Tahun lepas, saya menghabiskan sebulan di bandar Mompox, Colombia. Siapa yang akan membayangkan semua perubahan sosial berlaku di belakang pintu penjajah yang tertutup?
Seorang pelajar di hadapan Escuela Taller
Mompox, Colombia mungkin menjadi tapak Warisan Dunia UNESCO, tetapi jika anda berhenti untuk lawatan singkat, anda tidak akan tahu. Terletak di tebing Sungai Magdalena, Mompox dipisahkan secara geografi, dan untuk seluruh Colombia-terutamanya kerajaan, Mompox tidak dapat dilihat, dari fikiran.
Terdapat beberapa struktur kolonial yang hebat di sini, dan penanda menandakan tempat di mana Simon Bolivar (atau "The Liberator, " seperti yang dia ketahui) berangkat ke pelbagai perjalanan untuk menjamin kemerdekaan rantau ini dari Sepanyol.
Seorang nelayan tempatan
Ia adalah khabar angin ini adalah bandar yang mengilhami bandar fiksyen Gabriel Garcia Marquez yang berasal dari Macondo …. Dan semakin lama lagi anda terus bertambah dan semakin banyak yang anda perhatikan, semakin cenderung anda percaya itu.
Tetapi pada pandangan pertama, tidak banyak yang mengesyorkan Mompox. Jalan-jalan berdebu. Sekiranya cuaca buruk, makanan ruji mungkin tidak datang dari seberang sungai, walaupun terdapat banyak bir Aguila.
Pengangguran adalah tinggi, begitu banyak lelaki menghabiskan hari-harinya berehat di sepanjang sungai, mendengar lagu yang sama lagu-lagu yang mengalir dari sistem bunyi berderak bar.
Mereka bercakap tentang hari yang lebih baik-yang sebelum empangan dibina sungai, ketika memancing dan pertanian mereka menghasilkan sesuatu untuk menyokong keluarga mereka.
Penggred ke-9 di Mompox
Ia menyedihkan untuk difikirkan, sebenarnya. Anak-anak menatap anda dengan kosong apabila anda bertanya tentang rancangan masa depan mereka. Kolej? Impian?
Kebanyakan ibu bapa mereka telah meninggalkan Colombia untuk mencari pekerjaan di Venezuela. Ada di antara mereka yang tidak mempunyai elektrik. Walaupun kecerdasan dan bakat mereka yang luar biasa, prospek mereka tidak menjanjikan.
Namun, di balik pintu tertutup, terdapat banyak perubahan sosial yang berlaku di negara ini, yang dipimpin oleh orang-orang yang suka komuniti mereka, tidak mahu meninggalkannya, dan tidak bersedia menunggu pemerintah menyelesaikan masalah mereka.
Orang seperti Alvaro Castro.
Castro, arkitek dengan latihan, adalah pengarah Escuela Taller ("The Workshop School"), sebuah program latihan vokasional yang bekerja dengan remaja dan orang dewasa untuk meningkatkan kemungkinan akademik dan pekerjaan mereka. Castro menerangkan Mompox sebagai sebuah bandar abad ke 21 yang terperangkap pada abad ke-18. "Dari perspektif seorang arkitek, ini sangat mengagumkan, " katanya. "Tetapi dari perspektif sosial, ia adalah satu bencana."
Pelajar kuliner
Castro menyelia projek-projek yang bercita-cita tinggi dan pelbagai yang bertujuan untuk membantu beberapa penduduk yang paling lemah di bandar: kanak-kanak yang dilecehkan secara seksual, remaja dari keluarga miskin, dan bekas anggota paramiliter.
Sekolah ini mempunyai beberapa bengkel di sekitar bandar; terletak di belakang pintu penjajah, remaja belajar seni masakan dan perkhidmatan perhotelan di bawah arahan tukang masak profesional; 20- dan 30-tahun lelaki tua belajar pandar tangan dan kerja kayu; dan wanita muda dan lelaki diperintahkan dalam seni dan sains metalurgi, menjaga hidup tradisi pembuatan barang kemas filigree yang menjadikan bandar terkenal di Colombia selama lebih dari 100 tahun.
"Program Escuela Taller, " kata Castro, "adalah dua kali: pertama, melibatkan generasi muda dalam pendidikan dan pekerjaan, dan kedua, untuk menyelamatkan dan mengekalkan budaya kita dengan mengajar pelajar tradisi kita."
Sekumpulan pelajar berlatih di sekolah.
Anggaran tahunan bandar sebesar $ 6 juta USD hampir tidak mencukupi untuk menampung semua perbelanjaan asas Mompox, lebih banyak program dana seperti Escuela Taller. Apabila saya berada di sana, rumah jagaan kejururawatan tempatan telah beroperasi tanpa apa-apa wang selama lapan bulan. Menjaga perkhidmatan sedemikian dan berjalan adalah pekerjaan yang tiada siapa yang merasakan, tetapi yang dipenuhi oleh orang-orang di kedudukan utama di sekitar bandar dengan bergantung kepada kehendak yang baik, kreativiti, dan garis kredit yang panjang.
Program Castro-kos yang melebihi anggaran Mompox beberapa kali lebih banyak - sebahagian besarnya dibiayai oleh kerajaan Sepanyol. Pelaburan itu dibayar: 70% daripada graduan sekolah terus mencari pekerjaan dalam bidang pengajian mereka, walaupun pekerjaan mereka sering membawa mereka ke luar sempadan Mompox.
Ada banyak lagi yang ingin dilakukan oleh Castro - impiannya yang paling bercita-cita tinggi adalah untuk bekerjasama lebih dekat dengan kerajaan tempatan supaya pelajar dapat mendapatkan pengalaman bersungguh-sungguh mengubahsuai bandar mereka sendiri melalui kemahiran yang mereka pelajari, matlamat yang kelihatan cukup munasabah tetapi yang kecewa dengan pita merah birokrasi. Buat masa ini, walaupun, Castro senang pulang ke rumah setiap hari selepas mengetahui program Escuela Taller membantu bandar dan generasi akan datang.
