Pendek kata, Dr. Keith Chen, seorang profesor ekonomi Yale, berhujah bahasa yang menggunakan pembinaan khas untuk membentuk tegang masa depan mewujudkan lebih banyak pemisahan kognitif antara masa kini dan masa depan. Bahasa Inggeris adalah salah satu daripada bahasa-bahasa itu, dan oleh sebab itu dia menyatakan bahawa penceramah bahasa Inggeris lebih cenderung merokok, lebih cenderung tidak aktif dan gemuk, dan, yang paling penting baginya, kurang cenderung untuk menjimatkan wang.
Saya membaca kertas penyelidikan asal selepas menonton video. Saya mendapati teori itu menarik, tetapi saya juga mempunyai keprihatinan dengan kesimpulan dan metodologi.
Profesor Chen menggunakan bahasa Jerman sebagai contoh bahasa "futureless", di mana anda boleh menggunakan masa sekarang untuk membentuk masa depan - contohnya, Morgen regnet es - Besok hujan (bukannya 'Besok, akan hujan'). Malah, Jerman mempunyai masa depan yang dibina, menggunakan perkataan werden - contohnya, Ich werde Gitarre spielen (saya akan main gitar).
Kertas, saya merasakan, menjejaskan penyebab (bercakap dengan bahasa yang dibuat membuat anda kurang berkecuali untuk menyimpan wang) daripada korelasi, yang merupakan satu kesilapan logikal yang lazim dalam kajian akademik. Selain itu, kesimpulan Profesor Chen membuat kemungkinan besar telah dikelirukan: Walaupun mengawal faktor sosioekonomi, budaya dan gaya hidup umum adalah pengaruh yang tidak dapat dielakkan dalam tingkah laku yang dia belajar.
Noam Chomsky percaya bahawa semua bahasa berkongsi struktur asas yang sama. Itu, digabungkan dengan hakikat bahawa manusia semua dilahirkan dengan kapasiti yang sama untuk pembelajaran bahasa, bermakna bahasa tidak boleh mempengaruhi proses kognitif. Setakat yang saya ketahui, tidak ada bukti saintifik bahawa bahasa secara dramatik membentuk cara berfikir para penutur.
Secara keseluruhan, saya mendapat gambaran bahawa Profesor Chen hanya menggunakan fenomena psikologi untuk membuat kesimpulan sosioekonomi yang seolah-olah tidak konsisten kepada saya. Psikologi mempunyai teori yang dipanggil hyperbolic discounting, yang cuba menjelaskan mengapa sesetengah orang meninggalkan masa depan dengan merokok dan tidak aktif. Saya memerlukan satu tahun universiti untuk memahami teori ini, tetapi untuk mempermudahkan seberapa banyak yang mungkin, kami melepaskan ganjaran jangka panjang (walaupun mereka lebih besar) memihak kepada kepuasan segera kerana ketidakpastian tentang masa depan - kita tidak tahu jika atau apabila ganjaran akan datang.
Kehidupan sebenarnya hanya percubaan marshmallow yang besar.
