Spirits + Cocktails
Saya meletakkan saya dari Heady Topper di sebelah kaca saya whisky Glencairn dan mengambil kapak. Sasaran saya: papan yang dilukis di tangan berhampiran rumah kediaman wiski WhistlePig. Cicadas musim panas Central Vermont memainkan soundtrack ketika saya melemparkan satu kapak sesudahnya, yang paling memantul dari papan. Saya telah melemparkan kapak atau dua di perniagaan yang dibersihkan dengan (saya mengandaikan) dasar insurans yang besar. Ini jelas tidak. Ini hanyalah aktiviti pra-makan malam semasa penginapan WhistlePig.
Bagi peminat wiski, penyulingan ladang WhistlePig ialah kilang coklat Willy Wonka untuk Charlie, yang mengurangkan anak-anak yang hilang. Ladang 500 ekar persendirian mempunyai penyulingan di tapak, pusat pembotolan tangan, 20 ekar pokok maple yang disapu untuk sirap, bidang rai, dan rumah tetamu lima bilik lengkap dengan dapur dan tingkat atas "Rumpus Room" yang menampilkan meja pool, bar penuh, koleksi rekod, dan permainan arked.
Tetapi tidak seperti rumah kesenangan rumah Willy Wonka, anda tidak perlu tiket emas. Untuk dijemput untuk tinggal di ladang, anda hanya perlu membeli sebotol wiski - atau, lebih cenderung, menjadi sebahagian daripada kumpulan wiski yang masuk dalam laras tunggal yang dipilih kumpulan.
Tong-tong untuk dijual datang dari Program Barrel Reservasi WhistlePig. Tong sampah semuanya diisi dengan wiski rai berusia 10 tahun dan berkisar dari rempah yang agresif hingga halus (sekurang-kurangnya untuk kekuatan cask, wiski satu tong). Terima kasih kepada undang-undang pengedaran pihak ketiga di AS, sesiapa yang berminat untuk membeli setong harus membuat pembelian rasmi melalui pihak ketiga dengan lesen minuman keras, seperti kedai minuman keras. WhistlePig boleh membantu menubuhkan sambungan antara orang yang membeli tong dan kedai. Kemudian datang bahagian yang menyeronokkan. Orang yang berminat untuk membeli satu barisan rasa dari lima atau enam, yang boleh dilakukan terus dari tong di ladang atau dari sampel tong kecil di kampung halaman orang itu. Kira-kira dua bulan kemudian, 132 botol dengan label adat dihantar ke kedai minuman keras untuk pickup. Kos per tong bergantung kepada negeri tetapi berkisar antara $ 11, 000 hingga $ 14, 000.
Penjualan tongkat tidak unik untuk WhistlePig, tetapi jenama lain pada umumnya menyekat jualan ke bar, restoran, dan kedai minuman keras. WhistlePig juga menargetkan kelab wiski dengan ahli yang pengumpul atau mencari botol satu-of-a-kind. Ahli-ahli ini juga, bergantung kepada berapa banyak orang yang masuk, terpaksa membelanjakan sebahagian besar wang untuk wiski kultus yang mereka pilih daripada orang ramai wiski lain, mempunyai label tersuai, dan tidak boleh dibeli di tempat lain.
Di sebalik kejutan pelekat awal harga adalah di mana kumpulan whisky mencari nilai. Dibotohkan oleh botol, kos membeli setong datang pada purata kurang daripada $ 100 setiap botol (harga rata-rata harga WhistlePig 10 Tahun adalah $ 81, menurut Pencari Wine). Tambahan pula terdapat kicker: penginapan ladang selama sehari untuk lima hingga 10 orang yang masuk ke tong.
Foto: Nickolaus Hines
Sekiranya anda tidak dapat membayangkan sesiapa yang menggunakan kedua-dua dolar dan hari-hari bercuti mereka dengan pengalaman sedemikian, konsep itu tidak begitu sesuai. Jenis-jenis perjalanan yang pernah menarik penonton khusus sedang mengalami ledakan, termasuk perjalanan makanan dan minuman. Terutama perjalanan berkaitan wiski.
Laluan Bourbon Kentucky melanda rekod satu juta pelawat untuk kali pertama pada 2017, dan jumlah yang telah melawat dalam lima tahun yang lalu adalah 2.5 juta orang dari setiap negeri dan 25 buah negara. Kertas penyelidikan pasaran wiski global menjangkakan bahawa untuk 2019 hingga 2023, "populariti pelancongan berasaskan wiski dijangka mendorong pertumbuhan pasaran semasa tempoh ramalan."
Ladang WhistlePig dan program membeli laras menggabungkan minat ini dalam perjalanan wiski dengan kemewahan dan penyesuaian.
"Kami cuba menjangkau lebih banyak pengguna secara langsung, " kata Pete Lynch, pengisar utama WhistlePig. "Untuk membiarkan mereka memilih tong mereka sendiri, lakukan campuran mereka sendiri, apa yang akan berlaku. Ia adalah laluan yang lebih sukar untuk diambil, tetapi ia adalah cara terbaik untuk menyesuaikan pengalaman dan menyempurnakannya."
Setakat pengalaman whisky pergi, WhistlePig berada di puncak. Apabila kumpulan membeli tong, mereka memilih tarikh yang tersedia untuk penginapan mereka. Kadang-kadang ia kumpulan 10, masa lain dua kumpulan lima. Lynch menerangkan ketersediaannya seperti pejabat doktor di mana ladang itu ditempah untuk satu hingga tiga bulan akan datang, tetapi bergantung pada kelenturan anda, tarikh boleh dibuka dalam masa beberapa minggu disebabkan oleh pembatalan dan faktor lain.
Sebaik sahaja anda berada di sana, pengalaman itu adalah apa sahaja yang anda mahukan. Anda menetapkan jadual perjalanan anda sendiri dari senarai aktiviti yang disediakan oleh pasukan penginapan ladang WhistlePig, dan anda tinggal di sebuah rumah ladang lima bilik di hartanah yang paling sesuai digambarkan sebagai pedesaan kelas atas. Kumpulan yang membeli tong mempunyai rumah ladang dua tingkat untuk diri mereka sendiri. Rumah itu tidak akan rusak di pinggir bandar, kecuali ia mempunyai krew pembersih dan koki di tempat yang memasak menggunakan bahan-bahan yang berasal dari ladang-ladang tempatan. Selain fakta bahawa ia dikelilingi oleh penyulingan wiski ladang-to-glass dari Vermont.
Lihat bidang rai dan kilang grist atau hanya berkeliaran di bilik pegun dan tong. Pergi mendaki melalui salah satu daripada banyak laluan dan mengambil ekspedisi memancing terbang, atau minum koktel di gudang gula yang bertema tiki (di mana sap pokok maple WhistlePig berakhir sebelum dijadikan sirap maple jenama-rumah) dan bir sip di Bilik Rumpus. Apa sahaja yang anda lakukan, akan ada wiski yang terlibat. Banyaknya. Dan kemudian apabila hari itu selesai, ada api unggun di belakang rumah tetamu yang ada lagi - anda meneka - wiski.
"Oleh kerana setiap jadual perjalanannya secara amnya dibina, kami mengambil kira siapa yang akan datang dan apa yang mereka mahu lakukan sebaik sahaja mereka melakukan perisa tong atau campuran yang lebih awal, " kata Ida Levick, yang membantu menjalankan program laras WhistlePig dan pelancaran produk lain.
Foto: Nickolaus Hines
Program barisan dan penginapan ladang bermula secara organik sekitar lima tahun yang lalu, kata Lynch. Jenama semangat lain menawarkan lawatan di tempat untuk bar, restoran, dan orang lain dalam industri yang membeli barel untuk perniagaan. Apabila pengguna dibawa melakukan perkara yang sama tanpa sambungan industri (selain pembeli pihak ketiga rasmi yang diperlukan untuk alasan undang-undang), WhistlePig mendapati cara untuk menjadikannya berlaku. Ia terus berkembang tahun demi tahun, menarik kumpulan wiski yang membeli setong untuk ahli, unit polis yang membeli satu untuk botol lelongan untuk kebajikan, dan kelab mewah yang ingin menambah nilai bagi orang yang mendaftar. Senarai terus. Perkara utama setiap pembeli barel bukan industri mempunyai kesanggupan untuk melakukan perjalanan dari seluruh negara untuk mencapai ladang Vermont kecil.
"Sebagai wiski tumbuh, begitu juga segalanya di sekitar wiski, " kata Lynch, memetik masyarakat wiski seperti The Bourbon Cartel sebagai kategori yang berkembang pesat sejak 10 tahun yang lalu dan menunjukkan tanda-tanda pertumbuhan yang berterusan. "[Beli Barrel dan penginapan ladang tidak] sudut yang kami ada sehingga baru-baru ini kerana kurangnya penonton sasaran. Kami fikir, 'Ini adalah sesuatu yang kita tidak mengamati bahawa kita sepatutnya.'"
Dalam proses menoreh minat membeli barel, WhistlePig juga mengetuk pelarian perjalanan semula jadi di ladang Vermont. Sebagai tambahan kepada rai, ladang tersebut mempunyai babi yang dinamakan Mortimer Junior dan kambing. WhistlePig boleh menubuhkan perahu terbang, dan sementara saya secara peribadi tidak menangkap apa-apa, terdapat cara yang jauh lebih buruk untuk melepasi masa daripada menghirup sebotol WhistlePig semasa menghantar ke dalam sungai Vermont yang lembut. Ia bukanlah satu kesibukan dari satu aktiviti ke seterusnya - terdapat api api malam yang agak tenang selepas makan malam (yang termasuk menu kertas dengan senarai sekitar 10 ladang tempatan bahan-bahan yang diperolehi dari) dan kesinambungan parti untuk permainan kolam di Bilik Rumpus.
"Orang kadang-kadang hanya mahu melakukan apa-apa dan nongkrong, " kata Lynch. "Lebih kerap daripada tidak, mereka akan membawa wiski dari koleksi mereka, dan biasanya ia [botol] gila. Ini cara untuk [ahli kumpulan wiski] untuk berkumpul."
Foto: Nickolaus Hines
Jenama WhistlePig dengan lancar sesuai dengan gaya pick-your-own-adventure dari penginapan ladang persendirian. WhistlePig bermula pada 2007 dan dilancarkan pada 2010 dengan komitmen untuk wiski rai. Bekas penyuling utama Maker's Mark Dave Pickerell terlibat awal apabila WhistlePig membeli barel wiski berusia 10 tahun dari sulingan Kanada yang bertujuan menggunakan wiski untuk dicampur. Nama Pickerell memberikan kredibiliti kepada syarikat baru itu.
WhistlePig dengan cepat menjadi kegemaran kultus dan kekal sebagai salah satu masyarakat wiski yang menentang jenama yang bersumberkan distilasi dari penyulingan besar. Kemudian, pada 2016, pengasas Raj Bhakta telah dipaksa secara terbuka oleh syarikat oleh pelabur atas tuntutan penipuan dan tuduhan pemanduan mabuk dan penggunaan ganja. Bhakta membantah tuntutan, namun kepimpinan awam di jenama itu beralih. Namun, populariti terus berlanjut.
Foto: Nickolaus Hines
Hari ini, WhistlePig merasakan hampir seperti permulaan Lembah Silicon yang tidak takut bergerak pantas dan memecahkan perkara. Apabila pasukan kepimpinan melihat sesuatu yang mereka mahu, mereka pergi selepas itu. WhistlePig masih menimbulkan wiski dari penyulingan besar untuk membuat campuran tersuai (Lynch mengatakan tidak penyumberan tidak di atas meja), tetapi ia juga membuat bahagian yang wajar dari wiski sendiri sekarang, termasuk untuk program yang disebut "Triple Terroir." tiga bahagian Vermont termasuk rai ladang yang ditanam, air tempatan untuk membawa wiski itu turun ke bukti, dan tong dibuat dari pokok oak Vermont yang ditanam di tapak. Bot FarmStock, sekarang pada lelaran ketiga, menggunakan lebih daripada 50 peratus rai ladang yang ditanam.
Walaupun terdapat lebih daripada FarmStock yang cukup (dan setiap jenis WhistlePig yang lain) yang boleh diminum di ladang, pembelian satu barel adalah terhad kepada tong bersumber berusia 10 tahun. Setiap tong tersebut berbeza dari yang lain.
"Lebih 10 tahun, semuanya berubah, " kata Meghan Ireland, yang bekerja pada jaminan kualiti dan sisi logistik program tong. "Apa yang membuat setong tunggal sangat bernilai ialah setiap tong adalah berbeza."
Foto: Nickolaus Hines
Setelah melawat ladang dan penyulingan pada hari saya tiba, Ireland dan Lynch membawa saya dan sekumpulan kecil penulis dan jurugambar wiski ke rumah rickhouse di mana tong disimpan. Ireland mencelupkan pencuri wiski ke dalam laras dan menuangkan sampel kepada kami. Panas wiski lurus kekal di lidah saya untuk apa yang dirasakan seperti jam, walaupun pada ketika itu, ia boleh menjadi kemunculan semua rasa yang saya lakukan petang itu.
Melihat barel, satu pemikiran terus datang kepada saya: Bagi pencinta wiski yang tepat dengan keinginan untuk tinggal di penyulingan ladang kerja, semua ini boleh menjadi milik anda pada hujung minggu, kenangan yang masih segar untuk jangka masa yang diperlukan untuk menggilap 132 botol wiski yang dipilih.
