Perjalanan
Pelancong yang telah melawat Cuba cenderung untuk menggambarkan pulau ini sebagai kapsul masa atau bingkai pembekuan era era 1950-an.
Dalam beberapa cara, itu benar. Keluarga suami saya, sebagai contoh, masih memiliki Frigidaire berukuran tangki yang mereka beli sebelum kejayaan Revolusi. (Dan ya, ia tetap berfungsi).
Pengembara yang belum pernah ke Cuba tetapi yang sudah lama berharap dapat melihat sekilas mereka dalam masa perang mungkin mahu segera melancarkan dan berbuat demikian: gegaran di Amerika Syarikat dan di pulau itu menunjukkan bahawa larangan perjalanan, embargo perdagangan, dan pembekuan diplomatik selama beberapa dekad yang dikenakan oleh AS mungkin akan segera dibongkar.
Semasa kempennya untuk jawatan presiden, Barack Obama membuat gelombang dengan tegas menyatakan bahawa dia terbuka untuk duduk dengan para pemimpin dunia yang dianggap tidak bermusuhan AS, termasuk Castro.
Sejak dipilih untuk jawatan itu, Obama telah menawarkan pandangan-pandangan tambahan ke dalam rancangannya untuk menormalkan hubungan dengan Cuba, menunjukkan bahawa dia sedang mempertimbangkan mengangkat had pengiriman dan perjalanan semasa yang telah memberi kesan negatif kepada Kuba dan Kuba Amerika selama lapan tahun pemerintahan Bush.
Kemungkinan industri pelancongan akan memegang Obama dengan kata-katanya. Semalam semalam, Persatuan Pelancongan Amerika mengeluarkan kenyataan akhbar di mana mereka menggesa Presiden Obama untuk turut membuat langkah berani mengangkat larangan semasa yang melarang warga Amerika dan penduduk dari perjalanan ke Cuba.
Dalam surat yang bersemangat kepada Presiden-Pilihan, ASTA menulis:
"ASTA telah lama menyokong prinsip bahawa rakyat Amerika sepatutnya dibenarkan untuk melakukan perjalanan di seluruh dunia tanpa sekatan …. [T] o menggunakan kebebasan perjalanan sebagai instrumen manipulasi dasar asing akhirnya membahayakan rakyat yang mereka anggap melindungi."
Mereka meneruskan:
"Adakah orang-orang Amerika dibenarkan pergi ke Havana, karena mereka sekarang boleh melakukan perjalanan ke Pyongyang, Teheran, Khartoum, dan kota-kota lain yang pemimpin bangsa mereka secara terbuka menentang kepentingan Amerika, mereka dapat menjadi duta kebebasan dan nilai-nilai Amerika rakyat Cuba."
Ini pendapat yang saya kongsikan, dan yang saya tulis mengenai awal tahun ini dalam satu artikel: Mengapa Perjalanan adalah Akta Paling Patriotik yang Boleh Anda Lakukan.
Tetapi ia juga berpendapat bahawa majoriti orang Amerika seolah-olah berkongsi.
Menurut tinjauan pendapat bulan September 2008 yang dijalankan oleh Zogby:
60% pengundi yang mungkin percaya bahawa Amerika Syarikat harus mengkaji semula dasarnya terhadap Cuba - bahkan lebih percaya semua rakyat AS harus dibenarkan pergi ke Cuba (68%) dan syarikat AS harus dibenarkan berdagang dengan Cuba (62%).
Dalam tinjauan awal Zogby, "sedikit lebih daripada separuh (56%) orang Amerika berkata Amerika Syarikat harus menghapus sekatan perjalanan dan menamatkan embargo perdagangan ke Cuba."
Ia adalah panggilan yang tidak disedari di Cuba. Dalam wawancara baru-baru ini dengan Sean Penn, ketua negara bertindak, Raul Castro, saudara lelaki Fidel, menunjukkan dia akan bersedia untuk mengadakan perbincangan dengan Obama. Dan hanya hari ini, Fidel Castro mengumumkan bahawa Cuba harus terlibat dalam perbincangan dengan Amerika Syarikat apabila Obama mengambil jawatan.
Walaupun memulakan dialog sebenar tentang hubungan antara AS dan Cuba adalah satu langkah yang sangat mendalam dan menjanjikan. Dan apabila embargo berakhir, Cuba mungkin akan meneruskan semula tarikannya sebagai destinasi pelancongan utama untuk rakyat Amerika, memandangkan kedekatannya dengan Amerika Syarikat dan hakikat bahawa ia telah semua tetapi batas luar untuk 50 tahun yang lalu.
