Expat Life
Foto: Alessandro Valli
Mengekalkan persahabatan yang erat dengan bergerak antar benua boleh menjadi sukar, tetapi ia tidak mustahil.
Teman saya, Sophia meninggalkan Okinawa untuk bulan depan, dan saya kagum dengannya
Mungkin saya tidak boleh.
Bertentangan dengan psikologi masa lalu yang mengatakan bahawa kita memerlukan kedekatan geografi untuk mempertahankan persahabatan yang sihat, penyelidikan kini menunjukkan komunikasi dalam talian adalah berkesan untuk menjembatani persahabatan yang jauh. Sesetengah perhubungan bahkan berkembang tanpa hubungan bersemuka.
Walaupun demikian, pemergian Sophia adalah peralihan emosi bagi saya.
Saya tidak pernah merasakan seperti ini sebelum rakan-rakan kampung berpindah untuk kuliah, atau apabila saya berpindah ke luar negara beberapa kali untuk mengajar ESL.
Kenapa harus mengucapkan selamat tinggal kepada rakan di luar negara mengambil tol yang begitu besar?
Walaupun dengan cara komunikasi moden, saya percaya persahabatan ekspatriat jarak jauh boleh menjadi rapuh. Bukan sahaja dapat menghalang hubungan kita, tetapi perubahan dalam konteks juga boleh memberi kesan.
Symbiosis
Salah satu ciri yang mendefinisikan hubungan rapat saya di negara lain adalah saling ketergantungan. Rakan-rakan di luar negara adalah sebahagian penting penyesuaian saya kepada negara tuan rumah. Tidak seperti rumah, di mana saya mempunyai rangkaian sosial yang lebih luas, saya lebih banyak melabur dengan lebih sedikit orang di luar negara.
Sebagai bulan pertama tinggal di Okinawa, sebagai contoh, saya berkawan dengan Yumie, yang merupakan portal yang sangat baik dalam budaya. Bukan sahaja dia membantu menterjemahkan bil dan membuat panggilan telefon, dia menawarkan pemahaman tentang masakan dan isyarat kebudayaan. Pada dasarnya, dia membantu saya mendapatkan kebiasaan, dan saya tidak dapat membayangkan masa di sini tanpa dia.
Dalam kes ekspatriat seperti Sophia, pergantungan emosi yang lebih kuat telah terbentuk. Sama seperti saya, dia bergelut dengan bahasa, perasaan rindu, dan pengangkutan awam. Kami membebaskan kekecewaan kami dan bergurau mengenai apa yang kami dapati sebagai aspek budaya lucu.
Rakan-rakan saya di luar negara mengambil peranan yang berbeza dan memberi impak keupayaan saya secara dramatik. Oleh itu, ia adalah semulajadi, untuk merasakan rasa kehilangan yang kuat dalam ketiadaan mereka.
Pengalaman Berkongsi
Melalui tahun-tahun hidup di negara-negara yang berbeza, saya dapati kawan-kawan kampung yang sering tidak dapat menyambung dengan kehidupan saya.
Tetapi orang-orang asing pastinya berkaitan. Lebih-lebih lagi, mereka mempunyai pertemuan yang tidak dijangka, mengelirukan, dan gembira yang sama.
Rakan-rakan itu sangat digemari dengan pengalaman keseluruhan. Sukar untuk saya memisahkan rakan seperempat Nicole dari hari-hari Peace Corps saya di Namibia. Saya tidak dapat mengingati hari pengajaran tunggal di Republik Czech apabila saya tidak menyelinap merokok sepanjang makan tengah hari dengan Dominic. Dan kini di Okinawa, saya tertanya-tanya bagaimana saya akan meneruskan rutin mingguan makan di sushi pergi tanpa Sophia.
Foto: Linzi Clark
Bagi saya, memelihara semua kenangan itu hidup bermakna menjaga persahabatan yang kuat. Reminiscing tentang Namibia, Republik Czech, atau Okinawa bukan sekedar pengalaman pribadi; ia adalah yang dikongsi.
Walau bagaimanapun, kelemahan adalah untuk mengekalkan keamatan yang sama dengan pengalaman bersama. Kembali dari luar negara, saya dapati bahawa kawan-kawan dan saya sering mempunyai kepentingan bersaing untuk masa kita. Kami juga beralih ke kehidupan semula di rumah pada kadar yang berbeza. Saya mendapati sukar untuk berhubung dengan rakan Peace Corps yang melangkah cepat kembali ke pekerjaan sepenuh masa, sementara saya bergelut dengan apa yang perlu dilakukan seterusnya.
Kadang-kadang bertemu bertemu dengan teman-teman ekspatriya kelihatan seperti humdrum berbanding dengan latar belakang budaya yang menarik yang kami alami sebelumnya. Di Namibia dan Republik Czech, kami mengikat sebagai orang asing bersama, tetapi di negara kita sendiri, kami tidak mengklik atas kepentingan yang sama.
Saya telah belajar bahawa apabila kenangan baru tidak dicipta secara aktif, satu-satunya ikatan biasa adalah masa lalu. Dengan cara ini, beberapa persahabatan ekspatriat akhirnya digantung dalam masa.
Parameter sempit
Akhirnya, beberapa persahabatan hanya tidak diterjemahkan di rumah. Iaitu, ia ditakrifkan oleh parameter sempit kehidupan ekspat.
Anda mungkin berfikir saya merujuk kepada kawan-kawan asing. Secara realistik, mungkin ada peluang kecil untuk melihatnya lagi. Di samping itu, komunikasi boleh menjadi tegang apabila ada batasan bahasa.
Tetapi saya juga bercakap tentang ekspatriat rakan-rakan. Walaupun niat yang baik untuk bersaing, kadang-kadang sukar untuk melibatkan diri dalam cara-cara yang selesa.
Dalam pengalaman saya sendiri dengan teman lelaki dan beberapa kawan ekspatriat, kami mendapati kami tidak serasi di rumah. Hidup di luar negara sendiri, beberapa aspek personaliti kami dibesar-besarkan atau tersembunyi. Kadang-kadang saya tertanya-tanya jika kita tertarik kepada satu sama lain sama sekali tidak membawa kita ke luar negara.
Akhirnya, saya juga percaya bahawa beberapa kawan saya berpindah dari pengalaman luar negara mereka dengan cepat. Tidak seperti saya, mereka tidak memegangnya dengan ketat atau memperoleh sebarang identiti daripadanya. Mereka tidak sabar untuk memulakan fasa seterusnya kehidupan mereka.
Membuat Persahabatan Ekspektasi Terakhir
Saya tidak bermaksud mencadangkan bahawa semua persahabatan ekspatri saya telah merosot. Sudah tentu, sebahagian daripada mereka telah bertahan selama bertahun-tahun.
Walaupun mana-mana persahabatan berhampiran atau jauh berpotensi untuk memecahkan, persahabatan ekspatri mungkin memerlukan penyesuaian yang teliti sebaik sahaja anda pulang ke rumah.
Nasihat berikut telah membantu saya mengembangkan hubungan di luar masa saya di luar negara.
1. Lihat antara satu sama lain dan buat kenangan baru bersama-sama. Satu kawan dan saya bertemu setiap tahun untuk hujung minggu atau perjalanan lebih lama di suatu tempat di dunia.
2. Secara konsisten terus berhubung. Daripada hanya Facebook atau e-mel, panggilan telefon pergi jauh dalam membantu anda berasa lebih dekat.
3. Terima perubahan kehidupan rakan anda seperti perkahwinan, bayi, atau pengalaman lain di luar negara.
4. Menerima aspek keperibadian rakan anda yang anda tidak pernah menyaksikan sebelum ini dalam suasana asing.
5. Terima rakan anda mempunyai kewajiban keluarga dan persahabatan lain di rumah.
6. Bon sejak dahulu, tetapi fokus pada memindahkan persahabatan ke hadapan.
