Luar
Foto: Carol Donaldson
Perlumbaan terbesar musim NASCAR jatuh pada Hari Valentine tahun ini. Apa yang boleh menjadi lebih romantis daripada gas oktana tinggi, bunyi enjin, dan minum bir dari tin?
Musim NASCAR bermula pada hari Ahad kedua atau ketiga Februari setiap tahun dengan Daytona 500, perlumbaan terbesar dalam musim sepuluh bulan. Kereta telah didorong kembali ke garasi pada bulan November lalu, masa yang cukup untuk menganalisis apa yang berlaku betul dan salah musim lalu sebelum kualifikasi bermula.
Tidak seperti litar perlumbaan yang lebih tua, yang pada asasnya berkembang dari kayu lutut yang berleluasa, NASCAR moden adalah sukan yang kompleks. Ia mengambil hampir satu juta dolar seminggu untuk meletakkan kereta di trek. Melipatgandakan sebanyak tiga puluh enam perlumbaan setiap tahun, kemudian dengan tiga atau empat kereta setiap pasukan, dan juga bukan penggemar boleh menyusun seberapa besar kepingan hiburan sukan ini.
Tiga siri utama bertanding di mana-mana perlumbaan hujung minggu: Piala Sprint, Negara Seluruh Dunia, dan Camping World Truck. Ia adalah Piala Sprint yang kebanyakan orang membayangkan apabila NASCAR muncul dalam perbualan. Dua lagi pada dasarnya adalah liga-liga kecil untuk pemandu kereta saham yang bercita-cita tinggi.
Terdapat beberapa perkembangan menarik di Silly Season, nama samaran untuk masa itu, biasanya ketika musim turun, apabila spekulasi bermula pada mana pemandu akan pergi ke mana dan mana pasukan akan berkembang atau melipat. Danica Patrick dijangka menjadi wanita berprofil tinggi pertama yang merangkak di dalam rig NASCAR. Dia akan memandu dalam Siri Nationwide untuk JR Motorsports, pasukan Dale Earnhardt Jr.
Junior sendiri telah menjadi kekecewaan setakat ini. Dia tidak memenangi perlumbaan tunggal tahun lepas, walaupun fakta itu tidak menghalang peminat daripada mengundi dia "Pemandu Paling Popular" tujuh tahun berturut-turut. Peminatnya adalah setia, setia sehingga jika ia tidak selesai, mereka sering menurunkan spanduk # 88 mereka dan kepala di rumah.
Jimmie Johnson kurang terkenal tetapi lebih berjaya. Selepas memenangi Kejuaraan Piala Sprint keempat berturut-turut tahun lepas, dia terpaksa berpindah ke "Drive for Five" pada 2010.
Saya menuju Bristol, Tennessee untuk melihat perlumbaan pertama saya pada musim bunga ini. Gadis-gadis saya di Middle Mafia Tennessee mengatakan sudah tiba masanya, saya dibesarkan di barat Carolina Utara dan semua. Ini adalah wanita yang tepat untuk pergi, peminat tegar yang bangun dalam pajamas mereka Jimmie Johnson dan Ryan Newman pada hari perlumbaan, minum kopi mereka daripada cawan NASCAR yang disahkan, dan menonton Rangkaian Pantas untuk analisis pra-perlumbaan. Saya perlu memilih pemandu untuk menyokong pada bulan yang akan datang.
Sebagai seorang wanita perintis, saya fikir saya akan pergi bersama gadis itu.
