Visions of Colombia sering dibentuk oleh legenda tuan dadah Pablo Escobar - didorong oleh siri televisyen terkenal Narcos - dan cerita keganasan yang didorong oleh FARC sehingga, baru-baru ini, menguasai tajuk utama antarabangsa. Di tengah-tengah Bogota, ibukota negara itu dan pusat-pusat tahun pergolakan, sebuah universiti di Colombia sedang berusaha mengubah apa yang menjadi kejiranan kota yang paling kejam untuk menjadi lebih baik, dan dengan itu, persepsi seluruh dunia mempunyai Colombia.
Externado University of Colombia menaja kelas pelancongan untuk bekas ahli kumpulan dan melengkapkan mereka untuk membimbing lawatan kejiranan Mesir, bekas pusat kekerasan geng Bogota. Lawatan ini membawa kedua-dua wang dan sumber ke bandar dan memberikan pekerjaan berharga tempatan ini. Anda boleh mengambil bahagian dalam penjelmaan pertama usaha mereka dalam perjalanan ke Colombia dengan mendaftar untuk lawatan Breaking Borders.
Syarikat perjalanan Travel Impulse menyelaraskan lawatan untuk anda, menghubungkan anda dengan panduan dan mengiringi kumpulan anda melalui sekeping sejarah baru-baru ini di bandar ini. Di sepanjang jalan, anda akan mendengar cerita yang kaya dengan harapan dan berjanji untuk mengatasi masa lalu yang ganas. Yuran pelancongan, kira-kira $ 47 ditambah dengan sebarang tip yang anda jalankan, membantu panduan dan keluarga mereka membina asas kewangan melalui kerja yang mulia.
Berjalan melalui kejiranan yang digegarkan oleh keganasan
Pelancongan bermula dengan pelajaran sejarah. Calle 10, arteri kejiranan Mesir Bogota, melengkapkan lereng bukit yang curam di pinggir timur barrio La Candelaria yang ramai. Tetapi Calle 10 adalah lebih daripada sekadar jalan - ia adalah sebuah komuniti yang mempunyai 142 keluarga dan 600 orang. Perbatasan yang tidak dapat dilihat yang memisahkan kedua-dua kawasan itu menandakan garis antara jantung yang mengalahkan Bogota - kawasan yang mengalir dengan seni bina kolonial dan dipenuhi dengan restoran, bar, muzium dan Plaza de Bolivar yang bersejarah - dan satu yang sehingga awal tahun 2000 adalah tapak sebahagian daripada aktiviti gang yang paling ganas. Barisan ini juga memberi inspirasi kepada nama pelancongan, Breaking Borders.
Dalam kehidupan malam dan adegan budaya La Candeleria, restoran dan bar menempati bangunan-bangunan Art Deco yang satu dan dua tingkat. Muzium-pusat dan pusat-pusat kerajaan mengelilingi Plaza de Bolivar, dan keluarga berkeliaran di sekitar pemuzik. Jalan-jalan kejiranan dipenuhi dengan Bogotanos, pelancong, dan pelajar yang memakan empanadas dan arepas dibeli dari banyak vendor dan gerai.
Gegaran jauh berbeza di Carrera 1, jalan yang bertindak sebagai sempadan yang tidak kelihatan antara kedua-dua kawasan. Di Mesir, kejiranan kedua tertua di Bogota, anggota polis bersenjata berdiri di sudut jalan; terdapat lubang-lubang peluru di facades bangunan dan menaiki kedai. Mural besar tentang masa lalu kekejaman di barrio adalah di mana-mana - reka bentuk bunga memberi isyarat pertumbuhan dan masa lalu yang dikebumikan, beruang kartun dan buaya yang melambangkan kesemua suku yang berlainan di sekeliling segelas chicha tempatan.
Selama 27 tahun, geng rival menguasai Mesir dan secara berkesan memecah daerah itu menjadi dua kumpulan yang berperang. Ahli-ahli kumpulan menggubal pertikaian ke atas wilayah, dadah, wanita, dan lain-lain dan kekerasan sering menjejaskan semua orang di Mesir. Antara 1990 dan 2002, lebih daripada 1, 200 pembunuhan berlaku di kejiranan, hampir 70 peratus daripada kanak-kanak berusia antara 12 dan 18 tahun dan majoriti yang dijalankan dengan senapang buatan sendiri. Semasa keganasan keganasan dadah Bogota, kumpulan itu secara rawak merompak dan menculik pelajar universiti yang tinggal di La Candelaria, menggunakan keganasan dan ancaman untuk memeras wang, menjalankan dadah, dan menegaskan kuasa mereka.
Hampir semua orang di Mesir telah kehilangan seseorang yang dekat dengan mereka untuk menggerakan aktiviti, dan ramai lelaki mengaku telah menjadi sebahagian daripadanya sendiri. Ramai yang tidak malu untuk mengangkat baju mereka untuk mendedahkan parut peluru dan luka.
Memberi agensi dan sumber ahli geng bekas supaya lebih baik diri
Foto: Tim Wenger
Dalam usaha untuk mengurangkan ketegangan di antara kejiranan dan menghalang pelajar daripada dirompak, Externado University of Colombia memulakan program pada tahun 2001 untuk menaja kelas pelancongan untuk bekas ahli kumpulan, melatih mereka dalam asas-asas industri pelancongan dan mewujudkan peluang untuk mereka menghidupkan komuniti mereka. Matlamat program ini adalah untuk membantu Mesir memperbaiki kedudukan ekonominya dengan membina asas kewangan yang kukuh dari sumber sah dan undang-undang dan menjaga kebersihan dari dadah dan keganasan. Ia juga mengubah industri pelancongan kontroversial, lawatan slum, menjadi sesuatu yang secara langsung membantu penduduk tempatan yang terjejas, daripada mengeksploitasi mereka untuk keuntungan pihak ketiga.
Dalam praktiknya, proses itu berterusan dan masih dalam tahap awal selepas hanya dua tahun, tetapi setakat ini tanda-tanda adalah positif. Selepas menamatkan kursus universiti yang ditaja, Jaime Roncancio membentuk lawatan Breaking Borders bersama empat lagi anggota geng yang lain.
Sepanjang beberapa jam, Jaime dan rakan-rakannya berjalan pelawat melalui 27 tahun keganasan di bandar ini. Lawatan itu bermula dengan berjalan kaki ke jalan yang curam yang curam, mengambil mural besar, yang menyediakan naratif visual sejarah kawasan.
Salah satu perhentian utama adalah sekolah kecil untuk anak-anak di kawasan itu - yang pertama seumpamanya di Mesir. Rumah kecil kecil, bilik utama terbuka dengan dapur dan bilik mandi yang bersebelahan, perkhidmatan kanak-kanak sebelum mereka cukup tua untuk mendaftar di sekolah awam. Bertentangan dengan kebanyakan pertubuhan di kawasan itu, ia mengalu-alukan anak-anak dari kedua-dua saingan saingan kejiranan.
Pelancongan itu terus berlanjutan sehingga El Cuadrado, dataran pusat komuniti dahulu digunakan sebagai tempat berkumpul 'geng'. El Cuadrado kini berfungsi sebagai salah satu titik tumpuan utama dalam lawatan Breaking Borders di mana Jaime dan bekas anggota geng yang lain duduk dan merogol kisah hidup mereka. Apabila pelawat mengetahui bahawa seluruh keluarga Jaime tersedot ke dalam keganasan - dia mengambil peluru pertamanya pada usia lapan tahun dan pada tahun-tahun berikutnya ditembak tujuh kali lagi.
Membina masa depan untuk penduduk Calle 10
Dana dari lawatan pergi terus ke dalam komuniti - untuk sekolah, makanan, dan padang bola sepak yang dipersembahkan dengan baik, yang terletak di puncak kejiranan yang menghadap ke kota yang tinggi di bawah.
Bidang bola sepak telah menjadi hangout utama untuk anak-anak di Calle 10 - selalu ada permainan yang sedang berlangsung. Dinding simen yang besar kelihatan dari padang, menandakan pembahagian di kawasan kejiranan yang ditubuhkan oleh kumpulan yang berperang. Keganasan masih mengamuk di dinding yang lain, walaupun kanak-kanak ketawa bermain bola sepak kurang dari 100 meter jauhnya.
Perhentian akhir lawatan adalah rumah Jaime. Sebagai tanda penghargaan, Jaime menjemput semua orang yang mengambil lawatan ke ruang tamu untuk shell chicha buatan sendiri, minuman beralkohol tebal yang dibuat daripada jagung sulingan yang ia brews dalam periuk tembaga di dapurnya. Balkoni yang dibina sendiri di Jaime menawarkan pemandangan langit Bogota yang meluas ke barat dan tempat yang menarik untuk menikmati minuman. Walaupun keganasan tidak dapat dibasmi sepenuhnya di bandar, Jaime dan seluruh anak kapal Breaking Borders telah memeluk pendidikan dan pembangunan komuniti demi perubahan positif kejiranan. Dia suka meninggalkan tetamu dengan kata-kata sederhana ini: "Hari ini, kita sedang meraung dan menyanyi bukannya merompak."
