Seks + Dating
ITU TAHUN TAHUN BARU di Kota Quebec, dan semuanya ditutup. Kebanyakan orang pulih dari malam sebelumnya. Rakan-rakan saya dan saya tidak mahu melakukan apa-apa, tetapi kami juga tidak tahu apa yang hendak pergi, dan ia telah menyusu 4 inci tanpa tanda berhenti. Empat daripada kami berdiri di ambang pintu asrama kami yang mempelajari GPS kami, cuba mencari apa yang mungkin menyerupai masa yang baik.
Sebenarnya, Joe dari Hoboken, seorang bekas ahli frat bro yang berpengalaman dalam cerita-cerita fabrikasi dari zaman kemuliaannya, sedang sibuk menggeser Tinder. "Hei, dapatkan sudah!" Katanya. Seorang gadis bernama Cecile, 6 batu jauhnya. Kami tidak dapat memahami bagaimana Tinder akan membawa kami ke mana-mana malam itu, tetapi Joe adalah dua langkah ke hadapan. Kami sepatutnya bertemu dengan gadis itu di sebuah perhentian bas berdekatan supaya dia dapat "menunjukkan kepada kami restoran kegemarannya", dan sudah kami mengerang bahawa ia adalah satu pembaziran masa, bahawa dia tidak akan muncul, bahawa semuanya itu idea bodoh.
Cecile, Quebecois tempatan, bertemu kami di perhentian bas. Tidak ada masa untuk bercakap kecil dengan canggung, dia segera membawa kami melalui jalan-jalan batu permata, licin, ke arah bar yang dia tahu akan terbuka. Joe melakukan yang terbaik untuk melicinkannya, tetapi dia mengambil peranannya sebagai pemandu pelancong dengan serius, berhenti di bangunan-bangunan lama dan menjelaskan bahawa mereka telah menjadi kubu kuat tentera, atau kelab malam yang telah membakar, atau menceritakan kisah-kisah nyata lain tentang kejiranan sebenar kita telah masuk Salah satu bangunan (yang nampaknya telah menjadi rumah pelacuran sehingga baru-baru ini) adalah destinasi kami. Ia kelihatan seperti depot kereta lama daripada bar.
Ia tidak sibuk - mungkin terdapat enam atau tujuh penduduk tempatan yang meminumnya-tetapi kami hanya gembira kerana tidak dapat tidur sejuk. Rakan-rakan Cecile telah pulih dari perayaan Tahun Baru mereka dan dia menginginkan beberapa kegembiraan, walaupun kegembiraan itu datang dalam bentuk panduan bermain untuk empat pelancong Amerika. Dia mengesyorkan bir Quebecois yang dipanggil Fin du Monde, yang dengan cepat menjadi salah satu kegemaran kami; kita belajar tentang persaingan Quebec-Ontario; dia memberi kami cadangan untuk malam berikut; dan selepas beberapa bir kita berpisah, untuk kekecewaan Joe.
Apabila saya melihat semula perjalanan itu, ia tidak berpesta pada Malam Tahun Baru yang melompat ke arah depan; ia berjalan melalui salji dengan Cecile. Ia duduk di bar mati dengan seorang gadis yang kita tidak tahu tentang apa-apa, dan yang tidak tahu tentang kami. Sejak itu, saya telah melihat Tinder sebagai satu lagi perjalanan - sebagai sumber yang digunakan bukan sahaja sebagai alternatif untuk bertemu dengan gadis-gadis di bar, tetapi untuk mencari jalan di sekitar bandar yang aneh, mendapatkan cadangan dari penduduk tempatan yang berpengetahuan, dan mempunyai pengalaman tidak menentu.
Pertemuan Tinder yang paling menonjol saya berlaku dua tahun kemudian, di Bulgaria. Ia adalah pukul 10 malam. Rakan saya dan saya baru sahaja tiba di Sofia pada penerbangan 13 jam dari Boston, dan merancang untuk bangun awal untuk memulakan perjalanan ke barat melalui Balkan. Tetapi kami baru sahaja datang ke seluruh dunia dan tidak dapat memikirkan tidur. Kami membuat kumpulan Tinder Sosial-ciri baru di mana anda boleh sapu sebagai kumpulan, dan mencari kumpulan lain-dan tidak lama lagi kami telah dipadankan dengan dua orang perempuan. Saya berseloroh mencadangkan mereka menjemput kami di hotel kami dan membawa kami ke bandar, dan untuk kejutan saya berkata, "Adakah anda bersedia sekarang? Anda sedang dalam perjalanan, lebih kurang."
Kami agak curiga. Saya tidak pernah ke Eropah Timur sebelum ini, tetapi saya telah mendengar beberapa cerita mengenai artis dan penipu. Rakan saya dan saya saling menatap seolah-olah berkata, "Adakah ini idea yang mengerikan?" Kami fikir kami akan tidur dua jam yang lalu, namun kini kami berdebat sama ada untuk mendapatkan kereta dengan gadis-gadis Bulgaria rawak pada tengah malam. Pada akhirnya, kami memilih gadis-gadis itu.
Seperti dengan Cecile, pertemuan Ivana dan Tsveta tidak semudah canggung seperti yang diharapkan. Kedua-duanya adalah doktor berusia 24 tahun yang bercakap Bahasa Inggeris yang sempurna, dan menyusahkan beberapa orang Amerika pada pertengahan malam seolah-olah merasa alami kepada mereka. Pertama, kami berhenti di sebuah bangunan lama di sebelah taman terbengkalai untuk mengambil teman sekelas mereka. Satu-satunya bunyi datang dari sebuah apartmen di mana pasangan berhujah dalam bahasa Bulgaria, dan dari radio statik berat. Seorang lelaki bernama Grigor berdesakan di kerusi belakang dengan kami dan segera menyalakan sebatang rokok.
Semasa kami melangkah ke bandar, rakan-rakan Bulgaria yang baru kami memberi kami pemikiran, cadangan dan kecenderungan mereka di pelbagai negara yang kami lawati dalam perjalanan kami.
"Orang Serbia adalah lipas, " kata Ivana tegas.
Grigor mengangguk. "Tidak seburuk orang Macedonians-bajingan gila."
Tsveta diam, tetapi apabila dia mendengar kami akan melalui Albania, dia menggumamkan sesuatu tentang rasuah dan kumpulan orang ramai. (Sudah tentu, orang-orang di negara-negara ini tidak lebih baik ketika saya bertanya kepada mereka tentang orang Bulgaria dan mempertimbangkan pandangan Manhattan di American Heartland, dan sebaliknya.)
Ketika kami tiba di pusat Sofia, mereka menunjukkan ATM terdekat, pizza terbaik (keutamaan bagi saya), dan bar apa yang harus kita periksa ketika kami kembali pada minggu berikutnya. Kami pergi ke sebuah tempat di luar yang dipanggil The Cocktail Bar, bertemu lebih banyak rakan sekelas mereka, dan kami pulang ke rumah beberapa jam kemudian pada pukul 3 pagi Enam jam sebelum itu, kami masih berada di lapangan terbang, menanti-nantikan tidur malam yang baik.
Adakah anda akan bertemu beberapa orang aneh di Tinder? Pasti. Adakah anda akan menemui seorang lelaki Taiwan yang ingin membawa anda pulang ke seluruh keluarganya (seperti yang berlaku kepada seorang teman saya)? Sudah tentu. Dan anda perlu sentiasa berhati-hati. Tetapi jika anda mengambil peluang, perjalanan melalui badai salji Quebec, atau perjalanan tengah malam melalui Bulgaria, hanya melayang.
