Apabila orang bertanya kepada saya mengapa saya terus kembali ke Jepun, jawapannya biasanya sama: keselamatan dan keselesaan. Kejahatan ganas jarang terjadi, seperti kecurian kecil. Dari segi keselesaan, walaupun terdapat budaya kerja yang hebat, terdapat banyak cara untuk berehat di negara ini. Selain itu, perkara-perkara kecil juga menambah: kereta yang sentiasa berjalan tepat pada masanya, rangsangan ego dari ketinggian purata di atas, dan kekurangan bunyi bising di angkutan umum. Apabila saya berada di San Francisco, nampaknya saya mendengar seorang lelaki gila yang berteriak pada saya di MUNI setiap hari, atau mempunyai seseorang yang merasakan BART adalah tempat yang ideal untuk mengamalkan rutin tariannya.
Tingkah laku sedemikian akan hampir tidak pernah didengar di mana-mana jenis bas atau kereta api di Jepun, dan itu bukan satu-satunya perbezaan.
1. Litter
Ia bukan seolah-olah Jepun benar-benar bebas sampah, dengan jalan-jalan di Tokyo cukup bersih untuk dimakan … tapi sangat dekat. Ironinya, kekurangan tong sampah awam - dikeluarkan selepas serangan sarin pada tahun 90-an - dan norma budaya tidak makan dan berjalan, telah menyebabkan kurang sampah, dan lebih banyak pertimbangan ketika membuang sampah di kedai serbaneka atau stesen Keretapi. Di kawasan pedalaman, terdapat juga torii mini yang ditujukan untuk memalukan orang lain agar tidak membuang sampah mereka … dan ia berfungsi.
2. Senyap
Mungkin ini adalah keutamaan peribadi, tetapi saya selalu menghargai lebih dari ratusan percakapan yang dicampur bersama. Tidak seperti Beijing dan banyak bandaraya di Asia, jalan-jalan di Tokyo tidak dipenuhi dengan bunyi-bunyi tanduk kereta yang mengerikan. Di keretapi di seluruh negara, bercakap di telefon bimbit diharamkan, dan walaupun bercakap dengan rakan biasanya dilakukan secara senyap-senyap. Meminta seseorang di negeri-negeri untuk menundanya boleh mengakibatkan konfrontasi ganas, walaupun permintaan itu dibenarkan; contohnya, pada pesawat, di kereta Amtrak yang tenang, atau bermain muzik di dalam bas.
3. Minum
Undang-undang kontena terbuka menghalang kebanyakan orang di Amerika Syarikat daripada minum di khalayak ramai kecuali semasa acara atau tempat khas, tetapi tiada undang-undang sedemikian wujud di Jepun. Walaupun ini membawa kepada banyak pekerja gaji yang tersandung melalui jalan-jalan pada waktu malam, tidak banyak kes pelarian yang mabuk - pergaduhan, kucing, penghinaan - seperti yang kita lihat di New York, dan polis di Jepun tahu lebih baik daripada untuk menangkap seseorang yang cuba menangkap rumah kereta api terakhir.
4. Menunggu
Apabila anda tinggal di sebuah negara dengan beberapa bandar paling padat di planet ini, anda belajar bagaimana menghormati sempadan. Kita semua melihat video virus "pushers" memaksa orang ke kereta api di Tokyo pada waktu pagi berulang-ulang dan mungkin menghargai kereta api AS yang kurang sesak, tetapi adakah anda menganggap betapa menakjubkannya kebanyakan orang tidak kecewa dengan terperangkap dalam kotak logam tanpa ruang untuk mengoyak sehingga satu jam? Tidak ada jeritan "ini BS!" Atau "dolar cukai saya dibayar untuk ini!", Hanya orang yang bersedia menerima keadaan mereka dengan maruah.
5. Mengekalkan penampilan
Saya mungkin hanya meminta masalah dengan yang satu ini, tetapi ia pasti sesuatu yang saya perhatikan ketika saya kembali ke negeri-negeri. Dewasa di Jepun jarang ditangkap di khalayak ramai tanpa menyiapkan diri dengan sempurna untuk dilihat oleh dunia; dengan kata lain, dengan teliti berpakaian dan bersih. Ia tidak seolah-olah anda tidak akan melihat seseorang yang membuat larut malam berjalan ke kedai pakaian dalam pakaian mereka, tetapi untuk melihat orang yang ceroboh di mana-mana di Jepun sama seperti melihat dodo. Pakaian pelapis, wanita tanpa solekan, lelaki yang tidak dicukur (walaupun janggut tidak begitu biasa), baju longgar, dan gear senaman bukanlah perkara yang anda akan dapat dengan mudah di Jepun.
