Allison Cross, wartawan di Sierra Leone, menghadapi penelitian sebagai agnostik dalam budaya agama tradisional.
Foto: Allison Cross
Tuhan ada di mana-mana di Sierra Leone.
Kadang-kadang dia adalah Yesus dan kadang-kadang dia adalah Allah, tetapi kata-kata yang memuji kewujudannya dilekatkan di seluruh NGO, sekolah, salun rambut, kedai, restoran dan kenderaan.
Saya mendengar dia di mana-mana saya pergi, sebagai bunyi muzik Injil dari pembesar suara yang berkualiti rendah, di jalan-jalan dan sebagai panggilan untuk sembahyang Islam lima kali sehari.
Sekiranya kuasa berlaku, salah satu restoran kegemaran saya di daerah Bo memainkan video muzik Kristian yang sama berulang kali sepanjang hari. Saya secara tidak sedar hum kepada lagu-lagu ketika saya mengunyah beras dan ikan.
Tuhan pun mencari jalan masuknya pertukaran buruan. Tanya seseorang bagaimana mereka berada di Sierra Leone, dan anda dengan cepat akan menerima jawapannya: "Baiklah. Terima kasih Tuhan. "Kadang-kadang mereka akan melangkaui" baik "dan hanya bersyukur kepada Tuhan.
Suasana agama ini bukan hanya berasal dari dalam negeri.
Beratus-ratus organisasi pelepasan dan pembinaan kapasiti di Sierra Leone dibiayai oleh kementerian gereja di Eropah, Kanada dan Amerika Syarikat. Tidak banyak orang asing lain di daerah Bo, tetapi yang pertama yang saya jumpai adalah Mormon dan mubaligh Saksi Yehuwa.
Mengenai Iman
Kira-kira 10 peratus penduduk Sierra Leone adalah Kristian, manakala 60 peratus mengamalkan Islam dan 30 peratus mengamalkan agama suku Afrika.
Foto: Allison Cross
Ketiganya hidup dengan aman dengan satu sama lain, walaupun terdapat kebencian dan keraguan yang dinyatakan di antara kalangan kepercayaan. Umat Islam lebih banyak daripada orang Kristian, tetapi yang pertama lebih terlihat dan bersuara kerana fokus mereka terhadap pengambilan pekerja.
Beberapa orang yang saya temui tahu apa yang perlu dilakukan dengan saya apabila saya katakan saya bukan Kristian dan bukan Islam.
Malam pertama saya di Sierra Leone, salah seorang pemandu kami, seorang lelaki yang kuat dan gembira bernama Lamin, bertanya kepada saya jika saya seorang Kristian.
Saya memberitahunya bahawa secara teknis saya, kerana saya telah dibaptiskan di Gereja Anglikan. Tetapi saya memberitahunya bahawa saya tidak mengamalkan apa-apa agama dan bahawa di negara saya, orang ramai melanggan banyak agama. Saya memberitahunya bahawa ramai yang melanggan apa-apa tetapi menganggap diri mereka rohani.
Dia bersandar pada saya, wajahnya yang sedap di wajahnya. "Muslim. Kristian. Tidak kira apa anda, "katanya. "Tetapi anda perlu memilih satu."
Hubungan dengan Tuhan
Saya telah dijemput ke gereja pada banyak kesempatan, dan walaupun sangat ingin tahu tentang perkhidmatan, saya selalu menolak. The Canadian yang mewajibkan saya untuk mengatakan ya, tetapi saya tahu jika saya menyerah kepada satu perkhidmatan Ahad, undangan hanya akan meningkat.
Foto: Allison Cross
Saya mengalami kesulitan menjelaskan hakikat bahawa saya tidak pergi ke gereja. Tiada sebab yang saya berikan seolah-olah memuaskan orang-orang yang bingung dengan hakikat bahawa saya menghabiskan hari Ahad saya di rumah. Saya kadang-kadang menerangkan bahawa saya tidak dibangkitkan pergi ke gereja.
Jika saya berasa berani, saya akan mengatakan bahawa saya tidak bersetuju dengan ajaran Alkitab dan cara yang tidak konsisten di mana orang mengikutinya. Jika saya ingin membuat kekeliruan, saya akan cuba menjelaskan bahawa saya rohani, dan saya percaya "sesuatu" - tetapi saya tidak pernah dapat mengatakan sesuatu itu.
Mereka mendapati kegembiraan dan kepuasan mereka dalam hubungan mereka dengan Tuhan, saya memberitahu pengkritik saya, dan saya mendapati kegembiraan dan kepuasan saya dalam hubungan saya dengan orang, kerja saya, dan dunia di sekeliling saya.
Tetapi kebanyakan orang masih tidak suka ini, dan akan melancarkan kefahaman tentang bagaimana saya memerlukan Tuhan dalam hidup saya. Saya akan menjelaskan bahawa saya mempunyai kekaguman yang luar biasa untuk orang yang taat dan untuk kesediaan mereka untuk membantu orang dan untuk menyokong satu sama lain apabila mereka memerlukannya.
Saya cuba menjelaskan bahawa penghormatan ini tidak bermakna saya bersedia menyertai mereka dalam iman mereka.
