Naratif
Brandon Scott Gorrell mengingatkan situasi interpersonal tertentu di dua asrama di daerah Silom di Bangkok, Thailand. Pembaca dibiarkan menafsirkan betapa 'berjaya' dia.
"SORRY, KAMI DITUTUP, " kata seorang lelaki putih di lobi asrama pertama saya ketika saya berjalan melalui pintu.
"Sial, " kataku. Kumpulan di meja ketawa, semua melihat saya. Satu berdiri dan mendapat bir dari mini-fridge di sudut.
"Dari mana kamu?" Kata mereka. Mereka meminta saya mengambil gambar mereka dengan kamera digital mereka.
Saya berkata, "Baiklah, selamat malam, " dan pergi ke bilik saya. Di dalam bilik saya, saya berfikir tentang bagaimana saya tidak biasanya akan bersuara dengan mereka jika saya berada di Seattle.
Keesokan harinya saya duduk di atas pinggan makan pancake pisang. Seorang pengembara-seorang lelaki yang gemuk dan berjemur yang ringan-bertukar badannya secara beransur-ansur ketika dia melewati saya. Dia berhenti dan memandang saya. Saya melihatnya. Dia bergerak perlahan-lahan ke hadapan. Saya tidak pasti sama ada dia.
"Selamat pagi, " katanya, "adakah sarapan pagi anda?"
"Hai, " kata saya.
"Saya akan pergi ke Istana Besar, " katanya, "ke mana kamu pergi?"
"Saya pergi ke taman itu, " kata saya. Saya tidak fikir untuk bertanya kepadanya jika saya boleh datang bersamanya sebelum dia pergi. Ia tidak berlaku kepada saya sehingga beberapa hari kemudian.
Malam itu di sebuah rumah tamu baru di kawasan Silom saya telah memesan Changs besar di bar dan bergerak ke meja di mana saya duduk bersendirian. Jika saya duduk di sana cukup lama, saya fikir seseorang akan mendekati saya. Sekumpulan tiga rakyat Amerika muncul dan berinteraksi satu sama lain seolah-olah mereka berteman selama bertahun-tahun. Hubungan mata tidak ditubuhkan dengan mana-mana ahli kumpulan. Saya akhirnya di sudut di atas penulisan sofa di buku nota saya sehingga bar ditutup. Keesokan harinya, pelayan bar, yang juga mengerjakan resepsi, melihat saya dan berkata "Chang besar" dan tersenyum.
Malam berikutnya di bar rumah tamu yang sama saya berada di meja di mana banyak orang duduk minum. Saya duduk di seberang gadis Inggeris.
"Dari mana kamu, " kataku.
"Berapa lamakah anda pergi, dan bilakah anda akan kembali, " katanya.
"Di manakah anda sejak anda memulakan perjalanan, " kata saya, "dan sudah lama kamu pergi?"
"Anda dari Amerika, betul, " katanya, "di mana di Amerika?"
"Oh, awak dari Seattle? Sepupu saya tinggal di sana, "orang yang bersebelahan saya terganggu.
"Ya, " kata saya. "Dan awak berasal dari mana?"
"England, " kata orang baru itu.
"Saya fikir begitu, " kata saya. "Saya mempunyai masa yang sukar untuk memberitahu jika orang Inggeris atau Australia. Kadang-kadang saya fikir Jerman adalah bahasa Inggeris. Suatu kali saya berjumpa lelaki ini dari London dan saya fikir dia Jerman selama dua hari. Ia sangat pelik."
"Saya mempunyai masa yang sukar untuk memberitahu perbezaan antara rakyat Amerika dan Kanada, " kata orang baru, "saya hanya bertanya jika mereka Kanada kerana saya tidak mahu menyinggung perasaan mereka."
"Tetapi anda mempunyai Obama sekarang jadi tidak apa-apa, " kata gadis Inggeris itu
"Obama sangat baik, " kata orang baru itu.
"Obama lebih baik daripada George Bush, " kata orang Inggeris itu.
"Ya, " kata saya.
"Anda mesti malu menjadi orang Amerika apabila George Bush adalah presiden, " kata orang baru itu.
"Tidak, saya tidak, " kata saya.
"Semua orang Amerika yang saya telah bicara dengan sangat malu tentang George Bush, " kata orang baru itu.
"Saya tidak fikir saya malu, " kata saya.
"Tetapi awak mesti malu, " kata orang Inggeris. "Saya malu bahawa kami berdua adalah ahli spesies yang sama."
"Saya malu untuk rakyat Amerika, " kata orang baru itu.
"Tidak, saya tidak malu, " kata saya.
"Adakah anda suka George Bush, " kata orang Inggeris.
"Saya tidak suka George Bush, " kata saya.
"Kemudian, anda mesti malu menjadi orang Amerika, " kata orang baru itu.
"Sekiranya seseorang mengamalkan keperibadian saya atau bagaimana 'baik' saya berdasarkan kewarganegaraan saya, atau yang mengetuai negara di mana saya dilahirkan, " kata saya, "maka orang itu tidak lebih baik daripada George Bush, atau bahkan Nazi. Keperibadian Nazis dan bagaimana orang 'baik' didasarkan pada agama dan kemudian membunuh banyak daripada mereka. Dalam pembunuhan beramai-ramai Rwanda berlaku kerana orang ramai menilai ciri-ciri intelektual orang lain berdasarkan apa yang berasal dari suku mereka.
"Saya tidak pernah merasa malu kerana jika seseorang menilai saya sebagai orang Amerika dan kemudian tidak mahu jadi kawan saya, saya tidak mahu mempunyai orang itu sebagai kawan, jadi saya tetap tidak terjejas."
Orang baru berpaling kepada kedudukannya sebelum dia terganggu. Saya kembali ke Bahasa Inggeris.
"Jadi, apa yang kamu buat dengan wang, " kataku.
Keesokan harinya di meja resepsi kami melihat satu sama lain dan dia membuat gelombang kecil kemudian memalingkan mukanya.
"Tempat tidur kamu penuh sesak, " kata saya hari itu kepada seorang gadis Kanada yang baru saja masuk dan meletakkannya di salah satu ranjang. "Itu sepatutnya menjadi tempat tidur saya, tetapi seseorang memberitahu saya terdapat bedbugs, jadi saya berpindah ke tempat tidur ini… Anda perlu menukar katil."
Kemudian saya mempunyai perbualan yang sama dengannya bahawa saya telah malam sebelumnya dengan bahasa Inggeris, tolak ucapan pembunuhan beramai-ramai.
Malam itu kami pergi ke perayaan Loi Krathong bersama-sama. Kami berakhir di rumah tamu di balkoni yang bercakap dengan dua orang Inggeris yang memberi saya banyak maklumat mengenai apa yang perlu dilakukan di Kemboja.
Keesokan harinya saya pergi ke Kemboja.
