1. Definisi yang berbeza mengenai "agama"
Di Amerika Syarikat, saya menganggap keluarga saya bersifat religius kerana mereka menyeret kami ke Mass pada hari Ahad, memberkati kami di atas kepala kami sebelum kami pergi dalam perjalanan panjang, dan kami membawa Virgen de Guadalupe dalam koper kami apabila kami pergi. Tetapi berbanding dengan orang-orang di Amerika Latin, upacara keagamaan keluarga saya ringan untuk dikatakan sedikit. Di Amerika Latin, gereja dan Massa berlangsung sepanjang hari, setiap hari dalam seminggu. Bandar-bandar dihentikan untuk perarakan dan cuti menghormati orang-orang kudus Katolik. Dan señal de la cruz diberikan walaupun anda hanya pergi ke kedai sudut. Selepas melihat betapa pedih Latin Amerika Latin, pematuhan keluarga saya terhadap beberapa ritual kecil yang membesar berbanding dengannya.
2. Penerimaan untuk nama samaran yang sangat comel atau benar-benar menyinggung perasaan
"Reina, " "Princesa, " "Bonita, " "Gordita, " "Flaquita, " "Morenita" - apa-apa "-ita." Semasa bepergian di Amerika Selatan, tidak sehari berlalu tanpa seseorang - pemandu teksi, pemilik asrama - merujuk kepada saya dengan nama panggilan yang mereka pilih sendiri. Diterjemahkan ke dalam bahasa Inggeris, mereka sama-sama comel atau benar-benar menyakitkan, tetapi mendengar penduduk tempatan mengulangi mereka tanpa mengira - tanpa malu dan dengan niat yang baik - membuat saya menyedari bahawa keluarga saya telah berlabel saya selama bertahun-tahun ("Pansoncita, " "Naris de Gata ") Semuanya datang dari tempat yang penuh kasih sayang.
3. Kepelbagaian makanan / masakan di Amerika Selatan
Berkembang di Florida, saya terbiasa dengan restoran-restoran dengan salah memecahkan semua "makanan Amerika Latin" bersama-sama, atau dengan tidak menganggap bahawa "makanan Amerika Latin" adalah sama seperti makanan Mexico dan Caribbean seperti kacang, nasi, atau stik. Masa saya yang melancong dan makan di seluruh Amerika Selatan membuktikan terdapat lebih banyak lagi jadual di atas Amerika Syarikat.
Di Argentina, menu itu sering kali pasta dan teh pasangan. Di Ecuador, orang mengamuk "cuy" (babi guinea panggang). Di Peru, ia adalah ceviche, palta rellena, dan hidangan yang dibuat dengan 3, 000 jenis kentang yang berkembang di negara ini. Malah di seluruh negara, makanan berubah dengan ketara dari satu kawasan ke tempat seterusnya. Di pantai Ecuador, saya melihat encebollado di hampir setiap menu, sementara hanya beberapa jam di restoran-restoran gunung-ganang membual tentang tanduk mereka. Pensampelan semua hidangan unik ini membuka mata saya untuk membatasi persepsi kami tentang "makanan Amerika Latin" di Amerika Syarikat, dan berapa banyak pengalaman kuliner yang lazat yang kami hilang.
4. Perspektif baru mengenai bangsa
Di Amerika Syarikat, saya selalu menganggap diri saya Hispanik atau Latino, dan tidak pernah dikenal pasti sebagai putih. Tetapi masa saya di Amerika Latin menunjukkan saya bahawa perlumbaan di Amerika Latin jauh lebih rumit daripada kategori "hitam, " "putih, " dan "latino". Subkumpulan seperti "mulatto, " "mestizo, " dan "indígena" merumitkan perbualan kaum di Amerika Latin, dan orang-orang seolah-olah lebih prihatin dengan membezakan diri mereka daripada mereka: Argentina menegaskan latar belakang Itali atau Jerman mereka. Ahli keluarga berkulit putih saya - membandingkan diri dengan penduduk asli, mestizo, dan hitam di negara mereka - juga dikenal pasti dengan latar belakang Eropah mereka. Pada masa yang sama, cara orang mengenal pasti bangsa dan etnik - menggunakan istilah seperti "chinito" untuk mana-mana orang Asia, atau "negrito" untuk sesiapa sahaja yang mempunyai kulit yang lebih gelap - tidak semestinya nampak sama negatif negatif atau niat bahawa syarat ini membawa di Amerika Syarikat. Semua isu-isu unik ini menunjukkan bahawa hubungan kaum di Amerika Latin datang dengan dimensi dan perjuangan yang sama sekali baru untuk dipertimbangkan ketika memikirkan semula bagaimana kita secara peribadi mahu mengenal pasti, di Amerika Syarikat dan di luar negara.
5. Pemahaman baru mengenai dasar antarabangsa AS
Selama 18 tahun pendidikan awam AS, saya jarang mengetahui bagaimana sejarah AS dan Amerika Latin saling terkait: penglibatan kami dengan Pinochet di Chile, campur tangan kami di Bolivia, dan lain-lain. Mendengarkan cerita-cerita ini semasa perjalanan memandu saya akhirnya menyikat di Amerika Latin sejarah dan memahami sepenuhnya berapa kali Amerika Syarikat telah mempengaruhi rakyat, politik, dan mata pencarian rakyat di seluruh benua. Setelah mengetahui kesan masa lalu negara kita, kita dapat lebih memahami mengapa begitu banyak penduduk tempatan masih membenci dasar antarabangsa AS dan merasa ragu-ragu terhadap kemampuan kita untuk membantu secara positif di masa depan.
6. Penghargaan untuk peluang feminis di Amerika Syarikat
Chile hanya meluluskan perceraian pada tahun 2004. Hampir setiap negara di Amerika Latin hanya membenarkan pengguguran dalam kejadian rogol atau ancaman terhadap kehidupan. Pada tahap yang jauh kurang ekstrim, di Amerika Latin, ia masih biasa untuk mendengar wanita terkejut bahawa saya berusia 25 tahun, tunggal, dan melancong tanpa seorang lelaki. Mereka juga terkejut mengetahui bahawa saya pernah bekerja di sebuah bandar yang jauh dari keluarga, tinggal di sebuah apartmen sendiri, dan tidak mempunyai niat untuk berkahwin dalam masa terdekat.
Sebagai wanita tunggal di Amerika Syarikat, saya sering mengambil peluang dan pilihan ini. Walaupun Amerika Syarikat jauh dari sempurna dalam mewujudkan peluang yang sama bagi semua wanita (kita menduduki 20 di dunia dalam jurang jantina global mengikut Forum Ekonomi Dunia) - masa yang dihabiskan di Amerika Latin membuat wanita mana pun menyedari betapa banyak kebebasan yang kita nikmati di sini di Amerika Syarikat.
