Expat Life
Robert Kelly, Malaysia, Pita Perjalanan
Saya seorang ekspatriat Kanada yang tinggal di Malaysia dengan isteri Itali saya dan anak lelaki berusia 16 bulan kami. Kami tinggal di pinggir Kuala Lumpur, secara harfiah di pinggir hutan, dan anak kecil kami telah dibawa ke luar. Dia berteriak untuk keluar dan melihat rama-rama pada waktu malam, dia boleh melakukan tiga panggilan burung yang berbeza, dan apabila dia membuat bunyi babi, dia tidak meniru babi yang dibesarkan di ladang, tetapi seekor babi hutan.
Tetapi terdapat beberapa bahaya sebenar di luar sana saya harus melindunginya dari: nyamuk yang membawa denggi dan Zika, monyet yang agresif, katak yang berbisa, dan, tentu saja, ular.
Setelah seekor kobra raja ditemui berlari melintasi halaman jiran kita, saya menutup semua pintu masuk ke rumah, meletakkan benda-benda berat di atas longkang, dan juga saluran yang dirakam ditutup kerusi tandas yang tidak digunakan. Tetapi kewaspadaan mempunyai hadnya. Suatu malam, ketika kami membawa budak kami keluar untuk memandu untuk menidurkannya, kami berhenti untuk bernafas dalam minyak wangi teratai malam, dan mendengarkan muzik cicadas mengiris. Walaupun kita tidak menikmati ini sahaja. Kami tidak tahu jiran yang lain hanya beberapa langkah lagi. Malah, kami tidak melihatnya sehingga kami masuk ke dalam kereta dan menghidupkan lampu. Sungguh menakjubkan bagaimana python reticulated yang panjangnya dua meter boleh menjadi tidak disedari seperti itu.
Stefan Johansson, Bolivia
Apabila isteri saya menerima geran dari Kedutaan Amerika di La Paz, saya mengambil cuti dari pekerjaan saya sebagai arkitek. Saya adalah gringo di Bolivia, tidak berkemah, tidak berpesta, ataupun cuba mencetak serbuk gerombolan Bolivia. Sebaliknya, saya adalah seorang ayah Sweden yang agak bersahaja, tinggal di rumah, cuba mendapatkan kosa kata bahasa Sepanyol yang sangat terhad daripada mungkin 20 perkataan dan ungkapan. Di Sweden, anda dijangka akan pergi pappaledighet (cuti paterniti), tetapi di Amerika, itu tidak benar-benar dilakukan, jadi apabila saya mempunyai peluang ini untuk tinggal di rumah dengan anak lelaki berumur dua tahun, saya mengambilnya. Perjalanan panjang kami, dengan penerbangan dari New York ke Miami dan dari Miami ke La Paz, mempunyai permulaan yang malang ketika DS muntah segera setelah berlepas. Apabila kami tiba di La Paz, di mana ketinggian 4000 meter menjadikan udara nipis, isteri saya sakit dengan perut "Boli" (penderitaan perut Bolivia).
Pada suatu hari, saya mengambil DS ke Plaza Avaroa, sebuah taman di mana anda boleh membeli biji burung untuk memberi makan merpati, melihat penghibur, dan menaiki karusel, di luar keseronokan permainan biasa. Selalunya DS dan saya terjebak apabila dia memohon lollies ais yang diperbuat daripada air paip Bolivian (iaitu punca perut Boli). Sudah tentu, DS tidak pernah mendapatnya, tetapi isteri dan saya mempunyai banyak kali. Sebagai bapa kepada satu-satunya kanak-kanak berambut perang di kebanyakan taman permainan Bolivia, kami menemui banyak Bolivian yang tersenyum yang ingin menerkam rambut anak kami. Sekali-kali melawat Tiwanaku, tapak purba Aymara kuno, kami diikuti oleh sekumpulan murid sekolah Bolivia yang menjerit "Justin Bieber" pada anak saya.
Saya masih menyalahkan kombinasi ketinggian, Pachamama juju, dan perut Boli untuk kembar kami yang dikandung di Amazon Bolivia.
Gary Trippeer, Costa Rica
"Ayah, saya dengar sekali lagi."
Pengawal raksasa di tangan, saya menuju ke bilik anak perempuan saya. Lauren melangkah keluar dari katil, kaki kosongnya meninggalkan tapak kaki berpeluh di lantai jubin.
"Kami akan semak almari terlebih dahulu, " kata saya, secara mendadak membuang pintu. "Keluarlah, Cat!" Saya menjerit ke dalam pakaian dan kasutnya. "Kami tidak takut kepada kamu."
Kami memeriksa di bawah katil, di bilik mandi dan di belakang langsir. "Semua selamat, Madu. Kembali ke tempat tidur."
Lauren naik ke bawah selimut, dan saya memasukkannya ke belakang.
"Saya tidak suka dia tidur di tingkat bawah dengan sendirinya, " kata isteri saya lagi apabila saya menyertai semula. Dia mahu kami berpindah ke bilik tidur yang curang, yang bersebelahan dengan anak kami yang digunakan, tetapi tuan tingkat atas mempunyai pemandangan hutan dan bilik mandi yang mewah.
"Dia baik-baik saja, " kata saya. "Sempurna selamat."
Beberapa minit kemudian, Lauren melesat ke ruang tamu. "Ia sudah kembali, " dia tersentak.
Saya menuju ke biliknya lagi. Penggaru itu tidak jelas. "Um, " kata saya, "Mengapa kamu tidak membuat syarikat Ibu."
Saya meraih penyapu dan merangkak ke bilik mandi di mana bunyi itu kelihatan paling kuat. Di dalam tandas, seorang ahli iguana yang marah cuba menaikkan tembok berlendir mangkuk, ke mana-mana.
Di rumah, saya akan mempunyai sarung tangan kulit, sangkar kawat, atau sekurang-kurangnya, tong. Bukan disini.
"Hei, Lauren, bawa saya tuala."
Saya melemparkannya ke dalam tandas, si penumpang yang hancur, dan saya mendorongnya melalui tingkap gelongsor dengan penyapu saya. "Masalah diselesaikan, " kata saya.
Isteri saya tersenyum, dan kemudian kami memindahkan barang-barang kami ke tingkat bawah.
David Swartz, Emiriah Arab Bersatu, Munchkin Treks
Kami adalah ekspatriat Amerika yang tinggal di Dubai apabila kami berhenti di kawalan pasport sebelum menaiki penerbangan kami ke Amerika Syarikat. Itu bukan pasport saya atau pasport isteri saya yang menjadi masalah, tetapi anak perempuan saya yang berusia enam minggu tidak mempunyai visa masuk United Arab Emirates yang diperlukan dalam pasportnya. Dia telah bolak-balik antara UAE dan AS tanpa masalah di perut hamil saya. Dia tidak secara rasmi memasuki UAE sehingga dia dilahirkan di American Hospital di Dubai. Anak perempuan saya tidak mempunyai pasport sehingga beberapa hari sebelum penerbangan kami. Ia cukup sukar untuk mendapatkan sijil kelahirannya diterjemahkan dari bahasa Arab ke bahasa Inggeris dan mengatur pasport Amerika beliau dihantar ke Konsulat Amerika Syarikat di Dubai dalam tetingkap enam minggu.
Di lapangan terbang, pekerja kawalan pasport di Emirati membawa kami ke sebuah pejabat di mana kami menunggu di belakang seorang lelaki Arab Saudi dengan kepalanya berwarna merah dan putih di kepalanya yang melambai tangannya dengan keras dan menjerit dalam bahasa Arab di seorang lelaki lain. Ketika giliran kami, pekerja kawalan pasport itu mungkin menjelaskan keadaan kami dalam bahasa Arab kepada lelaki di belakang meja. Kelajuan bahasa Arab yang benar-benar asing kepada telinga Amerika saya membuat saya tidak boleh mengukur bagaimana perbualan ini berlaku. Sebaik sahaja anda tinggal di Emirates cukup lama, anda tahu bahawa apa yang anda perlukan sangat berguna, kata Arab yang sangat diterjemahkan untuk mengetahui seseorang yang penting. Wasta pastinya bukan sesuatu yang kami nikmati di lapangan terbang itu, tetapi kadang-kadang menjadi orang Amerika yang tidak tahu lebih baik di negara asing mempunyai kelebihannya kerana beberapa jam kemudian kami menaiki penerbangan jarak jauh ke Amerika Syarikat.
