Saya di Yerevan, Armenia, untuk hari pembukaan mesyuarat tahunan syarikat dan organisasi yang menjadi sebahagian daripada Program Gabungan Pertubuhan Pelancongan Sedunia (UNWTO). UNWTO, Agensi Khusus untuk Pelancongan Pertubuhan Bangsa-Bangsa, bertanggungjawab untuk mempromosikan pelancongan yang bertanggungjawab, mapan dan boleh diakses secara universal di seluruh dunia. Pada perjumpaan mesyuarat ini dari seluruh dunia akan membincangkan trend, amalan terbaik dan idea transformatif, dengan tumpuan khusus pada 2017 Tahun Pelancongan Antarabangsa untuk Pembangunan. Saya di sini sebagai sebahagian dari delegasi dari Hostelling International, yang merupakan Naib Pengerusi Kumpulan Gabungan.
Pemimpin UNWTO adalah Setiausaha Agung Taleb Rifai. Dia diiktiraf secara meluas untuk usaha inklusifnya, untuk mencari jalan keluar dan sektor pelancongan yang merangkumi matlamat ekonomi, alam sekitar dan sosial. Dalam pertama wawancara dua bahagian ini, beliau bercakap mengenai milenium, pelancongan dan keamanan.
1) Ekonomi bersama telah banyak diketuai oleh milenium dan mengubah wajah perjalanan dan pelancongan. Apa lagi perubahan milenium yang dipimpin atau disokong yang telah anda lihat atau mengharapkan untuk melihat yang menjejaskan industri?
Generasi milenium adalah yang pertama dibesarkan dalam Zaman Internet ini, yang sangat berbeza dari dunia 30 tahun yang lalu. Yang disebut 'perkongsian ekonomi' adalah produk zaman ini dan contoh bagaimana teknologi telah mengalihkan kuasa dari kerajaan kepada rakyat dan dari syarikat kepada pengguna. Ia adalah model yang dipacu oleh usaha untuk mendapatkan produk baru dan pengalaman baru dan perkembangan teknologi.
Perubahan yang didorong oleh milenium penting lain adalah cara media sosial dan kandungan pengguna memacu sektor kami, serta peralihan yang semakin meningkat dari model pelancongan yang lebih 'tradisional' ke arah pelancongan yang lebih 'pengalaman', di mana pelancong mencari pengalaman yang lebih kreatif dan sahih yang membuat mereka merasa seolah-olah mereka hidup seperti tempatan.
2) Bagaimanakah anda melihat sikap dan kepentingan milenium yang membentuk tren pelancongan yang lebih luas?
Komponen dari 'pelancongan pengalaman' ini ialah mengejar pengalaman pelancong pendidikan, belajar, sukarela, bekerja di luar negara atau belajar bahasa asing. Perubahan ini memberikan pendedahan yang lebih besar kepada pelancong, dan pemahaman yang lebih baik tentang budaya, aset dan pengalaman setempat. Pelancongan yang berpuluh-puluh tahun ini terus berkembang menerusi generasi penumpang yang baru, generasi milenium hari ini.
Kami juga percaya bahawa ribuan tahun lebih sensitif terhadap pelancongan yang bertanggungjawab dan dengan itu bermotivasi untuk membuat kesan yang mampan terhadap destinasi mereka.
Kami menyambut generasi baru pemimpin pelancongan yang menyatukan perubahan ini. Dengan generasi itu datang peluang yang besar untuk membuat teknologi sekutu kami dalam memudahkan perjalanan yang selamat dan lancar, dalam kecekapan sumber dan pembangunan pelancongan lestari, dan pemeliharaan nilai bersama dan budaya kami.
3) Kita semua berharap hubungan antara pelancongan dan keamanan akan diperkuat. Bagaimanakah anda melihat sambungan yang semakin kuat dari semasa ke semasa?
Kita hidup dalam Zaman Perjalanan. Tidak pernah sebelum ini kita lebih terdedah kepada periuk lebat seperti etnik, agama dan gaya hidup. Pelancongan memecah dinding dan membina jambatan antara pengunjung dan tuan rumah, memupuk keamanan, penghormatan dan persefahaman bersama, nilai-nilai yang sangat diperlukan dalam dunia ini yang sering dibahagikan. Pelancongan merupakan landasan pluralisme dan cara yang berkesan untuk merapatkan pembahagian.
Semakin ramai orang bergerak dan melibatkan diri dalam masyarakat lain, menavigasi bahasa-bahasa lain, lihatlah monumen yang luar biasa dan keajaiban alamiah, atau pengalaman langsung tradisi hidup yang diturunkan oleh generasi, semakin mereka menjadi sebahagian daripada dialog global yang menjadikan kita warganegara dari dunia yang sama; warganegara yang memahami dan menghormati antara satu sama lain.
4) Dengan kepimpinan anda, Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu telah memeluk "pelancongan yang mampan untuk pembangunan" sebagai tema khas untuk 2017. Adakah pemuda mempunyai peranan untuk bermain?
Disember lalu, Perhimpunan Agung PBB mengisytiharkan 2017 sebagai Tahun Pelancongan Antarabangsa untuk Pembangunan. Ini adalah kesempatan emas untuk mempromosikan kepada penonton global, dan pada tahap politik tertinggi, nilai pelancongan kepada pertumbuhan ekonomi, perlindungan budaya dan persekitaran, persefahaman dan keamanan. Ia juga merupakan peluang untuk belia menjadi duta bagi setiap tunggak pembangunan mampan ini. Sebagai Agensi Pimpinan untuk pelaksanaannya, UNWTO dengan sepenuh hati mengundang penglibatan belia dalam kegiatan-kegiatan Tahun Antarabangsa.
Di luar peranan pelancongan dalam pembinaan damai, kita tidak boleh lupa bahawa salah satu blok bangunan damai adalah kesamaan dan kemasukan sosial. Sehubungan itu, pelancongan menyediakan peluang untuk memperkasakan komuniti pemuda dan tuan rumah dengan mewujudkan pekerjaan di mana mereka diperlukan, dan sering menjadi salah satu sektor utama di kawasan pasca-konflik untuk membawa normal dan mewujudkan prospek ekonomi.
Millennials akan mempunyai peranan yang semakin meningkat dalam membentuk pelancongan dan impaknya. Bahagian kedua wawancara ini akan diterbitkan pada Khamis, 6 Oktober. Di dalamnya kita akan meneroka asrama, penglibatan belia dan masa depan.
Keahlian UNWTO termasuk 156 negara, 6 Ahli Gabungan dan 500 Anggota Gabungan yang mewakili sektor swasta, institusi pendidikan, persatuan pelancongan dan pihak berkuasa pelancongan tempatan.
