Perancangan perjalanan
Pada tahun 2010, pada kemelesetan Kemelesetan Besar, Iceland memerlukan rangsangan. Negara yang sangat bergantung pada perbankan, berada dalam kemelut ekonomi selepas kemalangan itu, sehingga mereka beralih kepada pembangunan industri yang dapat membantu mereka mendapatkan kembali: pelancongan. Cara mereka melakukannya adalah genius - Icelandair, syarikat penerbangan utama negara, mula menawarkan penerbangan murah dari Amerika Syarikat ke Eropah, dengan perhentian di Reykjavik. Anda boleh mendapatkan bercuti kontinental yang berpatutan dan menemui negara pulau baru yang terpencil semasa anda berada di situ.
Mereka tidak melambatkan musim musim sejuk - mereka menawarkan pakej "Northern Lights" yang sangat murah. Mereka melakukan kempen pengiklanan besar-besaran, pada dasarnya membongkar kereta bawah tanah New York dan London dengan tawaran murah. Inilah yang menjadi kenyataan bahawa, ketika turun dari kereta api Central Line saya di Stesen Holborn di London, saya melihat perjanjian Lampu Utara dan memutuskan bahawa, ya, sebuah pulau subarctic di tengah musim sejuk terdengar seperti idea yang hebat.
Pembekuan pantat saya
Ia sejuk. Ia sejuk dengan cara yang saya tidak pernah mengalami, walaupun telah hidup melalui musim sejuk di Pennsylvanian Appalachia. Perjanjian itu termasuk penerbangan dan lawatan ke luar bandar untuk melihat lampu aurora jauh dari Reykjavik. Malam pertama, mereka membawa kami ke lumpur batu yang menjalar keluar dari Atlantik Utara. Ia adalah sub-sifar dan berangin, dan kami tidak melihat apa-apa lampu. "Jangan bimbang, " kata pemandu itu, "Jika anda tidak melihat Aurora pada malam pertama anda, kami akan membawa anda keluar malam kedua secara percuma."
Keesokan harinya, kami berjalan-jalan mengelilingi Reykjavik pada waktu senja, menggigil. Pakaian kami London tidak cukup panas untuk tundra, jadi kami menghabiskan hari ke kedai-kedai kopi dan bar, mengumpul jerkies ikan dan makanan lain yang pelik. Dan pada malam berikutnya, mengetahui sejuk, saya keluar dan membeli sebotol wain yang saya ambil dengan saya - ke gunung kali ini - dengan harapan dapat menangkap aurora.
Saya diberitahu bahawa, pada malam yang sama, Lampu Utara dapat dilihat dari rumah saya di London Timur, dan saya mungkin tidak perlu membelanjakan wang itu ke Iceland. Tetapi saya tidak tahu sama ada saya akan dapat meniru pengalaman yang duduk di atas puncak gunung, menghirup kendi wain yang semakin dingin, dan menonton sayur-sayuran neon memotong malas melalui langit Artik.
Pergi ke sejuk dan bukannya kehangatan
Saya datang dari barisan salji yang panjang. Kami suka terbang ke selatan untuk musim sejuk. Tanya kepada kami "gunung atau lautan, " dan kita semua akan berkata "lautan." Ada sesuatu yang sangat memuaskan tentang melekat jari kaki anda ke dalam pasir hangat pada pertengahan bulan Februari.
Tetapi dalam beberapa tahun kebelakangan ini, saya mula mahu pergi ke tempat yang lebih sejuk di musim sejuk. Beberapa tahun selepas perjalanan Iceland saya, isteri saya mendapati perjanjian untuk hotel-hotel yang sangat murah di Montreal, selagi anda tinggal pada bulan Februari. Dia tidak memberitahu saya di mana kita pergi, dia hanya merampas pasport saya, meletakkan saya di dalam kereta, dan kemudian memandu saya ke utara. Kami berhenti di Burlington, Vermont, mempunyai gelas Heady Topper, dan kemudian terus ke utara. Ketika kami sampai di sempadan, dia mengeluarkan pasport saya dan mengaku - kami pergi ke Montreal.
"Hotel-hotel itu sangat murah, Matt."
Rakan terbaik saya telah pergi ke sekolah di Montreal, jadi saya telah berada di sana pada musim sejuk yang lalu, dan saya tahu kenapa hotel murah. Hujung minggu hujung minggu ini terdiri daripada melencong dari kedai kopi ke restoran ke bar. Sekiranya kita tinggal di sejuk selama lebih daripada lima minit, pemeluwapan dalam nafas saya akan membekukan janggut saya. Sukar bagi saya untuk mengenang hujung minggu yang lebih romantis.
Oleh itu, semasa musim perjalanan musim sejuk, saya mempunyai cadangan perjalanan yang luar biasa: pergi ke sejuk, bukannya jauh dari situ. Tempat sejuk lebih murah di musim sejuk, mereka lebih jarang tinggal di dalamnya, dan mereka penuh dengan keseronokan, perkara-perkara kecil yang selesa untuk dilakukan untuk menjaga diri anda hangat. Anda perlu mengemas stoking haba dan sesuatu yang akan menutupi telinga anda, tetapi anda akan mempunyai perjalanan yang pelik dan indah.
