Berita
Pada 25 April 2015, magnitud gempa 7.8 menggegarkan negara kecil yang dikunci di tanah Nepal. Dua setengah minggu kemudian, pada 12 Mei, 7.3 besar susulan aftershock. Antara kedua-dua gempa itu, hampir 9000 orang terbunuh dan berjuta-juta dibiarkan tanpa makanan dan tempat tinggal yang mencukupi. Sepanjang bulan dan bulan berikut, sekitar $ 4 bilion bantuan dana dilakukan oleh pelbagai organisasi dan kerajaan antarabangsa. Sebagai wartawan Nepali Deepak Adhikari telah menyatakan, "muhibah Nepal telah memperolehi di suku antarabangsa tertentu - terutamanya disebabkan oleh perkembangan industri pelancongan sejak tahun 1950-an - bermakna ada keinginan yang besar untuk membantu." Nepal dikenang oleh banyak orang yang lawatan. Walau bagaimanapun, dilaporkan baru-baru ini bahawa kebanyakan wang yang dijanjikan dan dihantar belum diterima oleh penerima yang dimaksudkan. Gabungan rasuah dan ketidakcukupan kerajaan Nepal dan ketidakcekapan organisasi-organisasi kemanusiaan antarabangsa menunjukkan bahawa lebih daripada enam bulan selepas bencana itu, kebanyakan Nepali pedesaan masih hidup di tempat tinggal sementara dan tidak mempunyai akses ke makanan, ubat atau pakaian hangat.
Membaurkan bencana alam semulajadi ini, pada akhir tahun 2015, Nepal telah menderita di bawah bencana politik dan buatan manusia. Pertengkaran politik yang mengawal sejumlah besar wang yang disumbangkan ke Nepal membawa kepada Perlembagaan Nepal yang lama ditunggu-tunggu melalui parlimen pada 19 September. Nepal menjadi republik pada tahun 2008 selepas perang saudara selama sedekad. Ia pastinya boleh dikatakan bahawa Nepal memerlukan perlembagaan, dan dengan cepat, sebagai kerajaan berturut-turut telah gagal mencapai persetujuan mengenai apa yang dikatakan perlembagaan itu. Bagaimanapun, kerja terburu-buru ini menyebabkan krisis utama kedua Nepal pada 2015: sekatan. Nepalis di dataran yang bersempadan dengan India menentang Perlembagaan, dengan mempercayai bahawa ia adalah pengecualian terhadap mereka. Protes sejak Ogos telah menyebabkan kematian lebih daripada 50 orang, dan bermakna bahawa laluan bebas barangan antara India dan Nepal telah terganggu. Kerajaan Nepal menyalahkan India; India mendakwa bahawa penunjuk perasaan Nepal menghalang laluan bebas kenderaan. Tiada sisi tidak bersalah. Tetapi sesiapa yang benar-benar bersalah, hakikat bahawa Nepal sangat bergantung kepada India untuk banyak bekalan penting seperti gas petrol dan memasak-bermakna bahawa seluruh negara telah menderita di bawah apa yang kini dipanggil krisis kemanusiaan.
Namun, tidak satu pun dari ini bermakna pelancong antarabangsa tidak boleh melawat Nepal. Sebaliknya. Perjalanan melalui Nepal pada bulan Oktober dan November 2015 - setengah tahun selepas gempa bumi, dan beberapa bulan ke dalam sekatan - Saya terkejut dengan betapa mudahnya untuk berkeliling sebagai pelancong. Kos pengangkutan telah meningkat disebabkan oleh kekurangan bahan api, tetapi kos ini masih tidak penting bagi pengembara rata-rata dari negara maju. Sebagai contoh, perjalanan lima jam dari Kathmandu ke Chitwan, yang akan menelan kos kira-kira $ 5 sebelum ini, masih hanya kira-kira $ 8. Bas-bas tempatan telah sesak dan berjalan kurang kerap, tetapi terdapat banyak alternatif yang berpatutan untuk pelancong. Menyertai lawatan teratur atau meminta hotel untuk mengatur pemindahan adalah cara mudah untuk mengelakkan pembatalan yang tidak dijangka. Satu-satunya cecah yang saya hadapi dalam tempoh lima minggu perjalanan adalah satu penerbangan domestik yang dibatalkan yang saya telah mengaturkan diri saya sendiri. Semua yang diatur oleh sebuah syarikat pelancongan atau hotel berlari dengan lancar kerana ia akan dilakukan sebelum 2015.
Tambahan pula, gangguan yang disebabkan oleh gempa bumi, dari perspektif pelawat, jauh lebih rendah dari yang saya jangkakan. Saya tinggal di Nepal pada tahun 2013, jadi tahu bagaimana pemandangan kota Kathmandu telah berubah, tetapi beberapa pelawat kali pertama yang saya temui berkata mereka tidak perasan kerosakan itu. Hanya 20 peratus tapak warisan dan 15 peratus daripada laluan mendaki telah musnah. Walaupun penting, kerosakan itu tidak sepenuhnya, atau bahkan dekat dengannya. Daripada 75 daerah di Nepal, hanya 14 yang rosak dalam gempa bumi, dan hanya 6 atau 7 daripadanya adalah daerah penting untuk pelancongan. Taman negara hutan di dataran yang bersempadan dengan India tidak terjejas sama sekali. Tidak ada kebanyakan sungai, yang sesuai untuk berkayak dan berakit. Walaupun Dataran Durbar Kathmandu yang terkenal-dengan muzium, istana dan kuil-telah rosak teruk dan kekal runtuh, Patan dan Bhaktapur Durbar Squares yang berdekatan kurang begitu, dan masih terbuka kepada pelawat.
Jika pelawat berpotensi bimbang bahawa tidak ada yang dapat dilihat atau dilakukan di Nepal, mereka tidak sepatutnya. Cara terbaik untuk membantu Nepal adalah dengan melawat pada 2016.
Sepanjang perjalanan trek Kem Bas Perbandaran yang terkenal, penduduk tempatan lebih kaya daripada Nepal kerana aliran pelancong yang ramai ke kawasan tersebut. Maya Sherpa-seorang pendaki Nepal yang berasal dari rantau ini, dan panduan kumpulan saya-memberitahu saya bahawa orang biasa dari wilayah Khumbu memiliki dua atau tiga buah rumah, termasuk satu di Kathmandu. Oleh itu, selepas gempa bumi, orang-orang di sini mampu membina semula dengan cepat. Apabila saya bertanya sama ada pelancongan sepatutnya digalakkan di tempat lain di negara ini dan bukannya di rantau yang sudah cukup makmur, saya diberitahu bahawa Nepal sangat bergantung pada pengunjung berulang. Orang ramai mungkin tertarik ke negara ini kali pertama dengan menggunakan 'nama besar' seperti Everest atau Camp Base Annapurna, tetapi sekali di negara ini mereka menyedari betapa lebih banyak yang perlu dilihat. Seterusnya, mereka mungkin memilih untuk pergi ke tempat yang lebih canggih, tempat yang kurang terkenal. Oleh itu, jika lebih sedikit orang melawat kawasan-kawasan yang terkenal ini, kesan jangka panjang akan dirasakan di seluruh negara.
Di luar kehilangan nyawa, harta dan pendapatan serta-merta, gempa bumi akan terus mempunyai kesan jangka panjang yang lain di Nepal. Dengan sedikit sokongan sokongan yang tidak teratur untuk banyak komuniti, orang mesti membina semula dan pulih namun mereka boleh. Bagi ramai, ini bermakna pergi ke negara-negara Teluk atau bahagian-bahagian lain yang sedang membangun di Asia untuk bekerja dalam pembinaan. Nepal sangat bergantung kepada kiriman wang yang dihantar oleh pekerja tersebut, tetapi syarat dan rawatan pekerja Nepal sangat buruk. Penurunan ketibaan pelancong bermakna lebih ramai lelaki Nepal yang dipaksa bekerja seperti itu, kerana pekerjaan dalam pelancongan di rumah menjadi kering. Mereka yang tidak pernah mempunyai akses kepada dolar pelancongan berada dalam kedudukan yang lebih sukar.
Akan mudah marah atau terkejut dengan cara orang Nepal gagal dalam gempa bumi April-Mei. Tetapi kehidupan sentiasa sukar di negara terkunci ini dengan sedikit sumber dan sejarah yang salah dalam pengurusan politik yang panjang. Menjauhkan diri di Nepal, bercakap dengan mengangkat bahu dan tersenyum, adalah Ke Garne? Apa nak buat? Ia bukanlah persoalan seperti pengiktirafan bahawa kehidupan adalah sukar dan ada sedikit pilihan tetapi untuk terus berusaha.
