Berita
Pada 4 Julai, National Mall di Washington, DC, menjadi tuan rumah kepada salah satu pertunjukan tentera terbesar yang pernah dilihat oleh ibu negara. Tangki perisai, yang diparkir di hadapan Memorial Lincoln, berfungsi sebagai latar belakang untuk ucapan Hari Kemerdekaan oleh Presiden Donald Trump, yang diselingi oleh beberapa flyovers yang dijadualkan oleh pesawat tentera. Acara itu dinaikkan sebagai penghormatan kepada kuasa negara kita dan telah diilhami oleh lawatan presiden ke perayaan Bastille Day di Perancis pada tahun 2017.
Menurut laporan di The Washington Post, rang undang-undang untuk acara itu berjumlah sekurang-kurangnya $ 2.5 juta - kapal terbang dan kereta kebal overhead yang lebih mahal - dengan wang yang diambil dari tabung Perkhidmatan Taman Negara. Khususnya, laporan itu berkata dana yang diperoleh daripada bayaran pengunjung membayar untuk mengakses taman negara dan monumen digunakan untuk membayar sambutan tersebut.
Keseluruhan jumlah itu ditambah kepada anggaran $ 6 juta hasil taman-taman yang hilang semasa penutupan kerajaan dari 22 Disember 2018, hingga 15 Januari. NPS umumnya menyimpan kira-kira 80 peratus wang itu, menggunakannya untuk penyelenggaraan, pemulihan, dan kemudahan. Bagi pemerhati yang ragu-ragu, peristiwa itu seolah-olah munafik, secara langsung menentang pengertian konservatisme fiskal bahawa Trump dan parti parti Republikan sangat keras - memandangkan peristiwa itu bukan merupakan perkhidmatan kerajaan yang diperlukan atau tidak berguna terutamanya.
Sepanjang tempohnya, Presiden Trump tidak membuat rahsia keinginannya untuk tontonan ketenteraan. Dia pada mulanya berharap dapat menjadi tuan rumah acara seperti Hari Veteran pada 2018 tetapi menarik stek selepas laporan media menunjukkan tag harga $ 92 juta menarik kemarahan orang ramai. Apa yang menonjol dalam acara yang datang untuk membuahkan hasil selalu menjadi hakikat bahawa seseorang perlu membayarnya - dan seseorang pasti akan menjadi pembayar cukai, ramai yang tidak mahu melakukan apa-apa dengan acara berpotensi partisan. Malah, laporan The Post mencatatkan bahawa kerusi VIP pada acara Keempat Julai dikhaskan untuk penderma Trump dan sekutu berprofil tinggi lain.
Dengan sendirinya, sambutan Keempat Bulan Julai yang memaparkan ucapan oleh presiden duduk mungkin tidak sepertinya berlebihan. Tetapi ini berlaku sebagai tambahan kepada pameran tahunan DC keempat Julai. Di seberang pusat membeli-belah itu, perayaan Keempat-bulan Julai yang berlangsung secara berulang di Mall Negara telah diadakan mengikut jadual, dengan Orkestra Simfoni Kebangsaan dan penyanyi-penyanyi lagu Carole King yang menunaikan pertunjukan bunga api di atas gedung Capitol.
Sambutan Trump menambah satu peristiwa yang serentak yang dilihat oleh banyak ahli Kongres Demokratik, serta beberapa pegawai semasa dan bekas tentera, sebagai mempolitikkan kedua-dua hari ketenteraan dan Kemerdekaan. "Tangki bukanlah alat. Mereka adalah senjata peperangan, "Senator Demokrat Jack Reed dari Rhode Island, yang berkhidmat di Divisyen Penerbangan ke-82, memberitahu New York Times.
Ramai penyokong taman negara Amerika turut menyatakan tekanan terhadap pelupusan dana yang diperolehi dari taman-taman yang memperolehnya. The Post melaporkan bahawa wang itu mungkin akan diambil dari taman bersaiz kecil di seluruh negara, termasuk Washington Mall. Mereka yang sudah bimbang dengan pemotongan belanjawan yang diusulkan oleh pentadbiran ke Perkhidmatan Taman Negara, yang dianggarkan hampir $ 500 juta pada tahun 2020, dengan cepat menyatakan kemarahan selama urusan Keempat Keempat.
Persatuan Pemuliharaan Taman Negara dan Demokrasi Maju mengeluarkan kenyataan bersama yang meminta Pejabat Inspektur Jeneral Jabatan Dalam Negeri menyiasat sama ada atau tidak penyiaran dana NPS untuk acara yang ditandatangani ini bahkan sah.
"Memungut wang yang sangat diperlukan dari taman negara kita untuk membayar tontonan di Mall Negara kita adalah melulu dan melanggar kepercayaan orang ramai, " kata Theresa Pierno, Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif untuk Persatuan Pemuliharaan Taman Negara, dalam pembebasannya. "Mengambil wang dari pelawat taman negara juga boleh menyalahi undang-undang, dan kami menggesa Ketua Inspektor untuk menyiasat perkara ini. Dua setengah juta dolar mungkin tidak kelihatan seperti banyak untuk pentadbiran ini, tetapi ke taman negara itu semuanya. Dolar dolar bertujuan untuk melindungi sumber-sumber yang tidak dapat ditukar di taman kami dan meningkatkan pengalaman pengunjung, tidak membiayai aksi Presiden."
Walaupun Kongres tidak meluluskan pemotongan cadangan pentadbiran, Perkhidmatan Taman Negara kini sedang berjuang untuk membiayai kos yang diperlukan untuk penyelenggaraan, latihan, dan kenaikan taraf, di mana bayaran pelawat merupakan sumber pembiayaan utama. Tunggakan anggaran untuk usaha tersebut berjumlah hampir $ 12 bilion.
