Perjalanan
Menunjuk sebuah kereta dengan kemungkinan sekeping sejarah Afrika Selatan yang terkubur.
"APAKAH NERAKA adalah Pomfret?" Saya bertanya kepada abang saya, John.
"Ia bukan apa. Ini tempatnya."
Ia adalah satu spec kecil bandar di utara Afrika Selatan, berhampiran sempadan dengan Botswana, dia memberitahu saya. Saya melompat ke Peta Google dan kelihatan seperti mana-mana spesimen separuh berkarat dan berdebu di sebuah bandar dustbowl di Afrika Selatan. Kecuali bahawa tar di jalan kelihatan sedikit lucu.
Terdapat pasir di sekeliling mereka. Ia seperti tempat yang kosong.
John meneruskan di latar belakang, menjelaskan bahawa bandar itu adalah rumah yang disediakan oleh kerajaan untuk para veteran dari perang yang dilakukan oleh Afrika Selatan di Angola. Penduduknya adalah warga negara Angola yang bekerjasama dengan Batalion 32 yang terkenal untuk menyusup masuk dan membongkar komunis dan pengganas dalam peperangan untuk sebuah negara yang mereka tidak pernah terfikir ditakdirkan untuk meremehkan demokrasi berbilang kaum.
"Fokus." John snaps. Saya fokus.
Seorang askar bayaran, Simon Mann, nampaknya merekrut sekumpulan tentera bekas dari Pomfret untuk rampasan kuasa di Equatorial Guinea, sebelum mereka ditangkap. Sebagai tindak balas, terdapat khabar angin bahawa kerajaan memotong air ke bandar dan secara paksa memindahkan semua orang ke kawasan yang berbeza di wilayah itu. Ia adalah satu cara untuk memastikan tidak ada sebuah bandar bayaran bayaran yang boleh beroperasi sebagai pasaraya anjing perang.
Saya merasakan keseronokan mendalam perut. Cuba lakukan jarak di dalam kereta dari Johannesburg. "Adakah cerita itu benar?" Saya bertanya.
John mengangkat bahu.
Saya hampir tidak peduli. Ini berkarat, berdebu, separuh spec sebuah bandar dustbowl Afrika Selatan mempunyai potensi cerita. Dan itu sama baiknya, dalam pandangan saya.
"Saya akan berada di sana pada pertengahan September. Apa yang kita katakan pada hujung minggu untuk melihatnya?"
John mengesahkan terlalu cepat. Dia tahu saya tidak dapat menahannya. Adakah saya begitu mudah membaca? Sekeping sejarah menarik. Landskap bandar yang aneh. Kemungkinan cerita yang hebat. Kebanyakan kombinasi ini adalah justifikasi yang cukup untuk menunjuk sebuah kereta ke arah barat di peluang pertama yang mungkin.
Mungkin ada sesuatu di hujung tarmac panjang. Mungkin tidak ada. Perjalanan jalan yang hebat lebih kerap daripada tidak mencari, bukan mencari. Saya akan pergi untuk mengatakan bahawa, kadang-kadang, perjalanan jalan perlu mempunyai keadaan masa depan yang tidak diketahui yang mungkin.
Jika itu tidak berlaku - jika saya tahu apa yang ada di pihak lain - ia hanya akan menjadi pengangkutan.
