Dana Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menganggarkan bahawa 1 bilion orang tinggal di kawasan kumuh seperti Kibera - satu dalam setiap enam orang di dunia.
Gambar oleh Chrissy Olson
Salah satu nasihat pertama yang saya terima sebelum meninggalkan projek pelaporan ini adalah dari seorang diplomat Ethiopia di Amerika yang meminta saya "tidak menjadi wartawan biasa" dalam liputan saya di Afrika.
Apa yang dia maksudkan ialah dia tidak mahu melihat lebih banyak cerita tentang kemiskinan Afrika dalam berita itu.
"Kenapa anda tidak menulis tentang perkara-perkara positif, seperti peluang pelaburan, " katanya mencadangkan dengan gembira ketika kami menyantap wain madu Ethiopia di rumah pinggir bandarnya yang luas.
Ini adalah sikap yang semakin umum di dunia media, yang saya pernah dengar sendiri. Kebimbangannya ialah liputan Afrika telah dikurangkan kepada kesengsaraan abstrak; konflik, bencana, dan tentu saja, kemiskinan yang mengejutkan.
Gelung numbing ini telah meninggalkan banyak orang Barat yang merana dengan imej keganasan dan keperluan.
Beberapa hari yang lalu saya minum dengan koresponden Amerika di Nairobi yang mengatakan bahawa dia merasa bahawa orang Amerika telah bosan dengan gambaran dan deskripsi kemiskinan Afrika, sehingga mereka tidak lagi memberi impak. Jawapannya adalah untuk memfokuskan pelaporannya kepada kelas menengah Kenya sebagai cara memanfaatkan warganegara Afrika.
Ini adalah satu lagi perbualan yang saya kenal, satu yang menggembirakan para wartawan yang mencari berita klise "bayi dengan lalat di mata mereka" atau "ibu yang tidak dapat mencari makanan yang cukup untuk memberi makan kepada keluarga mereka."
Membuat Impak
Sebelum menilai para wartawan kerana tidak sensitif mereka, perlu diingat bahawa tugas kami adalah untuk mendapatkan cerita dalam media dan memastikan kesan terakhir.
Sebelum menilai para wartawan kerana tidak sensitif mereka, perhatikan bahawa pekerjaan kami adalah untuk mendapatkan cerita-cerita dalam media dan harapan kami, yang paling kerap, adalah untuk memastikan bahawa cerita-cerita itu akan memberi kesan yang kekal apabila anda membacanya selama kopi pagi anda.
Ini adalah tugas yang sering memerlukan pengiraan etika yang mengganggu kerana kami menyusun cara untuk meyakinkan para editor untuk mengambil cerita lain mengenai kematian bayi, dan sama ada cerita itu akan merasakan emosi dengan ribuan penonton yang agak selesa sejauh beberapa batu jauhnya.
Baru-baru ini saya menulis menulis membandingkan gaya hidup saya yang membazir air di Amerika Syarikat dengan kisah-kisah yang saya laporkan mengenai kekurangan air di luar bandar Ethiopia-khususnya bagaimana seorang bapa kehilangan empat anak kepada penyakit air - dikelaskan oleh satu pembaca sebagai satu lagi " perjalanan bersalah."
Namun kebanyakan laporan yang telah dilakukan oleh pasukan kami dalam perjalanan ini telah berpusat pada penjelasan alam sekitar dan politik yang lebih besar untuk kekurangan air dan masalah yang berkaitan dengan air di Afrika timur.
Kemiskinan di Afrika telah pasti membuat penampilan, tetapi ia tidak kelihatan seperti tumpuan penting dalam kerja kita. Iaitu, tidak sampai saya melawat bandar Kibera.
Wajah Kemiskinan
Gambar oleh Chrissy Olson
Saya mengembara pada satu siri bermati padat (minibus) yang merebak rap Afrika dan membakar pelekat yang mengisytiharkan "Kibera ni Moja-Kibera United" dan berakhir di salah satu kawasan paling miskin di dunia.
Ia adalah kira-kira pukul 7 pagi pada hari Sabtu ketika saya tiba di salah satu pintu masuk Kibera. Walaupun ia menjadi hujung minggu, saya melihat sebagai satu barisan orang yang tidak berkesudahan berjalan kaki dalam fajar yang masih lemah.
Saya berdiri diam-diam sebagai pekerja kilang Nairobi, pembantu rumah, tukang masak, pengasuh, pengawal keselamatan dan pemandu memasuki Kibera pada akhir malam yang panjang atau berlayar keluar untuk hari kerja yang lain.
Tidak ada sebab mengapa saya berada di sini. Keganasan pasca pilihan raya yang meletakkan Kibera di radar media musim sejuk ini telah lama berlalu. Orang-orang yang terlantar masih dipindahkan dan rumah-rumah terbakar berdiri di reruntuhan hangus.
Semua yang ditinggalkan wartawan Amerika untuk melihat adalah realiti kehidupan yang dingin di salah satu komuniti yang paling miskin di dunia.
A Affair Affair
Kehidupan di Kibera, sama ada wartawan dan editor berpendapat bahawa ia berbaloi atau tidak, adalah urusan terdesak bagi mereka yang memanggilnya pulang.
Musim hujan Kenya telah bermula dan jalan kecil yang menghubungkan rumah dan perniagaan telah berubah menjadi lumpur licin seperti lumpur. Pembetung terbuka banjir dengan sisa buangan manusia, paip berkarat membongkar air coklat ke halaman belakang, kanak-kanak kecil yang memakai pakaian lucu yang hampir-hampir tidak sopan dan gatal-gatal mengejar antara satu sama lain di atas gunung-ganang beg plastik yang rusak dan sisa-sisa makanan yang membusuk.
Kibera telah berkembang dengan mantap sejak pertama kali diselesaikan oleh Nubia dibawa ke sini untuk membina kereta api negara, dan satu abad kemudian ia menjadi rumah kepada kira-kira juta orang yang masih hidup tanpa perkhidmatan asas.
Kerajaan Kenya teragak-agak untuk mengesahkan tanah liar secara haram. Ini bermakna tiada sistem pembetungan, tiada sampah, tiada air paip, tiada elektrik biasa dan tiada sekolah kerajaan.
Ini bermakna penduduk yang hidup dengan kurang daripada satu dolar AS sehari, harus menjaga diri tanpa sebarang ilusi yang kerajaan mereka atau seluruh dunia peduli.
Dan sebelum saya kehilangan perhatian para pembaca dengan penafsiran generik bandar, sebelum anda membuat keputusan - seperti yang saya miliki sekurang-kurangnya - bahawa kisah ini telah diberitahu dan tidak mewakili kehidupan di Afrika, atau berfikir secara pribadi kepada diri sendiri bahawa tidak ada ' Banyak yang boleh anda lakukan dan juga, "orang miskin sentiasa bersama kami, " biarkan saya meletakkan adegan ini dalam konteks yang mengerikan yang mereka patut.
Oleh The Numbers
Dana Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menganggarkan bahawa 1 bilion orang tinggal di kawasan kumuh seperti Kibera. Itulah satu dalam setiap enam orang di dunia. Di Nairobi 60% daripada penduduk bandar ini.
Saya sedang meninjau pembentukan kelas bawah kekal yang diperlukan untuk menyokong ekonomi global terpolarisasi yang kita sedang membentuk hari ini.
PBB meramalkan nombor ini akan berganda selama beberapa dekad akan datang.
Memandangkan perspektif ini, peluang pelaburan dan "kelas menengah" Afrika tiba-tiba tidak kelihatan seperti cerita paling relevan untuk diberitahu di sini.
Pada hari yang lain, ketika saya berdiri di atas awan di atas bukit berlumpur di atas trek kereta api yang memotong Kibera dan memandang ke atas bumbung bumbung timah berkarat, saya tidak dapat menggoncang ketakutan yang semakin meningkat yang saya cari ke masa depan.
Saya merasakan di luar bayang-bayang yang saya lihat pada pembentukan kelas bawah tetap yang diperlukan untuk menyokong ekonomi global terpolarisasi yang kita sedang membentuk hari ini.
Dan saya tertanya-tanya jika kita, rakyat di dunia yang kaya, belum lagi mempercayainya untuk realiti kejam ini. Sekiranya perletakan jawatan ini tidak menjadi sebab mengapa kita bosan membaca tentang kemiskinan abad kedua puluh satu sebelum magnitudinya pun sedar.
