Perjalanan
Foto: warrenski Bersedia untuk Piala Dunia 2010 sebagai profil Matador Sports pasukan kejohanan. Minggu ini: Afrika Selatan.
Selepas larangan 24 tahun dari pentas dunia akibat apartheid, Bafana Bafana, pasukan kebangsaan Afrika Selatan, bangkit semula pada 1994, hanya untuk tidak layak ke Piala Dunia. Sejak itu, Afrika Selatan telah layak ke Piala Dunia dua kali, tetapi tidak pernah melewati pusingan pertama.
Berikutan kekalahan mereka pada kejohanan 2002, Afrika Selatan membuat rentetan perubahan dalam latihan, enam dalam jumlah, dengan harapan untuk menyusun semula organisasi mereka yang baru. Jurulatih pasukan semasa, Joel Santana, mempunyai reputasi untuk menyelamatkan pasukan di ambang bencana.
Walaupun pemilihan Afrika Selatan adalah tugas antarabangsa pertama Santana, dia adalah salah satu daripada beberapa pengurus untuk memenangi Campeonato Carioca dari Rio de Janeiro dengan empat kelab terkemuka: Botafogo, Flamengo, Fluminense, dan Vasco da Gama.
Foto: Adamina
Dikenali kerana tumpuannya terhadap pencegahan pencapaian, Santana telah dikelilingi dirinya dengan beberapa bakat luar biasa di kawasan pertahanan. Asas skuad Santana adalah kapten pasukan Aaron "The Ax" Mokoena. Disebut sebagai Afrika Selatan termuda yang bermain di pentas dunia, Mokoena membuat lebih daripada 25 penampilan antarabangsa sebelum berusia 24 tahun, dengan jumlah 90 penampilan setakat ini.
Dua lagi pemain yang paling berbakat dan popular di Afrika Selatan telah ditinggalkan dari Piala Konfederasi. Benni McCarthy, penjaring gol utama Afrika Selatan, ditolak oleh Santana untuk panggilan tak lama sebelumnya. Begitu juga, Nasief Morris, salah seorang pembela utama pasukan, ditinggalkan dari skuad.
Santana baru-baru ini telah mencatatkan rekod untuk menyatakan bahawa dia masih memandang kedua-dua Morris dan McCarthy untuk mengisi skuad untuk 2010, tetapi tetap terbuka untuk memilih yang lain.
Sekiranya pertunjukan tahun-tahun sebelumnya adalah petunjuk, orang Afrika Selatan mempunyai jalan yang sukar di hadapan mereka. Sekurang-kurangnya, Afrika Selatan boleh mengharapkan untuk melepasi rekod yang ditetapkan oleh pasukan terdahulu, yang membolehkan mereka memperbaiki pengalaman dan rekod mereka dalam persahabatan yang akan datang.
Afrika Selatan secara ringkas:
Bilangan penampilan Piala Dunia sejak berakhirnya apartheid: 2 (1998, 2002)
Bilangan jurulatih sejak tahun 2002: 6
Keputusan terbaik dalam permainan Piala Dunia: Pusingan 1
Bilangan kejohanan Piala COSAFA: 3 (2002, 2007, 2008)
Rekod dalam persahabatan antarabangsa untuk tahun 2009: 1-3
Kemenangan di Piala Negara-Negara Afrika: 1 (1996)
Perlawanan Terakhir: kehilangan 3-1 ke Serbia (8 Ogos)
Seterusnya Lawan: Jerman (5 September)
Pemain utama (Kelab): Aaron Mokoena (Portsmouth), Benni McCarthy (Blackburn Rovers), Nasief Morris (Racing Santander)
