1. Memanggil diri saya seorang Amerika
Dari Kanada hingga ke hujung Argentina dan Chile, penduduk Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Amerika Selatan adalah semua orang Amerika. Jika anda ingin masuk ke perdebatan hangat dan buat musuh dalam masa kurang dari satu minit, beritahu sesiapa di Amerika Latin bahawa anda lebih amerika daripada mereka. Anda akan mendarat dalam perbincangan politik mengenai hierarki wang dan kuasa yang akan membuat anda ingin meminta maaf atas kewujudan anda. Kini, saya hanya mengatakan bahawa saya dari AS
2. Percaya bahawa saya perlu duduk, bersendirian di sebuah gerai, untuk pergi ke bilik mandi
Sebelum saya meninggalkan Amerika Syarikat, istilah "muncul jongkong" tidak ada dalam perbendaharaan kata saya. Saya tidak dapat bayangkan tidak mempunyai kerusi porselin, dinaikkan dengan baik dari lantai, untuk melakukan perniagaan saya, dan bersendirian. Tetapi apabila anda mendapati diri anda dengan tempat lain untuk pergi tetapi bersebelahan dengan belukar satu kaki di padang gurun Andean, dengan semua rakan-rakan pelancongan anda menunggu di dalam bas, anda menggunakan otot-otot quad yang lemah dan biarkan semuanya pergi. Anda terbiasa dengan bidet, selang, selat kayu, bilik mandi komunal tanpa pembahagi, dan membuang air buangan anda dengan air baldi yang kotor. Anda menanam kaki anda dengan berhati-hati di salah satu sisi tandas timur (lubang seramik), menggenggam kereta api sementara keretapi bergerak ke belakang dan sebagainya, dan berharap untuk tidak memercikkan diri.
3. Secara bebas menggunakan gerak isyarat tangan
Apabila anda tidak bercakap bahasa di negara lain, resort pertama anda mungkin menggunakan gerak tangan. Pastikan untuk melakukan penyelidikan terlebih dahulu. Semasa memberikan jari tengah adalah isyarat Amerika yang difahami secara universal, yang lain tidak. Tanda A-Okay, dengan jari indeks yang membentuk bulatan dengan ibu jari, bersamaan dengan "asshole" di Brazil. Jika anda menunjuk gambar raja di Thailand, anda boleh mendarat di penjara. Kadang-kadang, lebih baik untuk mengekalkan pergerakan tangan anda kepada diri sendiri.
4. Mengikat kepada garpu dan sudu
Selama bertahun-tahun, saya telah melihat bagaimana orang lain makan dan mengikutinya, menggunakan tongkat, tortilla, roti, atau hanya tangan saya untuk dimakan. Tidak ada cara yang betul untuk melakukan apa-apa, dan juga tidak ada tempat yang lebih baik untuk mengenali budaya baru daripada di sekeliling meja makan.
5. Mempunyai gelembung peribadi
Di Amerika Syarikat, ketika datang ke ruang pribadi, kebanyakan dari kita membesar merasa berhak ke kawasan sekitar tubuh kita yang kita rasakan adalah milik kita. Ia bergantung kepada orang itu, tetapi saya fikir ia adalah selamat untuk mengatakan bahawa kita memerlukan sekurang-kurangnya lima hingga 10 inci di sekeliling kita, bebas daripada orang lain atau objek, berasa selesa. Selepas perjalanan sedikit, anda dengan cepat menyedari bahawa gelembung peribadi bukanlah konsep sejagat. Sama ada cium pipi wajib di Eropah, menunggu di barisan di Asia dengan orang-orang ditekan di semua pihak, atau tidur di bilik asrama dengan 11 orang lain, ilusi yang anda miliki ada udara di sekeliling anda menguap seperti asap rokok hanya ditiup di wajah anda.
6. Lebih banyak perancangan
Sekiranya anda membesar di Amerika Syarikat, kebanyakan rakan anda mempunyai seluruh kehidupan mereka yang dirancang pada waktu mereka masuk sekolah menengah. Mereka telah menamatkan kolej di 22, memperoleh karier impian mereka dalam setahun, berkahwin pada usia 25 tahun, mempunyai anak berusia 26 tahun, dan sebagainya. Jika ada satu perkara yang saya gulungkan, saya fikir anda boleh merancang strategi keseluruhan trajektori hidup anda. Apabila anda mengembara, ia adalah suatu keharusan bahawa anda memeluk ketidakpastian. Apabila anda berada di jalan raya, anda memahami bahawa tidak dapat difikirkan - sama ada baik atau buruk - boleh berlaku pada bila-bila masa. Kerana ini, anda belajar melepaskan diri, hidup pada masa ini, dan biarkan hidup membimbing anda ke mana anda sepatutnya berada.
7. Memikirkan bahawa kemewahan adalah keperluan
Apabila anda dibungkus dalam perspektif dunia anda sendiri, mudah untuk berfikir bahawa anda "memerlukan" kereta yang lebih baik, almari pakaian baru, atau minuman pada akhir hari yang sukar. Selepas anda memulakan perjalanan - terutamanya di seluruh negara membangun - anda mula melihat bagaimana orang lain hidup, memaksa penilaian semula segera apa keperluannya. Apabila anda melihat kanak-kanak menggali sampah untuk mencari makanan mereka yang seterusnya, keluarga 10 berkongsi bilik shack satu bilik, orang tanpa akses kepada air bersih, elektrik atau pendidikan, anda berasa malu bahawa anda pernah menganggap anda memerlukan potongan rambut $ 350 dengan sorotan.
8. Menyamakan wang dengan kebahagiaan
Budaya di Amerika Syarikat sudah pasti kapitalistik. Kita diajar bahawa, jika kita bekerja cukup keras, akhirnya kita akan mempunyai cukup wang untuk membeli kereta, rumah, dan kehidupan impian kita. Kami akan berpakaian seperti selebriti dan bercuti di kapal layar dengan air pancut champagne melimpah. Pada ketika itu, apabila kita menjadi jutawan, akhirnya kita boleh tersenyum dengan gigi pemutihan kita dan tahu bahawa kita telah berjaya. Setelah lebih dari satu dekad perjalanan, saya lebih yakin bahawa kebahagiaan tidak ada kaitan dengan wang. Anda boleh tinggal di rumah, dengan menggunakan wang tunai untuk Kleenex, dan masih bangun dan sunyi. Atau anda boleh menari dengan kain bersama keluarga anda, tahu bahawa anda tidak akan makan apa-apa kecuali beras dan kacang untuk minggu depan, namun bersyukur atas cinta yang mengelilingi anda. Perjalanan telah mengajar saya bahawa terdapat banyak cara untuk hidup, dan banyak lagi cara untuk mencari kebahagiaan.
