Perjalanan
Jules Torti belajar bahawa tidak setiap lawatan adalah untuk semua orang.
Menunggang kuda kelihatan begitu romantis di dalam filem. Ianya bukan.
Saya telah membuat nota untuk diri sendiri sebelum ini, tetapi saya lupa, dan saya akan menghantar mesej saya semula: Jangan menempah temujanji urut hari sebelum menunggang kuda, kerana anda akan membatalkan semua perasaan yang baik selepas 30 saat trotting. Datanglah untuk memikirkannya, jangan pergi menunggang kuda. Pernah.
Kami telah berkumpul di dalam rumah minum mojitos di Hotel Las Cuevas di Trinidad, diketepikan oleh Storm Tropika Isaac, sekali lagi. Panduan Pengembaraan Petualangan (sekarang Exodus Travels), Leo, menyarankan agar kami mendaftar untuk menunggang kuda ke Valle de Ingenios ke El Cubano pada waktu pagi. Menaiki pertengahan, katanya, kita boleh mengambil risiko di Rio Guaurabo dan berkelah di kaki air terjun.
Lebih dari 20% tanah Cuba dilindungi oleh alam sekitar, yang meletakkannya di antara negara yang tertinggi. Sistem terumbu karang, paya bakau, dan hutan hujan yang padat berhampiran Trinidad memakan spesies yang unik, seperti Little Goblin Bat, hutia ekor prehensile, dan burung terkecil di dunia, hummingbird lebah. Saya mahu masuk ke dalam hutan yang tebal untuk melihat sendiri.
Panduan koboi kami, Yariel, adalah lurus dari penutup Harlequin dengan lengannya, senyuman ceroboh, dan jeans berdebu. Dia dengan mudah mengangkat kita semua ke kuda kita, walaupun Francis, yang menawannya di 6'3.
Gunung saya adalah Mauritio, kuda yang terikat dengan otot-ikat, perak dan kelabu. Yariel menyerahkan saya tangan dan meletakkan tangannya tegas pada saya, menunjukkan penahan yang betul - stereng satu tangan. Dia menunjukkan kepada saya bagaimana untuk membelok ke kiri dan ke kanan dengan menarik reins yang dilekatkan pada rahang di mulut Mauritio. Tarik balik? Ini bermakna berhenti atau memperlahankan neraka. Ia kelihatan lebih mudah daripada belajar memandu standard.
Pelancongan kami akan membawa kita melalui jalan-jalan bersejarah casco historico (bandar lama) dan memecah masuk ke dalam bukit-bukit berkabut Sierra del Escambray ke arah Parque El Cubano. Saya memandang burung-burung yang terasa terik di atas kepala kita. Langit tidak berawan dan mustahil biru - kita tidak akan turun ke atas. Saya menunjuk burung-burung mockingbirds yang mengarahkan kami kepada rakan seperjuangan saya Jacqueline sebelum mereka melangkah ke ladang tebu.
Saya merasakan sedikit maaf untuk Mauritio sebaik sahaja kami memotong kiri ke jalan utama. Cuba untuk berjalan di atas batu besar di flop flops hampir mustahil - saya tidak dapat bayangkan melakukannya dengan hoofes licin. Leo memberitahu kami untuk yakin bahawa kuda-kuda di Trinidad memakai kasut dengan bantalan pada tumit yang disebut "caulkins" atau "caulks" untuk daya tarikan tambahan.
Kami telah diberitahu untuk memakai seluar panjang, tetapi saya tidak dapat menanggung seluar jeans saya dalam cuaca yang sangat baik. Malah di capris saya kelembapan itu tidak tertanggung. Mauritio mempunyai kecenderungan untuk lopak-lopak dan bahagian-bahagian yang paling dalam di sungai itu, dan selepas lintasan pertama saya diletakkan dalam lumpur sehingga lutut saya. Apabila seorang petani bersahaja menunggang kuda, Mauritio mengejar, jockeying untuk kedudukan. Rakan pelancongan saya mempunyai kuda persaingan juga, yang sentiasa bertanding untuk memimpin, seolah-olah tidak menyedari penumpang mereka.
Saya tidak lama lagi dilecehkan seperti gila dari pokok-pokok duri di tepi jalan. Saya pasti saya dapat merasai kaki parit yang akan datang. Otot-otot di belakang saya adalah simen, urut yang saya mempunyai petang sebelumnya, menguap. Apabila sekumpulan penunggang yang lain cuba memancing, alpha penyangak saya memimpin, meminggirkan rakan-rakan seperjuangan saya dengan kelajuan sedemikian (dan di belakang lumpur) saya dengan cepat kehilangan pandangan mereka. Saya terpaksa menunggu, tanpa daya, sehingga Yariel terperangkap dan menyatukan saya bersama kumpulan itu.
Kami berhenti untuk jus tebu segar. "Guys, itu kami Gatorade Cuba, " janji Leo. Dua lelaki bekerja bersama-sama, mengupas sekam tebal dari batang tongkat seperti buluh. Mengambil giliran memberi makan tongkat ke juicer primitif dan mengkritik mereka melalui plat keluli akhbar, kita melihat jus kami memerah ke dalam baldi. Ia merasai seledri atau air timun yang dicairkan, dengan sebatang lemon tart. Jus tudung mempunyai jumlah kalori yang sama seperti gula meja, tetapi ia dimuatkan dengan mineral dan vitamin surih. Sebatian rum akan menjadikannya lebih baik.
Kemudian, kami tiba di bawah air bawah tanah dari air terjun yang dijanjikan, pundi kencing kami penuh dari hentian jus tebu. Yariel mengambil kami kuda dengan senyuman lebar dan "bueno"? Dia menunjuk ke hulu ketika dia mengikat kuda. "Tujuh minit, anda akan melihat. Air terjun."
Pita 60 kaki yang meleleh ke dalam kolam pirus yang mendalam adalah sebuah oase. Pelumba dan pejalan kaki lain telah berkumpul di atas batu-batu yang licin. Jenis Braver adalah meriam dan menyelam di kepala dari hamparan berbatu. Saya masih berjalan kaki kaki kuda saya. Saya merasakan saya berlari, walaupun terhenti.
Saya mencelupkan kaki saya, dengan rendah hati memakan sandwic ham dan keju sandwic saya, dan berjuang untuk mencari kedudukan yang selesa di atas batu. Saya tidak boleh berhenti memikirkan bahawa kami mempunyai 1.5 jam lagi di pelana sehingga kami kembali ke hotel.
Ketika kami kembali ke kuda dari makan siang kami yang malas di air terjun, saya meminta Yariel untuk menunjukkan teknik menunggang yang betul, menunjukkan pengalaman saya dengan pantomim. Saya membanting pantat saya terhadap pelana khayalan dan menggerutu.
"Maaf, bahasa Inggeris saya tidak begitu baik. Tetapi, anda tahu tarian salsa? Seperti itu, "kata Yariel, menggerakkan pinggulnya dalam angka lapan. Dan ketika itu, saya kehilangan semua harapan.
* * *
Lawatan menunggang kuda boleh diatur melalui operator swasta di Hotel Las Cuevas (dilihat di bukit di atas bandar) dengan berlepas pagi atau petang untuk CUC $ 25.
Ia mencadangkan agar anda makan tengahari dan air anda sendiri. Bir, jus, pop, dan kelapa separuh dengan madu boleh dibeli di air terjun. Jus tebu dijual di pertengahan untuk CUC $ 2. Suerte.
[Penulis adalah Matador Traveler-in-Residence yang menyertai perkongsian antara MatadorU dan Adventure Center. Semasa 2011/12, Adventure Center menaja lapan lawatan epik untuk pelajar dan alumni MatadorU.]
