Saya dibesarkan di negara Republikan. Saya tidak bercakap mengenai warna merah jambu dan konservatisme merah muda yang lembut. Saya bercakap keras, gajah-stomping, GOP merah. Ia adalah bahagian yang dijangka membesar di LA (Alabama Bawah). Saya tahu dari usia yang sangat awal - walaupun tidak tahu apa-apa mengenai politik - Demokrat yang salah tentang segala-galanya, dan bahawa liberal telah dipertahankan sama seperti komunis dan kesatuan pekerja dalam pandangan orang yang saya tahu.
Itu yang sihat, ramping Parti Republik mempunyai kualiti hampir genetik di Amerika Selatan. Ibu bapa saya bergema apa yang mengajar mereka. Kepercayaan ini diperkuatkan lagi oleh rakan-rakan dari gereja dan lawatan sekali setahun dari saudara-mara di negeri-negeri lain yang mengesahkan bahawa kaum liberal telah merosakkan segala-galanya di dunia mereka juga. Sebarang perbincangan politik adalah bias pengesahan yang dibungkus dalam ruang echo, dan sehingga saya berada di awal dua puluhan, saya tidak pernah mendengar satu lagi cerita.
Bahagian lain datang dalam bentuk soal selidik semasa kursus tinjauan kolej. Dalam soal selidik sebelumnya, saya akan sentiasa memilih calon-calon yang telah dikenal pasti Republik dan pandangan yang jelas dibentangkan dalam borang. Yang berbeza. Borang ini bertanya dengan sangat ringkas, "Mana calon politik mana yang menyatakan kenyataan ini?"
Itulah sahaja. Tiada penanda, tiada pengecam. Hanya satu kenyataan, dan senarai pilihan pelbagai nama tajuk. Dan saya sedar di sana, ketika saya membaca senarai itu, saya tidak tahu apa yang saya benar-benar percaya - lebih kurang, siapa yang mengatakan apa. Beberapa kenyataan itu kelihatan munasabah. Neraka, sesetengahnya kelihatan seperti hawa nafas segar, ideologi yang sepenuhnya berbeza daripada retorik yang telah saya indoktrinasi semasa kanak-kanak saya.
Survei kecil yang tidak berbahaya itu membuatkan saya mencari maklumat lebih lanjut tentang politik Amerika. Ia mencabar saya untuk menyiarkan siaran tempatan saya dan untuk mengetahui lebih lanjut mengenai sistem politik. Saya mula merenung melalui ideologi parti asas dan meneliti calon-calon dan wakil-wakil politik untuk lebih memahami penyewa sistem yang rumit seperti politik gosip Selatan.
Peperiksaan politik ini ditangani dengan perantaraan utama pertama saya ke dalam seni mempertahankan diri. Saya telah melakukan kelas karate selepas kelas, tetapi ini adalah sesuatu yang berbeza. Sebanyak sensei menikmati teknik sparring dan reinforcing, beliau menegaskan tradisi dan bekerja untuk menyelaraskan seni pertempuran dengan konteks sejarah.
Sensei sering menggalakkan pembacaan ekstrakurikuler. Pada tahun pertama saya, saya meneruskan perjalanan melalui Buku Lima Cincin, Seni Perang, Seni Damai, Hagakure, dan buku-buku serupa ketika cuba memahami dengan lebih baik sifat falsafah seni mempertahankan diri. Di antara teks-teks ini adalah pemacu untuk mempelajari lebih lanjut tentang politik Amerika dan, yang lebih penting, untuk memahami apa yang benar-benar bergema dengan saya sebagai warganegara dengan hak untuk mengundi.
Kebanyakan pensyarah-ahli falsafah banyak bercakap mengenai perjuangan untuk keseimbangan dan kedamaian batin. Sun Tzu mencatatkan bahawa seni perang tertinggi adalah "menaklukkan musuh anda tanpa berperang". Dalam Seni Damai, Ueshiba memberi amaran terhadap persaingan dan kritikan sambil menyatakan bahawa bekerja untuk memperbaiki diri adalah proses yang tidak pernah berakhir. Ia mendedahkan bahawa begitu banyak orang yang telah melihat perang dan konflik berkhotbah untuk kedamaian, dan masyarakat itu memegang mereka dengan begitu tinggi ketika mengabaikan mesej mereka.
Dorong keseimbangan dan kestabilan ini membawa saya lebih dekat ke pusat spektrum politik tetapi, bagi saya, ia adalah satu langkah selagi satu batu negara. Ketegaran yang ditanam dalam nilai-nilai keluarga dan tradisi kebudayaan runtuh dalam menghadapi kesetaraan sosial dan keinginan kuat untuk pemisahan gereja dan negara. Saya masih percaya bahawa beberapa nilai itu penting, seperti konservatisme fiskal, tetapi falsafah peribadi saya mengenai bagaimana kita harus melakukannya (kurang perbelanjaan ketenteraan, cukai yang lebih tinggi, dan pengagihan semula kekayaan yang lebih besar) semuanya terbang liar di hadapan ideal Republik. Begitu juga dengan gagasan saya tentang struktur sosial dan tentera.
Amerika menyembah tenteranya. Anda jarang mendengar apa-apa mengenai aktiviti ketenteraan tanpa perkataan "pahlawan" yang muncul di suatu tempat berhampiran. Jelas sekali, ia adalah asas sistem politik dan perindustrian, jika anda kembali ke kompleks "kompleks perindustrian ketenteraan" Eisenhower dan segitiga besi. Bagi seseorang yang telah menghabiskan masa bertahun-tahun belajar tentang penggunaan dan penggunaan tenaga yang diperlukan pada tahap peribadi, keluaran terakhir sistem itu seolah-olah tidak diperlukan. Ini tidak ada kaitan dengan tentera sendiri, dengan cara, dan segala-galanya berkaitan dengan machinations dalaman mesin perang yang sepatutnya tidak berhenti sendiri.
Apa gunanya menggunakan semua kuasa itu? Kenapa kita berjuang? Apa yang kita perjuangkan? Kes ini boleh dibuat bahawa Amerika menjadikan dunia tempat yang lebih selamat dengan menubuhkan kehadiran ketenteraan di bahagian-bahagian yang tidak stabil di dunia secara demokratik dan bahawa pengeluaran lebih bermakna keselamatan yang lebih tinggi. Sama seperti mudah, anda akan menemui hujah-hujah kaunter yang menyalahkan Amerika Syarikat untuk situasi semasa di Timur Tengah, dengan mengatakan bahawa negara ini ketagih kepada imperialisme, dan bahawa, untuk semua perbelanjaannya, para askar itu sendiri mendapat hujung tongkat apabila kerjaya mereka selesai.
Sebaik sahaja saya ingin memberitahu anda bahawa saya mempunyai jawapan, saya tidak. Secara jujur, saya tidak percaya sesiapa pun, kerana saya tidak pasti bahawa negara itu sendiri tahu apa yang kita sedang berjuang lagi - atau mengapa. Dari kedudukan saya, yang memerlukan jeda dan peluang untuk menilai semula. Mungkin ia bermakna mendekati masalah dari sudut yang berbeza, atau menggunakan kekerasan sebagai jalan terakhir. Tiada siapa yang akan tidak bersetuju bahawa ada masa dan tempat untuk permohonan kuasa dan tekad yang betul.
Tanpa kebijaksanaan untuk menerapkan kuasa-kuasa itu, dan tanpa matlamat yang jelas bahawa kita sebagai sebuah negara bersetuju dan tertinggal, nampaknya hampir mustahil untuk bekerja pada hasil yang bermanfaat secara komunal, bukan hanya untuk satu negara tetapi untuk dunia pada umumnya. Salah satu perkara yang paling sukar untuk belajar dalam seni mempertahankan diri adalah komitmen. Dalam latihan, di mana anda bergerak perlahan-lahan untuk mengelakkan kecederaan, anda masih perlu melakukan berat dan momentum anda untuk teknik yang anda amalkan. Apabila anda meningkatkan kelajuan, anda harus komited kepada kepercayaan bahawa teknik itu akan ditunda. Yang paling penting, jika anda akan berjuang, anda perlu melakukan pertarungan.
Saya tidak pasti bahawa kita, sebagai sebuah negara, telah melakukannya dengan benar. Dan jika kita ada, adakah kita melakukannya kerana kita mahu, kerana kerosakan cagaran yang kita menyebabkan, atau kerana kita benar-benar merasakan tidak ada pilihan lain? Sudah terlalu dini untuk mengatakan bagaimana sejarah akan menjadi era pasca 9/11, dan sama ada Amerika sebenarnya adalah kekuatan yang baik bahawa media kita akan percaya. Nampaknya pergaduhan hebat masa kita masih di hadapan kita dan hampir tidak ada kaitan dengan perang.
Ketakutan saya adalah bahawa kita akan menggunakan kekerasan untuk menyelesaikan masalah yang lebih baik dikendalikan melalui kaedah lain - semuanya mempunyai set cabaran sendiri - kerana lebih mudah untuk menyenyapkan suara yang bertentangan daripada alasan dengannya. Mungkin ia hanya saya, tetapi perkara terakhir yang saya mahu lakukan adalah membuang pukulan - dan ia lucu kerana itulah satu perkara seni mempertahankan diri mengajar saya bagaimana untuk melakukannya dengan baik.
