Perancangan perjalanan
Sangat mudah terlepas, tetapi ada kesempatan di cakrawala jauh lebih kuno daripada Krismas. Solstis musim sejuk di hemisfera utara jatuh pada atau berhampiran 21 Disember, apabila Kutub Utara mencondongkan jarak jauh dari matahari yang menghasilkan waktu paling sedikit siang hari. Sekali masa ketika lembu disembelih; wain dibotolkan; dan hari-hari yang lebih lama disambut dengan nafsu, hari ini musim sejuk pada pertengahan musim sejuk yang kebanyakannya tidak disedari.
Tetapi titik paling gelap tahun ini memberikan peluang yang menakjubkan untuk refleksi, pembaharuan, dan perasan musim. Di Britain (di mana saya tinggal) beberapa tapak prasejarah adalah sejajar dengan acara dan menawarkan mistik - jika agak sejuk - cara untuk menandakan tarikh. Dan di seluruh dunia, terdapat beberapa perayaan yang cantik di luar dinding yang dirancang.
Berikut adalah 10 tempat teratas saya untuk meraikan solstis Disember; lima di Britain dan Ireland, lima di destinasi jauh:
1. Newgrange makam, berhampiran Drogheda, County Meath, Ireland
Monumen Neolitik ini diterangi sepenuhnya pada waktu matahari terbit untuk beberapa hari di sekitar solstis, mandi di laluan 19 meter dan ruang dalam cahaya oren. Cermin mata ini berlangsung hanya 17 minit, tetapi sangat popular terdapat loteri tahunan percuma untuk melihatnya; tahun ini terdapat lebih daripada 30, 000 permohonan untuk 60 tempat. Tugu Dowth yang berdekatan kurang pelancong, dan tapak Winter Solstice Experience hippietastic, yang menawarkan pondok-pondok berpeluh; ritual kebakaran; Nyanyian Celtic; dan perarakan pra-fajar ke Newgrange.
2. Glastonbury Tor dan Chalice Well, Glastonbury, Somerset
Walaupun ramai yang memilih untuk mendaki mitos, pertaruhan yang lebih baik adalah melihat matahari terbit matahari terbit dari Windmill Hill yang berdekatan, di mana ia dapat dilihat bergolek di sepanjang cerun Glastonbury Tor dari dasar ke puncak. Ikuti ini dengan meditasi, sembang, dan nyanyian di sekitar api - ditambah dengan minuman panas pedas - di Chalice Well, sebuah telaga purba di taman-taman keamanan yang indah. Sebuah kedai, tempat berteduh dan ruang atas memberikan perlindungan jika hujan.
3. Stonehenge, berhampiran Amesbury, Wiltshire
Walaupun majoriti rakyat - di antara mereka pagan, Druids, dan Wiccans - berkumpul untuk menyaksikan fajar di Stonehenge (yang tujuannya tetap menjadi misteri), batu-batu itu sebenarnya sejajar dengan matahari terbenam dan bukan matahari terbit pada 21 Disember. Stonehenge Tours menawarkan pengangkutan dalam waktu kecil dari Bath atau London; kemasukan dan lawatan berpandu tapak; matahari terbit sendiri (jari melintasi); dan bonus lawatan angin puyuh bandar katedral Salisbury - mungkin untuk mengurangkan kekecewaan potensi tidak hadir dari bintang terdekat kami?
4. Burning the Clocks parade, Brighton, East Sussex
Ini perarakan tahunan yang besar tetapi mempesonakan willow bertemakan jam dan tanglung kertas melalui bandar ke pantai, di mana mereka dibakar api unggun dan diikuti dengan bunga api, dicipta 23 tahun yang lalu sebagai cara alternatif untuk menandakan pertengahan musim sejuk. Acara 2016 mempunyai beberapa pilihan: ia akan ditaja oleh syarikat pengebumian Brighton Arka, yang telah menugaskan 25 'In Memory' tanglung untuk 25 penduduk tempatan yang hilang dalam tahun lalu untuk bertahan dengan tinggi, memperingati orang yang tersayang.
5. Fiesta de Santo Tomas, Chichicastenango, Guatemala
Berikutan satu minggu tarian, perarakan, dan bunga api di bandar gunung ini, sekumpulan Polo Voladores (risalah tiang) memanjat tiang 30 meter sebelum melepaskan diri dari melekat hanya dengan berpusing-pusing, dengan cepat melepaskan tali, sementara seorang lelaki tetap berada di atas bermain seruling. Ritual, sejenis melompat bungee muzik, difikirkan memohon tuhan-tuhan Maya untuk mengembalikan matahari.
Baca lebih lanjut: Untuk menghormati solstis ini, inilah Tuhan Sun yang paling kerap dalam sejarah
6. Chaomos, Bumburet / Rumbur / Birir, Pakistan
Tidak seperti apa yang pernah anda lihat sebelum ini, Chaomos disambut oleh suku Kalash sebelum Islam di sudut utara-barat Pakistan. Perayaan dua minggu yang membawa kepada solstis melibatkan ritual pemurnian, ritual laluan, api api, perarakan torchlit melalui lembah gunung, nyanyian dan menari. Kambing dikorbankan; roti berbentuk Tuhan dibuat; orang memakai warna-warna terang dan jaket kepala yang berat dengan jaket cowrie; dan anak-anak lelaki konga melalui kampung-kampung yang meniru nenek moyang mereka.
7. Yalda, Shiraz / Nationwide, Iran
Perayaan Parsi kuno dengan akar dalam Zoroastrianisme, hari ini ia masih sangat meriah di seluruh Iran untuk menandakan kemenangan cahaya ke atas kegelapan. Iran tinggal sepanjang malam; makan semangka dan delima; bintang-pandangan; dan membaca ayat-ayat oleh penyair abad ke-14 Hafez. Lawati kuburnya di Shiraz pada malam Yalda untuk menyaksikan pengumpulan orang Iran muda untuk penghormatan yang meriah.
8. Karnak Temple, Luxor, Mesir
Ia sedikit lebih mahal daripada perjalanan jurulatih ke Stonehenge, tetapi di kuil kedua terbesar di dunia (hanya dibuat oleh Angkor Wat di Kemboja), anda lebih menjamin pertunjukan matahari. Pada solstice fajar, cakera emas berkilauan matahari naik antara dan di atas tembok-tembok tugu kuno ini, dibina lebih 3000 tahun yang lalu sebagai kuil kepada tuhan matahari Amun-Ra.
9. Kuil Mnajdra, Qrendi, Malta
Kompleks kuil megalithik yang berusia 5000 tahun di pantai selatan Malta ini dianggap telah dibina sebagai pemerhatian astronomi dan gergasi, kalendar solar 3-D. Ia berfungsi seperti obscura kamera, dengan matahari terbenam solstis musim sejuk menerangi tepi batu-batu besar di salah satu sisi pintu bawah bait. Peminat termasuk lagenda muzik Patti Smith, yang membawakan puisi di kalangan megaliths Mnajdra pada tahun 2014.
10. Maeshowe, Tanah Besar, Orkney, Scotland
Jika anda tidak bangun awal atau tidak boleh membuat ke-21, Maeshowe adalah ideal; matahari terbenam solstis yang secara langsung dan secara dramatik menyala kedudukan ini, kedudukannya yang tersusun secara strategik kelihatan 22 hari sebelum dan selepas solstis. Dibina 5000 tahun yang lalu, ia mengilhami Vikings abad ke-12 yang memecah masuk dan meninggalkan ukiran seekor naga, ular, dan walrus, serta penyair George Mackay Brown yang berfikir, 'pada musim ini matahari adalah pucat pucat di antara dua jurang kegelapan. Pastinya tidak ada tempat yang lebih gelap di dunia musim sejuk daripada pedalaman Maeshowe '.
