UNTUK KEPADA DECADES, BEBERAPA CUBAN EXILES telah merasa tidak senonoh pada pemikiran melawat pulau mereka. Ini bermakna beberapa rakyat Cuba yang mempunyai cerita, atau mungkin beberapa gambar atau kenang-kenangan, dari tanah asli mereka. Tetapi sekarang, empat orang anak buangan cuba membantu golongan muda Cuba untuk membentuk kenangan mereka sendiri di Cuba.
Yayasan CubaOne sedang menubuhkan empat perjalanan percuma sebanyak 10 orang untuk warga Cuba di antara 22-35 tahun. Ia adalah gagasan Daniel Jimenez, Giancarlo Sopo, Cherie Cancio dan Andrew Jimenez. Profesional muda daerah Miami menggambarkan program mereka selepas Birthright Israel, yang menawarkan perjalanan percuma untuk Yahudi muda untuk belajar tentang budaya Israel dan membuat hubungan dengan orang Yahudi yang lain.
"Ia amat mengilhami untuk melihat bagaimana rakan-rakan saya yang telah berada di perjalanan pulang ke Israel, bagaimana ini membantu mereka membentuk hubungan emosi kepada Israel dan Israel dan bagaimana ia membantu mengeratkan hubungan di kedua-dua negara pada tahap rakyat ke peringkat, " kata Sopo.
Setakat ini, CubaOne mempunyai anggaran sekitar $ 100, 000 - dari poket sendiri pengasas - cukup untuk mengambil 40 orang ke Cuba musim panas ini, yang meliputi kos penerbangan dari Miami, visa, kebanyakan makanan, pengangkutan melalui pulau dan penginapan.
"Kami berasa sangat ghairah tentang projek ini; kami panggil projek semangat untuk kita semua, "kata Sopo. "Kami melihat ini sebagai bukti konsep, jika anda mahu, dan kami ingin mengambil idea ini kepada para penderma dan kepada para pendana, asas di sini di Amerika Syarikat, yang dapat membantu kami melangkah inisiatif ini dan membesarkannya. Kepercayaan kami adalah bahawa kami ingin membawa seluruh generasi kami ke Cuba untuk bertemu rakan-rakannya."
Pengasas telah pergi ke Cuba secara tetap untuk menjalin hubungan dengan warga swasta yang boleh menawarkan lawatan, penginapan, makanan dan pengangkutan. Daniel Jimenez mengatakan penting bagi mereka untuk mempunyai pengendali pelancongan yang sejajar dengan misi itu.
Perjalanan pertama ditetapkan untuk bulan depan. Akhirnya, mereka ingin menaja perjalanan bertemakan: pelajar seni AS yang menyambung dengan pelajar seni Cuba, pakar teknologi AS dengan profesional teknologi Cuban, dll.
CubaOne berhasrat untuk menghubungkan pengembara dengan orang biasa di Cuba, dan bukannya memberi mereka pengalaman negara.
"Begitu banyak perbincangan Cuba difokuskan di sekitar politik, " kata Sopo. "Dan ini memberi saya kesempatan untuk mengambil politik daripada persamaan dan hanya bercakap dengan orang di peringkat manusia. … Saya fikir penting bagi orang di kedua-dua belah Selat Florida untuk bercakap antara satu sama lain dan mengadakan dialog yang sihat ini."
Jimenez pertama kali pergi ke Cuba pada November lepas. Beliau berkata beliau tidak dapat berbicara selama tiga hari pertama.
Menjadi Kuba Amerika di Miami dan menjadi Cuba di Cuba adalah pengalaman yang berbeza, katanya, walaupun persamaan budaya.
"Saya sangat terkejut melihat keluargaku, " katanya. "Anda tidak boleh pergi [ke Cuba] dan tidak mahu membantu dan tidak mahu melihat di mana Cuba akan pergi pada masa akan datang."
Sopo berkata sebahagian daripada misi CubaOne adalah untuk membantu memperbaiki kehidupan di pulau itu, didayakan oleh hubungan baru dengan Kuba Amerika.
Mengenai apa yang diperolehnya secara peribadi: "Menginap di rumah di mana datuk nenek saya tinggal, di mana ibu saya membesar - ia membuat perkara yang masuk akal. Ia membolehkan saya memahami keluarga saya lebih baik."
