Ia hanya berjalan kaki singkat di tengah-tengah daerah lampu merah Amsterdam untuk memeriksa idiosyncrasi yang paling terkenal di bandar itu daripada senarai anda. Terdapat Casa Rosso, teater seks yang telah menjadi salah satu tarikan pelancong utama di bandar, dan Muzium Hash, Marijuana, dan Hemp sedikit ke utara. Di sepanjang terusan melalui jambatan Oudekennissteeg, kebanyakannya diabaikan oleh orang ramai yang terganggu oleh tingkap yang terang-terang di Oudezijds Voorburgwal, terdapat juga Oude Kerk, gereja Calvinis abad ke-13 yang dikelilingi oleh bar, pub, dan kedai kopi.
Dan di tengah-tengah pertunjukan seks, minuman keras, dan rumpai, klise yang menentukan bahagian dunia sekarang ini, terdapat juga lambang Belanda yang paling ikonik, bersembunyi dengan teliti.
Hanya di atas set tingkap bangunan tertinggi di Oudezijds Voorburgwal 59, mesej dalam huruf besar berbunyi "Al Nut Al Nyet, " iaitu "Ketamakan membawa kesedihan." Diasingkan di tengah oleh tulip logam besar yang tergantung rata di dinding, Empat kata-kata menjulang tinggi di atas kerumunan pelancong.
Foto: Angelo Zinna
Kilang paling terkenal di Belanda bukan ganja, tetapi tulip. Tulip, bagaimanapun, bukan berasal dari Belanda. Asalnya dari Asia Tengah dan ditanam di Turki pada awal tahun 1055, bunga itu pertama kali diperkenalkan ke Belanda berkat kepada ahli botani Carolus Clusius dan mentol yang dibawanya dari Jalan Silk ke tamannya di Leiden pada tahun 1593. Popularitas tulip menjadi terutamanya yang kuat di kalangan orang kaya, yang menggunakannya untuk menghiasi rumah mereka, dan artis Flemish seperti Jan Brueghel the Elder, yang mewakili bunga dalam lukisan mereka.
Dengan kelas mulia yang membangunkan rasa untuk bunga dan influencer pra-Internet yang menjadikannya relevan secara budaya melalui seni mereka, tulip dengan cepat menjadi permintaan tinggi di kalangan penduduk Belanda yang kaya baru. Memiliki dan mempamerkannya di atas tingkap tetingkap adalah tanda kejayaan dan kelimpahan.
Tetapi bunga itu tidak menjadi lambang Belanda kerana kecantikannya, tetapi sebaliknya, kerana ia menjadi sebahagian daripada strategi yang berisiko (dan menarik) untuk membuat wang cepat: "tulip mania."
Pedagang, memahami bahawa permintaan untuk bunga eksotik adalah tinggi dan bekalan rendah, menyaksikan peluang untuk membuat banyak wang. Mereka membeli tulip pada musim sejuk pada harga yang rendah apabila mentol tidak aktif dengan rancangan untuk menjualnya untuk musim panas lagi. Mereka mencipta kontrak masa depan yang memberikan hak kepada mentol apabila mekar bermula. Spekulator membeli dan menjual kontrak masa depan tanpa melihat bunga sebenar dan kontrak tunggal akan ditukar beberapa kali sehari.
Gelembung meletup pada musim sejuk 1637 ketika sejumlah pembeli tidak mengikuti perjanjian mereka untuk membeli mentol pada harga yang tinggi. Ramai peniaga kehilangan nasib semalaman, bagaimanapun, tulip mania tidak menyebabkan gangguan ekonomi yang benar, kerana hanya sekumpulan spekulator kecil yang terjejas dengan kejatuhan pasaran. Walau bagaimanapun, keinginan untuk menjadi kaya dengan cepat dengan memperoleh wang daripada bunga yang tidak wujud menjadi contoh risiko pasaran bebas. Dan Calvinists Belanda melompat pada kesempatan untuk mengajar orang ramai yang sesungguhnya, "Ketamakan membawa kesedihan."
Hampir 400 tahun kemudian, pengajaran ekonomi dan agama mungkin telah dipelajari, tetapi orang Belanda masih menjadi kacang untuk tulip. Hari Tulip Kebangsaan, yang disambut setiap tahun pada hari Sabtu ketiga di Amsterdam, melancarkan musim tulip dengan taman sementara yang terbuat dari 200, 000 tulip di Dam Square. Untuk rasa lain dari obsesi tulip Belanda, periksa Keukenhof Gardens yang cantik dan sibuk dari akhir Mac hingga pertengahan Mei. Dan, sudah tentu, perjalanan ke Muzium Tulip Amsterdam (di mana anda akan belajar bahawa Belanda memakan bulu tulip daripada keperluan semasa Perang Dunia II) menjelaskan bahawa bunga ini adalah salah satu bahagian budaya yang paling penting di Belanda.
