Perjalanan
Semasa membesar di pinggir bandar Detroit pada awal 1980-an, saya pergi bersama ibu bapa saya untuk memperlihatkan penyesuaian David Lean dari Passage EM Forster ke India. Selepas meninggalkan teater, saya mempunyai keinginan yang membakar untuk pakaian saya di pakaian safari bertema dari kedai baru di pusat membeli-belah yang dipanggil Republik Banana dan menempah laluan saya sendiri ke India. Ia adalah hasrat yang kurang berkaitan dengan apa-apa pandangan India sebenar daripada rasa tidak puas hati saya sendiri dengan Midwest.
Kira-kira 30 tahun kemudian, saya akhirnya akan memulakan perjalanan pertama saya ke India. Semasa bersiap-siap untuk perjalanan, saya telah mempelajari pelbagai buku panduan, dan di Planet Lonely saya, saya mendapat sedikit nasihat berikut:
Apabila mencari arah dari orang-orang di jalan, jangan menimbulkan persoalan dengan cara yang utama. Sebagai contoh, ia sering lebih baik untuk bertanya, 'Jalan ke muzium?' bukannya menunjuk dan bertanya 'Adakah ini jalan ke muzium.' Ini kerana anda mungkin menerima jawapan yang dibuat … Tidak ada niat jahat dalam maklumat salah ini - mereka hanya cuba bersikap sopan, sebagai suara 'tidak' yang tidak simpatik yang tidak begitu mesra.
Nasihat ini mengingatkan saya dengan segera seksyen dari Bab Dua Passage ke India, di mana seorang lelaki India meminta hamba-hambanya jika makan malam sudah siap:
"Penjaga menjerit kembali bahawa ia sudah siap. Mereka bermaksud bahawa mereka berharap ia sudah siap, dan difahami dengan begitu, kerana tiada siapa yang bergerak."
Sebenarnya, di seluruh buku ini, Forster menerangkan watak-watak India yang mengatakan perkara-perkara yang tidak berdasarkan kebenaran tetapi sebaliknya yang mungkin lebih menarik kepada pendengar mereka.
Sesetengah pembaca laman web ini mungkin mengangguk sebagai pengiktirafan di sini - ah, ya, berhati-hati apabila bercakap dengan mereka [mengisi kekosongan di sini dengan kebangsaan apa yang masuk ke dalam fikiran: India, Arab, Asia, Afrika, Amerika Latin …]. Anda tidak boleh mengambil kata-kata mereka pada nilai muka. Perbualan berfungsi dengan tujuan yang berbeza di tanah tropika berbanding di kawasan utara di mana orang mengatakan apa yang mereka maksudkan dan bermaksud apa yang mereka katakan.
Oh, betul?
Baru-baru ini, saya membaca di New York Daily News mengenai polis yang meretas pemandu becak yang telah melampaui turis untuk tunggangan. Internet penuh dengan aduan mengenai "lawatan" yang terlalu mahal yang disebut "rumah" bintang-bintang di Los Angeles. Dan pada bulan lepas, dalam perjalanan pertama saya ke Las Vegas, saya mendapat "terowong" oleh pemandu teksi yang sangat ramah, yang mengambil jalan memutar ke hotel saya dengan tujuan supaya dia dapat menagih saya dua kali ganda tambang biasa. (Walaupun bersikap adil, semasa perjalanan kami, pemandu juga cukup baik untuk memberi amaran kepada saya untuk berhati-hati terhadap orang-orang di Vegas yang cuba menipu para pelancong yang malang.)
Di mana sahaja kita pergi, kita menghadapi cemas yang mengecewakan: Ramai daripada kita mengatakan bahawa kita menginginkan pengalaman kita menjadi sahih dan jujur, tetapi sebenarnya itu hanya kadang-kadang, apabila ia selamat dan mudah untuk kita.
Masalah dengan mencari kesahihan dalam perjalanan adalah bahawa anda tidak akan pernah tahu apabila anda benar-benar menemuinya, tetapi juga ketika anda melakukannya, anda mungkin tidak menginginkannya.
Sebagai contoh, pengalaman saya yang ripped off di Vegas sangat "sahih". Ada sesuatu yang nyata dalam pertukaran saya dengan pemandu saya yang tidak jujur yang hilang dari trem lapangan terbang percuma, selesa, namun antiseptik yang membawa saya dari pintu saya ke tuntutan bagasi atau keseronokan pembuatan rollercoaster saya di hotel New York, New York. Semenjak pulang dari Vegas, saya telah menceritakan kisah terowong beberapa kali dan melihat orang lain mengangguk sebagai pengiktirafan. Walau bagaimanapun, saya tidak berasa gembira kerana pengalaman itu. Saya berasa malu untuk bahagian sebenar saya bermain dalam kisah sebenar, iaitu, bahagian pelancong yang bodoh, mudah tertipu, tanda mudah.
Masalah dengan mencari kesahihan dalam perjalanan adalah bahawa anda tidak akan pernah tahu apabila anda benar-benar menemuinya, tetapi juga ketika anda melakukannya, anda mungkin tidak menginginkannya. Mungkin kebanyakan pelancong benar-benar lebih baik mencari sesuatu yang lebih mirip dengan rollercoaster di New York, New York: serangkaian gangguan yang ditentukur ke sistem.
Ketika kami naik dan turun dan terbalik, kami menjerit dan menutup mata kami, berpura-pura takut bahawa pada bila-bila masa tren kami dapat melepaskan landasan kereta api, dan pada masa yang sama merasa aman dalam pengetahuan bahawa perjalanan kami telah pra- diuji untuk memastikan kami selamat.
