Expat Life
Untuk Hari Air Sedunia, pantulan sumber yang paling penting.
KAMI MUDAH tidak kelihatan seperti itu - satu kumpulan yang meriah dari pelancong Amerika yang menghidangkan kotak kadbod dan baldi plastik dan menyerahkannya kepada lelaki, wanita, dan kanak-kanak Gigante secepat yang mungkin sebelum ribut dilancarkan. Tetapi saya tidak 'Saya fikir ada orang di kampung Nicaragua kecil ini yang tidak tahu siapa kami - atau, saya harus mengatakan, siapa Monique Evans. Selebihnya kami yang hanya menjawab panggilannya untuk menyertai SYRV X dan menyelesaikan misi membawa penapis air kepada setiap keluarga di komuniti pantai selatan Pasifik ini. Kotak kadbod dan baldi plastik mengandungi sistem penapis air seramik, dan menurut Marta Ruiz, wanita pertama di Gigante untuk menerima penapis lebih dari setahun yang lalu, ini bermakna kehidupan yang lebih sihat.
Evans pertama kali datang ke Nicaragua pada bulan Mac 2009 untuk menawarkan perkhidmatan pemasarannya ke sebuah hotel pantai di Jiquilillo, sebuah kampung di pantai Pasifik utara. Semasa lawatannya, pemilik hotel menggali sebuah sumur di salah satu sekolah komuniti dan dia melompat untuk membantu. Ketika dia menyadari baik itu akan membawa anak-anak hanya air kotor, perspektifnya berubah.
"Saya tidak faham, " katanya. "Kami mempunyai 20 jenama air botol untuk dipilih di Amerika Syarikat dan mereka kebanyakannya tidak perlu. Dan di sini kami memberikan akses kepada kanak-kanak ini ke air kotor. Ia menggangu."
Evans bertekad untuk kembali ke Jiquilillo dengan pembersih air untuk anak-anak. Dia menaikkan wang untuk sistem penapis arang dan membongkar lapan pelancong untuk kembali bersamanya dalam perjalanan sukarelawan baldi-senarai yang menyampaikan sesi melayari, pelajaran yoga, dan aktiviti sukarela ke dalam agenda setiap hari.
"Saya menemuramah semua yang sedang dalam perjalanan untuk melihat sama ada mereka mempunyai apa-apa nafsu atau kemahiran yang mereka mahu berkongsi, " katanya. Kemudian dia menyesuaikan perjalanan ke kumpulan, yang termasuk seorang arkitek yang membina sebuah unit penyimpanan untuk sistem penapis air, beberapa pelayar yang menyumbangkan papan kepada anak-anak yang cuba melayari pintu dan log penyejuk beku, dan wakil Adidas yang membawa 500 pasangan kasut untuk kanak-kanak dalam komuniti.
Ruiz dan suaminya, Ovelio, menghabiskan hampir sepertiga gaji mereka untuk mendapatkan air bersih secara teratur.
Walaupun Evans fikir ia akan menjadi perjalanan seumur hidup sekali sahaja, ini hanya SYRV I. Dia telah kembali ke Nicaragua sebanyak 12 kali, membawa kira-kira 100 pelancong dengannya. Dalam setahun setengah, bersama-sama dengan bantuan SYRV I melalui peserta VII, Evans telah menyumbangkan sistem penapis air dan empat komputer ke dua sekolah di Jiquilillo, menghantar ratusan penapis air ke rumah individu di kampung itu, dan membina sebuah komuniti pusat dari bekas perkapalan. (Bekas, yang dihantar dari sebuah kumpulan di Kanada, tiba dengan penuh sumbangan untuk kampung.) Syarikat-syarikat seperti Billabong, Yayasan Quiksilver, RVCA, Sanuk, dan HardTail turut memberikan sumbangan.
Walaupun air bersih merupakan asas bagi setiap perjalanan, pengembaraan terus disesuaikan dengan kemahiran dan keghairahan sukarelawan. Ini bermakna pelancong yang mengetuai kelas komputer, pembersihan pantai, kelas muzik, pelajaran Bahasa Inggeris, pelajaran melayari, dan banyak lagi. Di samping itu, setiap kumpulan melawat dump tempatan, di mana beratus-ratus keluarga hidup, memasak makan tengah hari untuk anak-anak dan mendermakan pakaian.
Menjelang November 2010, Evans hampir bersara dengan SYRV. Dia pergi ke Gigante untuk beberapa waktu dan ketika dia bertemu dengan Ruiz. Semasa makan malam dengan Ruiz dan suaminya, Ovelio, Evans belajar bahawa mereka menghabiskan hampir sepertiga gaji mereka untuk mendapatkan air bersih secara teratur.
"Saya sedar tidak ada cara saya tidak dapat meneruskannya, " kata Evans. "Apa-apa cabaran sepanjang perjalanan saya hanya perlu bekerja. Ia bukan tentang saya."
Satu lagi perkara yang dipelajari Evans pada SYRV VII: Dia dapat memberdayakan pelancong dengan menggalakkan mereka untuk mendapatkan wang untuk penapis air yang akan dibawa ke keluarga Nicaraguan. Setiap penderma pengembara akan dipasangkan dengan keluarga di Nicaragua dan menerima foto daripada mereka - seorang pengembara boleh membawa pulang penderma mereka.
Pada 2011, kumpulan SYRV VIII dan SYRV IX mengembara ke Jiquilillo dan Gigante, membawa penapis air kepada kedua-dua komuniti. Dan itulah bagaimana keadaan kumpulan saya, SYRV X, mempunyai penghormatan pada bulan Mei 2012 untuk menghantar penapis air kepada 27 keluarga yang tinggal di Gigante yang kekurangan air bersih.
Kami berdiri di sekitar Ruiz ketika dia menjelaskan kepada keluarga di kampungnya betapa perbezaannya air yang ditapis dalam hidupnya. Bahasa Sepanyol berkarat saya bermaksud saya memahami setiap perkataan yang lain, tetapi mesej itu jelas: Dia seorang penginjil untuk penapis ini, menyebarkan kata-kata yang baik dan usaha Evans untuk membawanya ke masyarakat.
Selepas rakan sukarelawan saya mengambil maklumat setiap keluarga dan menyerahkan sistem penapis air, saya mengambil gambar mereka. Ketika kami bergegas menentang ancaman ribut yang menghampiri, itu adalah peluang bagi saya untuk melihat wajah masing-masing dan mengambil gambar mental juga: gadis kecil itu dalam pakaian berwarna picah yang beraninya, wanita yang berseri-seri tanpa berkedip gigi, saudara besar yang memegang tangan kakaknya secara meluas. Saya merenungkan kehidupan mereka dan bagaimana penapis akan membantu, mungkin dengan cara yang besar, atau hanya kecil. Saya menambah foto-foto mental kepada orang-orang yang telah saya ambil dari gadis-gadis muda yang saya berenang di pantai di Mechapa, ketawa ketika mereka melompat ombak; yang anak-anak di tempat pembuangan, berdiri di barisan memegang baldi plastik dan bekas untuk sup; yang anak-anak di rumah anak yatim, membaca cerita yang mereka tulis untuk kelas penulisan kreatif saya.
Pengembara rakan saya, Matt Okahata, berkongsi pemikirannya: "Mengapa orang kehilangan sumber yang penting untuk kesihatan? … Sebaik sahaja kami menyerahkan penapis air, saya merasakan kami meningkatkan kesihatan dan semangat ramai individu."
Kerja Evans terus berlanjut. Dia akan memimpin empat kumpulan ke Nicaragua pada bulan April, Mei, Ogos dan November tahun ini. Lawati SYRV.org untuk maklumat lanjut.
