Satu-satunya perkara yang masih berkilauan di sini ialah laut. Gloss telah lama memudar di Pantai Venice. Namun, para pelancong terus datang - untuk melihat dan dilihat.
Elvis membenderakan, tetapi dia menguruskan beberapa angka lagi. Dia bercakap sedikit ketika dia menyanyi, tetapi muzik itu penting. Inilah masanya. Sekumpulan pelancong kecil yang gembira berkumpul di sekelilingnya. Berjuang di antara mereka adalah beberapa kawannya, yang masih belum berubah menjadi penyamaran mereka sendiri. Langit di atas berwarna biru dan jika anda mendengar dengan teliti, anda hanya boleh mendengar ombak Pasifik memecah jauh. Elvis memandang ke sekelilingnya, menyesuaikan amp Marshall lama untuk mendapatkan keuntungan penuh, dan melancarkan ke arah pinggir pinggang adroit dari kiri ke kanan. Dia melangkah masuk ke Jailhouse Rock. Matahari berkilau dari rhinestones pada jumpsuitnya yang putih sekali, agak ketat. Elvis tidak pasti mengenai garisnya dan kadang kala masa dia tidak aktif, tetapi dia terus menerus, ketawa. Trotoar Venice adalah peringkat sendiri Elvis.
*** Tinggi di atas jalan menggantung berturut-turut huruf besar: Venice Beach dibilang dalam huruf besar, menggantung dari rantai logam berkarat melekat pada dua lampu jalan. Persimpangan di bawah ini sangat sibuk. Taxicabab Honking menghantar pelancong yang tidak disengajakan, tongkat diri mereka sendiri yang tinggi, bergegas untuk trotoar, sementara yang lain menenun dengan pantas di sekeliling mereka. Di Venice, semua orang seolah-olah melakukan apa sahaja yang mereka suka. Tetapi bagi kebanyakan pelancong, lawatan ke kawasan bermula di sini: di persimpangan yang terkenal dengan mural yang berwarna-warni dan tag nama yang terkenal di atas. Inilah pintu masuk ke dunia lain.
A ziarah ke Venice Beach yang terkenal adalah tinggi dalam senarai untuk ramai pelawat ke California. Nama kawasan ini bukanlah satu kebetulan: ia terinspirasi oleh banyak terusan yang menuju ke pantai, yang mula-mula dicipta untuk menjadikan kawasan itu dapat dihuni. Tetapi ketenangan relatif daerah terusan itu tidak begitu menarik bagi kebanyakan pelancong. Ketua major lurus ke pantai, di mana ia bergemerlapan. Dan di mana ia adalah satu perkara: melihat dan dilihat.
*** Venice pernah menjadi tempat awal untuk Arni, Austria yang menawan dengan lengan yang besar. Ketika American Joe Gold membuka studio kecergasannya yang pertama di Venice Beach pada tahun 1965, Arnold Schwarzenegger yang masih belum dikenalinya adalah salah seorang anggota pertamanya. Pada masa yang sama, Joe hidup sehingga janji namanya dan Arnold menjadi lebih daripada sekadar Encik Olympia. Pantai Venice, juga telah menjadi sesuatu yang sangat berbeza. *** Pantai yang menghadap ke pantai Pasifik adalah kira-kira lima kilometer jauhnya. Pusatnya, bagaimanapun, Venice Boardwalk yang terkenal, terletak hanya beberapa ratus kaki. Peregangan ini terasa lebih lama apabila seseorang berjalan bersama-sama. Ia adalah persembahan yang hebat.
Pada pagi Ahad ini, laluan pejalan kaki kelihatannya sangat sesak. Muzik Elvis secara perlahan ditenggelamkan oleh bass berdebar dari Muscle Beach. Menaikkan beban otot-lelaki menaikkan berat badan dan mengeringkan diri mereka pada paip keluli berkarat atau mengangkat berat sendiri. Di pinggir, penonton mula berkumpul - kebanyakannya pelancong yang ingin tahu - tetapi para pembina badan tidak banyak memerhatikan orang ramai di sekeliling mereka.
Bau penggoreng dalam lemak digantung di rambut, bergaul dengan aroma ganja yang tidak dapat dinafikan dan alkohol basi. Bangunan-bangunan dengan facades berwarna-warni garis boardwalk yang menghadap ke Muscle Beach. Keen muda Amerika berdiri di pintu masuk memakai baju-baju T berani bercetak. "Marijuana perubatan di sini" membaca slogan di dada mereka. Memandangkan Amerika Syarikat California berlesen ganja, ramuan ini menjadi kehadiran di mana-mana di hampir setiap sudut jalan di Los Angeles yang lebih besar.
Orang ramai di Venice adalah sekumpulan campuran. Terdapat orang-orang, bersenjata dengan iPhone mereka, untuk melihat-lihat untuk yang terakhir, paling ditembak Instagrammable. Ada yang lain, yang cuba menunggang basikal dari Venice ke Santa Monica yang berdekatan, dan kemudian ada orang-orang yang telah dimusnahkan oleh American Dream. Berbanding fasad yang berwarna-warni, mereka dapat dilihat berehat di atas lantai, berlumuran di rumput, dihidupkan di belakang gerai-gerai jalanan atau terjatuh di bawah bangku. Beberapa percubaan untuk menjual seni. Ramai yang kelihatan hilang, dilupakan, dan dibekukan dalam masa yang singkat.
Satu memakai jubah merah jambu yang besar, satu lagi dipenuhi oleh sendi. Di sampingnya, seorang lelaki tua dengan janggut yang ketinggalan menguasai botol wiski dengan ketat ke dadanya. Menjual? Mereka tidak mengganggu masa itu. Hampir tidak ada pelancong menjeda lebih lama daripada seketika. Sama ada bau busuk atau banter mentah yang ditukar antara gerai, sesuatu yang tidak menggalakkan para pelancong berhenti dari sini. Di luar mereka, laut masih berkelip-kelip di jauh, tapi nampaknya bermain lebih sedikit daripada peranan yang sedih, berjalan kaki di bahagian pantai ini.
Tiba-tiba ada sorakan. Kelompok penonton berkumpul di antara persiaran dan pantai untuk menonton skateboarders kerana mereka mempraktikkan trik mereka di taman skate Venice.
Skateboarders adalah sebahagian daripada Venice Beach sebagai pembina badan. Hari ini gadis kecil yang mencuri pertunjukan itu. Tanpa rasa takut, dia melangkah masuk ke dalam separuh, sekali lagi, melakukan tipu muslihat. Orang ramai bertepuk tangan, telefon di siap, menunggu untuk menangkap pukulan sempurna gadis di udara, tangannya di bawah papan dan telapak tangan tinggi di luar. Sementara itu, skaters yang lebih tua hanya melalui langkah mereka. Ramai yang jelas veteran. Mereka seolah-olah tahu setiap sudut, setiap lengkung. Domba-domba pelancong yang berdiri di sekeliling adalah satu perkara yang tidak menaruh perhatian kepada mereka.
Sekali lagi, terdapat pergerakan di Papan Jalan. Penggambaran sedang berlangsung - kerana hampir setiap hari di pantai yang terkenal ini. Jauh dari gerai-gerai pasaran, di luar pembina badan dan taman skate, kru filem sibuk. Wanita yang berjemur, berpakaian lusuh menyediakan rutin latihan yang baik di gelanggang Bola Tampar Pantai, sementara orang ramai bertepuk tangan dengan isyarat. Sebuah pukulan Hollywood sebenar. Tidak ramai yang berminat. Ia hanyalah sebahagian daripada Pantai Venice.
*** Perlahan, set matahari. Kebanyakan pengunjung hari ini telah menghilangkan diri di restoran-restoran yang tak terhitung banyaknya yang menyusun jalan-jalan sampingan. Kini hanya penduduk tempatan yang menganggap kedudukan mereka yang biasa. Di samping semua orang yang mencari nasib mereka setiap hari di sini dengan muzik, tarian, atau bakat lain, Venice Beach berada di pusat tempat tinggal di Los Angeles. Apa yang dahulu di pusat bandar kini berada di pantai. Muncul dari semua lorong berdekatan, sarat dengan barangan duniawi, beg tidur yang sudah haus, dan khemah-khemah yang koyak, mereka mengocok ke tempat mereka di pantai. Semua orang tahu semua orang lain. Semua orang tahu di mana mereka tidur. Dan semua orang memahami nasib orang lain.
Apabila khemah malam ini ditubuhkan, peralatan gim jatuh senyap. Kelongsong terakhir di dalam skate-park. Dan Elvis membungkus kesnya dan merayau ke dalam malam musim panas yang mengasyikkan. Khemahnya sedang menunggu dia.
