"British tidak suka Perancis, dan Perancis tidak suka British."
Pernahkah anda mendengar ayat ini diucapkan? Sama ada benar atau tidak, ia akan menjadi pengalaman peribadi dan pendapat, tetapi kemungkinan, jika anda dari salah satu daripada negara tersebut, anda telah mendengarnya. Hanya pada tahun lepas Cameron dan Sarkozy bertemu dengan satu-satunya tujuan mengingatkan kita bahawa 'Entente Cordiale' antara kedua-dua negara berikutan konflik penjajah, perang, dan pegawai imigresen Eurostar yang masih kurang kuat dan masih sama kuatnya dan pernah memenangi ' t akan berubah dalam masa terdekat.
Campuran ganjil dan kesukaian yang aneh yang kita lihat kepada jiran-jiran kita nampaknya kebanyakannya dipantulkan kepada kami dari seluruh Saluran, dan ini telah membawa kepada beberapa pertukaran budaya yang cukup mantap. Mendapatkan croissant atau sakit-au-chocolat dalam perjalanan anda untuk bekerja tidak akan dipertimbangkan daripada biasa di London, dan tidak akan meminta secawan Earl Grey di kafe di Paris. Seorang ibu di Manchester berkata "semua-y!" Kepada anak-anaknya ketika dia mengarahkan mereka ke pintu, ketika seorang remaja menjerit "pergi!" Kepada kawan-kawannya di Bordeaux dalam perjalanan ke pesta.
Kebanyakan bursa ini saya faham - satu budaya telah menemui sesuatu yang lazat, praktikal, lucu, atau menyeronokkan tentang yang lain yang mereka boleh import sendiri. Lucu, kemudian, bahawa satu fenomena budaya tertentu telah mengejutkan saya, dan itulah yang akan muncul sebagai penggunaan bendera British oleh rakyat Perancis.
Dalam beberapa minggu pertama saya di sini di Lyon, saya telah melihat lebih banyak Union Jacks daripada yang saya fikir saya pernah melihat sepanjang hidup saya, dan saya harus menunjukkan bahawa saya berdiri di The Mall untuk Kate dan ciuman William (dan kedua-dua cheeky mereka cium). Ia dilekatkan pada kemeja-t, beg tangan, fon kepala, selendang, jaket, kaus kaki, bras, gantung di tingkap kedai, dicat pada bumbung kereta, berulang-ulang di folder, dan dikunyah untuk bit pada penghapus pada hujung pensel.
Saya pasti gadis yang duduk dua kerusi dari saya dalam kuliah geopolitik saya bukanlah seorang euroskeptik perkauman dengan kehebatan retorik nasionalistik yang pedas, dia hanya menganggap Union Jack benar-benar baik dengan seluar jeans kurus yang baru.
Saya telah melihat seorang gadis dengan pita Union Jack di rambutnya, seorang lelaki dengan sepasang pejuang Union Jack yang mengintai dari seluar pendeknya, dan seekor anjing yang memakai tali leher Union Jack. Selalunya, imej itu disertai dengan cetakan arti dari pelbagai mercu tanda London, atau ditumpaskan atas kapsyen "London, England." Bukan hanya orang Perancis yang memakainya sama ada - orang Sepanyol dalam kelas tatabahasa saya mempunyai penutup iPhone Union Jack, dan saya Kaset komputer pensyarah Sejarah Rusia diliputi oleh mereka. Anda akan dimaafkan kerana tidak menghiraukan tempat untuk High Street di Inggeris (iaitu, sudah tentu, sehingga anda melihat seseorang dalam denim berganda, yang meninggalkan Britain sekitar tahun 1997).
Apabila saya mula-mula tiba di universiti di sini, tanpa teman dan sendirian di dalam laut yang tidak berkesudahan orang asing yang berbahasa Perancis, hati saya akan melompat melihat seorang lelaki dengan kaos t-shirt Union Jack ke arah saya. Mungkin saya akhirnya akan bertemu dengan seorang lagi orang Inggeris yang saya boleh berbahasa Inggeris dengan dan memberikan otak saya yang kurang dari istirahat, percakapan yang saya gemari dengan perasaanku Perancis. Mungkin kita boleh bercakap tentang Eastenders dan mempunyai secangkir teh dan mengucapkan maaf kepada satu sama lain untuk perkara-perkara yang jelas kesalahan orang lain. Tetapi tidak. Mereka akan terus melangkah ke arah saya, mencium rakan mereka di kedua-dua belah pipinya, mula membantah mengenai ekonomi, dan teruskan mogok.
Masalahnya ada di sini di Perancis. Ia masih mengejutkan saya untuk melihatnya, dan ia juga mengejutkan saya bahawa ini adalah sesuatu yang saya harus terkejut dengannya. Saya yakin Amerika tidak akan kelawar kelopak mata melihat bendera mereka pada kemeja t, tetapi untuk sebab tertentu saya masih terkejut melihat Union Jack pada pakaian; memakai bendera di Britain, kecuali dilakukan dengan sangat selera, hampir pasti akan dilihat dengan rasa tidak percaya.
Sayangnya, saya rasa ini adalah hasil daripada menjadi sebahagian daripada generasi yang telah mempelajari untuk mengaitkan bendera negara dengan kekejaman seperti Parti Kebangsaan British (parti politik ekstrim yang menggunakan bendera sebagai lambang mereka). Saya pasti gadis yang duduk dua kerusi dari saya dalam kuliah geopolitik saya bukanlah seorang euroskeptik perkauman dengan kehebatan retorik nasionalistik yang pedas, dia hanya menganggap Union Jack benar-benar baik dengan seluar jeans kurus yang baru.
Pada akhirnya, semuanya telah diterima untuk menerima bahawa bendera merah, putih, dan biru yang mewakili kesatuan England, Scotland, Wales, dan Ireland Utara adalah lebih daripada sekadar bendera - ia adalah ikon fesyen. Bagaimanapun, cukup tentang itu; Saya perlu pergi. Saya baru sahaja melihat beberapa kedai kopi Union Jack dijual dan saya selalu mendapat tawaran.
Vive la France!
