Apabila saya mula berkayak di awal 20-an, saya fikir pelancong muda adalah yang terbaik. Saya melihat milenium muda membuat kerja perjalanan pada bajet yang tidak ada apa-apa, melihat perjalanan lebih banyak tentang pengalaman dan wawasan daripada kemewahan dan kelonggaran, dan saya merasakan saya mendapati orang yang saya cari. Datang dari resort bandar Florida, saya akhirnya mendapati orang ramai saya.
Saya suka berkeliaran di bar asrama dan berkongsi cerita, berdagang idea tentang apa yang kita benar-benar inginkan dari kehidupan, dengan bangga bersetuju bahawa hidup lebih mudah apabila anda membawa semua yang anda miliki di belakang anda. Akhirnya, saya fikir, di sini adalah sekumpulan orang muda berfikir bebas yang mencari sesuatu yang lebih daripada status quo.
Sekurang-kurangnya setahun yang lalu, saya menulis sebuah artikel untuk The Atlantic yang memuji para pelawat milenium yang saya temui di sepanjang jalan. Saya menulis tentang tinjauan yang menunjukkan bahawa tidak seperti generasi terdahulu, ribuan milenium menolak pasir dan pasir laut untuk perjalanan yang melibatkan pertumbuhan diri. Kami menghabiskan lebih sedikit masa di "bandar utama gerbang" dan sebaliknya meneroka lebih banyak destinasi terpencil, tinggal di asrama bukannya hotel, dan memilih perjalanan backpacking jangka panjang dan bukannya perjalanan selama dua minggu.
Artikel itu menjadi virus dan saya dengan serta-merta menerima e-mel dari orang-orang di seluruh dunia yang bersetuju dengan pandangan saya: millennials telah mengubah perjalanan dengan lebih baik dengan mencari pengalaman nyata dan perjalanan dengan tujuan. Dalam banyak cara, saya fikir perjalanan boleh menjadi tiket mudah kami untuk merealisasikan diri, dan mengubah dunia.
Kemudian, realiti ditetapkan dalam.
Sejak menulis artikel itu, pandangan optimistik perjalanan ini telah mula memakai. Daripada melihat perjalanan yang mengubah orang dan masyarakat menjadi lebih baik, saya telah membaca tentang backpacker yang memusnahkan budaya di bandar-bandar seperti Vang Vieng, menghormati monumen bersejarah di Kemboja, mempromosikan pelancongan mabuk, dan menyebabkan tarikan pelancong perlahan-lahan mati. Saya telah membaca tentang laluan gringo yang dibuat oleh backpacker di seluruh negara-negara membangun yang menyebabkan kerosakan alam sekitar dan ekonomi di belakang. Saya telah melihat Humanitarian Tinder menunjukkan golongan muda yang mengganggu menggunakan pengalaman antarabangsa mereka untuk gambar profil. Saya telah membaca artikel yang mendedahkan "etika sukarelawan voluntourism" dan membentangkan hujah-hujah yang kukuh bahawa walaupun perjalanan yang berniat baik boleh melakukan kerosakan yang luar biasa. Akhir-akhir ini, saya telah menulis kurang mengenai harapan romantik perjalanan dan lebih banyak tentang kebenarannya yang tidak selesa.
Di suatu tempat di sepanjang jalan, kita semua terlepas satu titik penting tentang pelancong milenium: walaupun kita mungkin mahu mengubah dunia, itu tidak bermakna kita mempunyai petunjuk bagaimana melakukannya. Sebaliknya, ramai di antara kita kekurangan kesedaran diri dan penyelidikan yang diperlukan untuk mengembara dengan cara yang benar-benar memberi manfaat kepada negara-negara yang kita lawati. Sebagai contoh, di kawasan hotspot backpacker yang popular di Asia Tenggara, kajian oleh Living Sustainable mendapati bahawa lebih daripada dua pertiga pendapatan pelancongan Thailand tidak berakhir di tangan penduduk Thai tempatan, tetapi di dalam poket pengusaha pelancongan asing, syarikat penerbangan, hotel, dll. Sering kali, walaupun pendapatan yang diperoleh oleh penduduk tempatan dari perbelanjaan pelancong terutama digunakan untuk mengimport produk yang perlu "wisatawan", seperti kertas tandas Amerika atau jenama / produk lain yang tidak dapat dicari di negara setempat. Menurut UNCTA, "kebocoran" yang berkaitan dengan import bagi kebanyakan negara sedang membangun pada hari ini secara purata antara 40% hingga 50% daripada pendapatan pelancongan kasar.
Walaupun kami mungkin mahu pengalaman perjalanan kami mungkin lebih mulia dari masa lalu tidak bermakna ia berubah seperti itu. Terlepas dari niat asal kami, para pelancong muda boleh dengan cepat mengikat tali ransel dengan sepenuhnya tanpa mengetahui apa keputusan perjalanan harian mereka secara tidak sengaja menyebabkan.
Saya tidak mengecualikan diri saya dari ini. Saya tidak boleh mengatakan bahawa dalam sejarah saya sebagai pengembara, saya telah mengekalkan rekod prestasi yang sempurna mengenai kelestarian dan etika. Saya mengambil lawatan dengan syarikat-syarikat tanpa semestinya memeriksa terlebih dahulu untuk melihat sama ada mereka bekerja dengan penduduk tempatan atau memberikan upah yang adil. Saya bartender di asrama parti dan pergi ke Parti Bulan Penuh. Saya terlalu banyak tawar-menawar, tidak semestinya memikirkan bagaimana dolar menyelamatkan keluarga yang terjejas dengan harga yang saya bersetuju untuk membayar. Saya sukarela tanpa berfikir tentang gambaran yang lebih besar. Saya bertepuk tangan bersama-sama di restoran hokey yang menganjurkan "pertunjukan kebudayaan", dan tidak mempertimbangkan pada masa bagaimana pertunjukan itu mungkin tidak sah dan benar-benar memalukan bagi para pelakon yang terlibat. Semasa saya melihat kembali tahun-tahun perjalanan saya, saya kecewa untuk menyedari masa yang saya habiskan di luar negara tanpa menyedari dan tidak mengetahui kesan sebenar yang saya alami.
Yang tidak mengatakan bahawa impak ini sangat merugikan. Semangat kami yang semangat dan kehausan kami untuk penjelajahan, apabila disalurkan dengan betul, boleh menjadi daya positif di seluruh dunia: Satu artikel di Guardian menyerlahkan satu laporan baru yang mengatakan bahawa pelancong antarabangsa yang sukarela sering "cara yang berkesan untuk mencapai masyarakat miskin dan terdedah sementara juga memberi mereka akses kepada perkhidmatan awam yang berharga. "Mereka menyebut contoh Mozambique di mana jumlah pesakit AIDS yang menerima penjagaan rumah meningkat antara tahun 2004 dan 2008 dengan bantuan kemasukan sukarelawan.
Namun, laporan itu masih mengakui bahawa tidak semua pengalaman antarabangsa dibuat sama. Sukarelawan mempunyai kesan yang paling besar apabila mereka "tertanam dalam komuniti tempatan", "terlibat dalam projek yang bermakna untuk berkongsi kemahiran mereka dengan pekerja tempatan dan membantu mengurangkan beban kerja mereka". Mereka mengakui bahawa apabila hubungan tidak mengamalkan timbal balik, masalah berlaku.
"Penumpahan semula" sering menjadi bahagian yang hilang. Sebaliknya, pengembara sering memasuki tempat-tempat baru dengan harapan yang istimewa: tempat ini harus memberikan saya pengalaman yang hebat, tempat ini harus mengajar saya perkara-perkara, tempat ini harus memberi saya apa yang saya inginkan. Ini jelas membahayakan apabila pengembara apa yang dikehendaki adalah minuman keras dalam "eksotik" tempatan. Tetapi ia boleh menjadi sama buruk apabila pengembara menuntut mereka mahu sesuatu yang "bermakna". Hanya kerana kita mahu "mencari tujuan" tidak bermakna kita harus mengharapkan mana-mana negara untuk memberi kita pengalaman itu. Ini menjadikan keseluruhan pertukaran tidak seimbang: kami adalah pengembara istimewa yang mengharapkan komuniti untuk memberikan apa yang kami cari, tanpa mengira bagaimana ia boleh menjejaskan mereka. Sebaliknya, kita harus memikirkan bagaimana perjalanan boleh memberi manfaat kepada kedua-dua pihak yang terlibat.
Mungkin sumber terbaik yang saya dapati menangani isu ini adalah laman web yang benar-benar milenium-yang dikenali sebagai Akhir Kemanusiaan Douchery. Mereka percaya kepada model yang diterima pakai dari organisasi Amizade Global Service Learning yang dikenali sebagai "Pembelajaran Fair-Trade" yang menggunakan prinsip "perdagangan adil" yang sama untuk mengembara pengalaman dan pertukaran budaya. Laman web mereka mendefinisikan pembelajaran perdagangan adil sebagai:
"Mewujudkan hubungan RECIPROCAL yang didorong oleh masyarakat dan yang menawarkan kemampanan jangka panjang bagi semua yang terlibat. Ini mengenai mewujudkan komuniti global yang menghargai kesaksamaan dan memindahkan struktur kuasa pembangunan dari perspektif keistimewaan yang mengambil pendekatan atas ke bawah untuk melihat perkhidmatan dari paras mata."
Ini adalah jenis pengalaman perjalanan milenium yang perlu dicari: satu di mana semua orang menang, satu di mana faedah perjalanan ke masyarakat secara harfiah menjadikan anda mengalami "perdagangan yang adil".
Laman web ini menyediakan "toolkit" penuh untuk mencari pengalaman sukarelawan. Mereka menyebarkan berita kempen mereka dengan #endhumanitariandouchery di Twitter dan melalui video satiris mengenai perkara mengenai kemunafikan pertukaran antarabangsa. Model mereka telah diterima pakai oleh institusi akademik seperti Providence College. Mereka adalah sumber yang saya kehendaki ketika saya mula-mula memutuskan untuk melakukan perjalanan, tanpa mengetahui cukup tentang perjalanan apa sebenarnya.
Apabila saya melihat suapan Facebook saya semakin ramai dengan status orang yang berhenti kerja korporat mereka untuk mengambil masa perjalanan, beberapa hari saya masih percaya itu adalah petanda yang baik: anak muda cuba mencari tahu apa yang paling bermakna, dan bebas dari apa tidak. Dan kami mengutamakan pembelajaran lebih banyak tentang dunia di sekeliling kami, supaya kami dapat mengubahnya dengan lebih baik. Tetapi hari-hari lain, saya bimbang perjalanan itu akan menjadi satu lagi aktiviti yang berniat baik dan berfaedah yang akhirnya kita hancur.
Dengan milenium perjalanan sesering yang kami lakukan, kami mempunyai tanggungjawab untuk melakukan perjalanan dengan betul. Pelancongan Pelajar Dunia dan Konfederasi Pelancongan Dunia menganggarkan pelancong muda akan mengambil 320 juta perjalanan antarabangsa pada tahun 2020, peningkatan hampir 50% dari tahun 2013. Dengan kesan demikian, kita mempunyai tanggungjawab untuk memastikan kita secara positif mempengaruhi komuniti yang kita mempunyai keistimewaan melawat. Dan, kita mempunyai tanggungjawab untuk menjadikan perjalanan ini sebagai bermakna seperti yang kita katakan bahawa kita mahu mereka menjadi.
Ketika saya pertama kali menulis tentang perjalanan, saya merindukan sesuatu yang sangat penting: tindakan sebenar perjalanan tidak ada hubungannya dengan sama ada kita akan mengubah dunia. Realitinya ialah ia memerlukan introspeksi yang jauh lebih mendalam untuk mencapai itu.
