TENNESSEE,
Selama 23 tahun, saya mengejek kamu sebagai tanah gurun yang berantakan dengan papan iklan yang pro-hidup, bangku kuli, Enakmen Perang saudara, dan Lihat lumbung Kota Rock. Di situlah orang terjebak di Nashville untuk harapan yang tidak realistis untuk melintasi panggung Grand Ole Opry, Memphis untuk minuman keras di Beale Street, Knoxville untuk jeruk warna yang mengerikan itu dan Chattanooga kerana beberapa tinjauan dalam talian memberitahu mereka dan peralatan Rock Creek mereka ia adalah bandar terbesar di seluruh negara yang sial. Anda berada di mana bosan 20-somethings terpaksa memandu ke daerah jiran hanya untuk mendapatkan buzz dan di mana orang-orang yang tidak pernah meninggalkan berjanji setia kesungguhan kepada. Tetapi saya? Saya tidak dapat melarikan diri lebih cepat.
Saya menghabiskan tiga tahun akan datang dalam sihat Savannah, tergoda oleh lumut Spanyol dan batu-batu batu abad ke-18. Bau bau sungainya lebih mudah diurus daripada sungai anda. Serambi gothic steamboatnya lebih indah daripada rumah bersejarah St Elmo. Kedai-kedai berjimat cermatnya mempunyai ciri-ciri lebih banyak daripada butik-butik anda di North Shore. Dan rakyatnya tidak memberikan dua kejutan mengenai tempat saya menghabiskan pagi Ahad saya seperti yang anda lakukan.
Tetapi cawan plastik 8-ounce Scorpion Teas disiram dengan ais, kepingan pizza berminyak dari Sweet Melissa yang kehilangan wap mereka, dan rumput Forsyth Park mula berwarna coklat. Seperti halnya cinta kasih yang paling ghairah, Savannah akhirnya kehilangan rayuannya, dan saya mendapati diri saya di poket lain di Selatan - Atlanta. Saya menghabiskan masa setahun di Spaghetti Junction yang dibelenggu oleh tanda-tanda Peachtree dan tanduk kereta sebelum melompat ke Amtrak untuk meneroka Amerika Syarikat dari lorong-lorong, belokan, dan terowong trek kereta api.
Tiga bulan kemudian, dengan dompet terbakar dan ransel besar, saya mendapati diri saya berada di dalam anda, Tennessee. Dan saya benar-benar tidak mungkin lebih gementar.
Tetapi kesenangan tempat datang dari seseorang daripada tempat itu sendiri. Dengan kesedaran ini, saya berhenti membuang rasa tidak senonoh saya untuk anda ke dalam asbak di ceramah cerut cerut cerutu dengan "Saya tidak boleh percaya saya kembali ke sini lagi" swig bir. Saya berhenti membenci awak. Sebaliknya, saya meneroka awak. Dan sepanjang tahun itu, semua kecacatan dan lebam anda menjadi cantik.
Autumn anda berbau seperti kayu bakar terbakar dan daun lembap yang tersangkut ke tapak kasut saya ketika saya mendaki laluan gunung anda. Di panggang dimasak dan dimasak dalam besi tuang di atas api sebagai ruang bawah tanah oranye bergema dengan teriakan dan stomps pada Hari Permainan. Hujung minggu anda telah diukir untuk perjalanan kabin ke Blue Ridge Mountains, pameran kraf di Kilang Ketner, dan mandolin memetik dengan retak bonfires dan menuang periuk tukang periuk ke dalam periuk mason. Pergunungan dan bukit yang berwarna-warni - oren, coklat, kuning, dan merah - menarik saya dengan wangi keluarga yang hangat, lubang api ashi, cawan cider epal, dan tayar di jalan tanah yang dipenuhi dengan lumpur dan daun yang jatuh.
Musim sejuk anda berasa seperti pembakaran Jack Daniel. Hidangan kue kering apabila hidangan kaserol menumpuk di dalam peti sejuk untuk memberi jiran kepada jiran; tangan sempit dan disengat dengan 17 nota terima kasih untuk kalengan kacang coklat coklat macadamia Christie Cookies, vanilla cupcake Yankee Candles, dan Vols globes salji. Potongan-potongan kacang buncis n 'baut yang dicairkan tangan dari jamuan 38 darjah anda membelanjakan untuk membuat snowmen lembap, malaikat salji yang berlumpur, dan mangkuk krim salap badam. Kapten Baptist di belakang layar kelahiran mimbar berdering dengan suara mereka dengan harmoni dengan cara yang paling kurang beralasan keagamaan, dan kereta-kereta yang disumbat dengan keluarga-keluarga yang bercakap merah jambu mengendarai 10 mph di sekitar kawasan kejiranan untuk lampu bercahaya.
Musim semi anda merasai keju pimento sejuk dan pedas pada kepingan roti putih dibasuh dengan gelas teh bersalut manis dengan pemeluwapan. Spring Equinoxes dirayakan pada komuniti sengaja aktif yang tertua di Amerika Utara, dan rok bohemian mengalir keluar gerai-gerai kerajinan lalu di pesta barbeku dan rakyat. Jerung-jerungmu diisi kembali, dan gunung-gunungmu menjadi hijau dan subur. Kelembapan mengental dan chiggers merangkak di jari kaki saya, tetapi dicat trillium dan phacelia ungu yang menutupi anda dalam selimut bunga liar yang manis membuat saya berada di luar rumah anda. Jari dipotong dari cawan styrofoam kacang tanah masak Cajun semasa pemanduan malam, tingkap-tingkap melancarkan untuk melemparkan sekam kacang tanah pada asfalt panas anda dan menerbangkan setiap orang asing yang biasa.
Dan musim panas anda terdengar seperti guruh dan hujan bertepuk di irama dengan berderit kerusi goyang di beranda yang disaring. Garam Rock Morton dituangkan ke dalam pembuat ais krim yang hangat manakala kacang masin yang direndam dalam botol manis sejuk Coca-Cola dan pop-puncak memecahkan segel tin Sun Drop. Jejak cerobong anda, air terjun, dan Great National Park Mountains dilancarkan, dan kaki saya dengan gugup memisahkan diri dari batu-batu besar ke dalam lubang-lubang biru dan anak sungai. Paddleboards Standup disambar di sekitar sungai sebagai matahari terbenam ke gunung, menjemput cahaya kilat untuk menerangi malam.
Pada penghujung tahun, saya meninggalkan anda sekali lagi. Bukan kerana rasa tidak puas hati atau kemarahan, tetapi untuk meneroka di luar sempadan anda. Dan saya perlu mengakui, Tennessee, saya mendapati diri saya kehilangan kepingan anda - halaman belakang hijau yang mendalam, bakul barbeku yang berantakan, kendi teh ais, dan plat "daging dan tiga" yang dimasak oleh mereka yang mengatakan "memberkati hati anda "Dan" fixin 'to. "Saya terlepas jambatan berjalan anda, gua lembab, kereta, dan biskut. Dan, sudah tentu, saya merindukan orang-orang yang mencari alasan untuk semua masa untuk mengaplikasikan kehidupan dengan kadar mobiliti Selatan sejati.
Inilah perkara itu, Tennessee - Saya tidak akan pernah tinggal bersama kamu lagi. Dan tidak mengapa. Kerana selama 23 tahun, saya mengejek kamu sebagai tanah gurun yang berantakan dengan papan iklan yang pro-hidup, bangku kuli, reenactments Perang Saudara, dan Lihat lumbung Kota Rock, selama satu tahun kami bersama. Dan sejauh yang saya bimbang, itu menjadikan kita kawan.
