. Nama saya, Nam-phon, bermaksud "hujan."
Pembelajaran saya adalah lambat, kadang-kadang tidak digalakkan oleh nada, cara satu suku kata boleh bererti lima perkara yang berbeza. Kadang-kadang ketika berbicara dengan kalimat yang mudah, seorang penjaga toko akan menggelengkan kepalanya dengan tegas, memanggil teman dekatnya yang falang sedang berusaha memerintahkan. "Orang buta asing, " seperti yang kita panggil. Dia mengandaikan bahawa apa-apa perkataan yang keluar dari mulut gadis putih akan difahami. Selalunya, dengan nada kacau saya, saya pasti mereka.
Bahasa Inggeris selalu menemui saya, bukan hanya bahasa saya tetapi kebodohan saya. Kanak-kanak akan merenung ketika saya berjalan, menjerit "Hel-lo! Hel-lo !, "kemudian melarikan diri seperti anak-anak di depan pintu Boo Radley.
Kadang-kadang, vendor akan memanggil kami dalam sisa bahasa Inggeris yang diperoleh dari radio barat. "Ya baiklah! Rock dan Roll! Sangat cantik! Datanglah cahaya bayi saya api! Semua yang saya lakukan, saya lakukan untuk anda. "Bahasa Inggeris itu sendiri gimmick, sebahagian daripada lagu-dan-tari penjual.
